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十三（第1页）

十三

那个老头儿——瓦尔瓦拉·巴芙罗夫娜的父亲，的确是个退役的少将，名叫帕韦尔·彼得洛维奇·科罗宾，一直在彼得堡服役，据说年轻时是有名的舞林高手，还对本专业也十分的精通。由于出身寒微，只能够在两三个不出色的将军手下担任副职，并和其中一个将军的女儿结了婚，得到大概两万五千卢布的嫁妆。对于军队的操练和检阅，他都研究得相当精深，兢兢业业当苦差干了二十年之后，最终获得了将军头衔并荣升为团长。这个时候他本来应该休息一下，慢慢地巩固自己的地位，以谋求物质上的益处。他原本也计划着那样做，只可惜手段不甚高明：他发明了一种私挪公款用于资金周转的新方法，——这个方法倒是特别高明，不过他在关键时刻舍不得花钱，被人检举了，最后这件极不光彩的事情成了他人生永远的污点，几乎是一件丑闻。将军费尽周折才算了结此事，可是他的前途已经断送了，人们都劝他退休。他不愿放弃，在彼得堡闲呆了两年左右，祈盼能交上好运，搞到个体面优越的文官职位。可是等不到职位，女儿就从贵族女子中学出毕业了，开支日渐沉重……他不得不决定搬到莫斯科来，以开源节流。他在老马厩街租了一间低矮的平房，屋顶上有一个很大的家族纹章，在莫斯科过起了一个退役将军该有的生活，年消费两千七百五十卢布。莫斯科是个慷慨大方而热情好客的城市，很乐意接待往来客人，尤其是那些将军们。帕韦尔·彼得洛维奇虽然体格笨重，但却没有失掉军人风范，不久就开始在莫斯科那些最好的客厅进进出出了。他那光溜溜的后脑勺点缀着几撮上过色的头发，还有黑油油的领带上那根沾满油污的安娜勋章绶带，也逐渐被那些跳舞时脸色泛白、倍感无聊、沉闷地围在牌桌边上的青年人所熟知了。

在所有的交际场所，帕韦尔·彼得洛维奇很善于引起别人的注意。他的话不多，可依照他的老惯例，开口说话时总要带着点鼻音，——自然，并非这样和达官贵人说话。他玩牌时谨小慎微，在自己家里吃饭时特别节制，而作客时却比六个人还能吃。至于他的妻子，好像不值一提：她名叫卡莉奥帕·卡尔洛芙娜，她的左眼时常流泪，德国人出身的她自以为是一个情感丰富的女人。她常常杞人忧天，似乎总是在挨饿。她成天身着瘦小的天鹅绒连衣裙，头戴一顶直筒高女帽，一副已经失去新鲜光泽的空心手镯孤零零地套在手腕上。他们的独生女儿刚满十七岁就从一所贵族女子中学毕业了，她在那所中学里即使不是大家公认的第一大美人儿，也应该是最聪明姑娘和最杰出的音乐家了，因为毕业时她获得了一枚花字奖章。拉夫列茨基那次见到她的时候，她还不满十九岁。