城楼上,县令与县尉窥见公孙茂人马远去,方敢起身,长舒一口气。
“大人,此番彻底得罪了公孙茂,须得另寻出路!”县尉急道。
“投袁斌?”
“不可!”县尉摇头,袁斌本就多疑,又曾被他们背弃,若投过去,恐遭不测。
“那……西关堡如何?”县令迟疑道。西关堡的孟怀安虽未称王,却势头正盛。周遭十数县皆收到其招降书,不知已有多少归附。
“大人明鉴!”
“听闻西关堡如今拥兵数万,兵卒皆悍勇。”县尉低声进言,偷眼瞧着县令神色。县令沉吟不语。
“此乃大事!若从了反贼,便是与天下诸侯为敌!”
“况那孟怀安,不过趁公孙、袁相争之际悄然坐大,待他二人腾出手来,未必不灭。”
“此事……容后再议。”县令实无把握,只得观望,看那孟怀安究竟是龙是虫。
然而附近邢铎县的官员却不这般想,投靠反贼,在他们看来便是大逆不道。
不久,袁斌大军抵达阳隽县下。闻知公孙茂被拒而逃,袁斌冷笑:“公孙茂已是丧家之犬!”
“有斩公孙茂首级者,赏千金!”
“好!”兵卒欢呼,眼中尽是贪婪。
袁军随即继续向北追击,阳隽县侥幸躲过一劫。
西关堡内,程显接到消息,立时调集东面守军向西靠拢,特意留出一条通路,放公孙茂北逃。
“主公所料果然不差,公孙茂还是败了!”
同时,又有探报,鲁阳县一带大量流民正涌向西关堡。
程显立于城头,远眺着烟尘滚滚,来回踱步。
人多,于西关堡是机亦是危!
他盘算着可从中再募万余精壮为兵,可这也意味着更多张嘴要吃饭。城中存粮,显见不足。
程显遂决意,先用那特制干粮(压缩饼干)顶替主食。
“来人!开仓取干粮!”肉少粮缺,便以干粮充饥,日后再寻他法筹粮。此物乃孟怀安先前所备,虽滋味寻常,却能果腹。
他又修书一封,详述眼下情状及所需,派人急送真定县孟怀安处。
真定县中,孟怀安很快接到了程显的信报。
“是该升级了!”
这几日因减了供粮,积分进项也随之减少。
唯有一日积分曾骤升又回落。
回到房中,孟怀安心念微动,眼前景象骤然变幻,浮现出那神秘界面的模样,其上所显,却已与往日不同!