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第1章 馕坑的温度（第5页）

他明白，不愿意相信是一回事，实际情况又是另一回事。

他的手机就在这时响了起来。

是一个陌生的号码，归属地是阿勒泰。

艾尔肯盯着屏幕看了三秒，按下了接听键。

“喂？”

电话那头沉默了一会儿，然后传来一个他很久没听过的熟悉的声音——有点哑，也有点累，但是还是能认出来。

“艾尔肯，是我，阿里木。”

艾尔肯攥紧手机，指节泛白。

“……十年了。”他说，“你终于想起我了。”

“我一直没有忘记你。”阿里木的声音在电话里飘来**去，好像信号不太好，“我只是……有些事情不方便联系，你应该能理解。”

“我了解什么？”

“我听说你在政府工作。”阿里木笑了，笑得有些苦涩，“托合提叔叔肯定很高兴，他儿子接了他班，守着咱们的家。”

艾尔肯没接话。

他的脑子如同一台高速运转的机器，各种各样的想法在脑海中翻滚，阿里木这时候打电话过来，是巧合还是有鬼？如果阿里木真的牵扯进去，这个电话是试探还是求救？

“阿里木。”他深吸一口气让自己冷静“你怎么回来了？”

电话那头又沉默下来。

“做生意。”阿里木的声音有些干涩，“我在国外混不下去了，就想回来看看，阿勒泰这边有政策扶持，我就注册了个公司，就这么简单。”

“就这么简单？”

“你在怀疑我？”阿里木的声音突然变得很尖锐，“艾尔肯，我们是发小，从小一块儿长大，你爸供我上学，要是没有他，我大概早就死在街头了，你觉得我会做出对不起你们家的事情吗？”

艾尔肯闭上眼睛。

记忆像潮水一般涌来——两个少年夏天在河边打水仗，冬天在雪地里打雪仗，坐在托合提叔叔的摩托车后座上迎着风唱歌……那些日子仿佛已经过去很久远了，但又好像就在眼前。

“我没怀疑你。”他说道，声音压得很低，“但是我得知道，阿勒泰那边最近发生的事情，你有没有什么消息。”

“什么事？”

“网上那些帖子和视频，你应该看到了吧。”

阿里木沉默了很久，久到艾尔肯以为电话断了。

“我看到了。”他终于开口，声音变得异常疲惫，“艾尔肯，有些事我现在不能告诉你。但我可以说一句——那些东西不是我做的，我也不想牵扯进去。如果可以的话，我想见你一面。当面谈。”

“当面谈什么？”

“谈……我这十年都经历了什么。”阿里木的声音突然颤抖了一下，“艾尔肯，我可能惹上麻烦了。很大的麻烦。我需要你的帮助。”

电话挂断了。

艾尔肯握着手机坐在原地，一动不动。

窗外的阳光透过百叶窗的缝隙洒进来，在他身上投下一条条明暗交错的光影。他想起父亲说过的那句话：守护这片土地，不只是拿枪的事。

也许，这一次的仗，比拿枪更难打。

（5）

与此同时，一千公里之外。

中亚某国首都的一栋公寓楼里，一场视频会议正在进行。

房间的窗帘拉得严严实实，唯一的光源来自桌上的一台笔记本电脑。屏幕被分成几个窗格，每个窗格里都是一张人脸——或者说，一张被阴影遮挡、只能看见轮廓的人脸。

杰森·沃特斯坐在镜头前，手边放着一杯威士忌。

他四十八岁，灰白的头发整齐地向后梳着，穿着一件剪裁考究的灰色羊绒衫，看上去更像个大学教授而不是情报官员。事实上，他确实在中国某所大学做过两年访问学者，用“文化交流”的名义接触过那个国家的年轻人——那是他职业生涯中最愉快的一段时光。