“糟了!”公孙茂心头一沉,只见袁军阵中,弓手正迅速集结,更有许多强弩被推出。他瞬间明白中了袁斌诱敌之计!
“快撤!”公孙茂急令,却已迟了!
袁斌的弓弩手早已蓄势待发。
“放!”一声令下,千百箭矢如飞蝗般扑向公孙茂的轻骑!
人仰马翻!
两军交锋,最忌阵脚自乱。田冲、单群见状,急调兵马猛攻袁军两翼,欲分散其火力,掩护公孙茂退却。
然公孙茂所部已有多人溃逃,十停中乱了一停不止。步卒见主将败退,士气大沮,亦开始四散奔逃。
见此情景,公孙茂怒极却又无奈,只得急令:“撤兵!”再不撤,这点家底非溃即灭。
前军闻令,掉头就跑,唯恐慢了一步做了刀下鬼。后军许多兵卒不及反应,被前队撞倒,遭践踏而亡者甚众。
公孙茂军在一片混乱中败退,袁斌岂肯放过?麹辛率袁军步卒紧追不舍,袁斌亲率弓弩手不断射杀败退的公孙兵。
“放箭!放箭!放箭!”袁斌吼声连连。
田冲、单群护着公孙茂一路北逃。此战虽败,尚未伤筋动骨,只要不是主力尽丧,便不算大碍。袁斌却疑心是公孙茂诱敌之计,不敢深追。
收拢残兵后,公孙茂重整旗鼓,意图再战。如此,双方竟拉锯数日。
附近探马将每一次交锋详情飞记,急传下一哨。
然而,首战次日,程显便接到了孟怀安的信。信中言道:若公孙茂兵败,不必阻截,任其北逃。吾等坐山观虎斗即可,且公孙茂退守幽州,于我等大有裨益。
程显阅罢,心中微疑:公孙茂何时与孟怀安联手了?转念一想,绝无可能。孟怀安声名不显,更是草莽出身。若非觉其有益,程显自己亦不会与其往来。而公孙茂素来骄横,岂会将孟怀安放在眼里?
虽一时不明孟怀安用意,程显仍决定依其计行事,遂令麾下兵卒谨守城池,不得妄动。
数日后,公孙茂果然如孟怀安所料,大败而逃,一路向北。袁斌大军紧追其后,竟视孟怀安部如无物,大摇大摆从西关堡东五十里处掠过。
公孙茂眼下,只想先逃回阳隽县。
阳隽县,位于西关堡东北约百里之外。
这里将是他最后的希望!