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第42章 刀与话（第2页）

胡万摇摇头，脸上满是愁苦：“有啥打算？走，没力气，也没地方去。留，这山里要啥没啥，眼看就要断顿了。”他压低了声音，“不瞒几位，洼子里已经有人开始浮肿了，再弄不到粮食，恐怕……”

他没说下去，但意思谁都明白。

陈九心里飞快盘算着。看来这伙人真是山穷水尽了，威胁不大。但那个堆着麻袋的窝棚……他装作不经意地四下打量，果然看到营地边缘那个大窝棚，门口依旧堆着几个鼓囊囊的麻袋。

“胡大叔，”陈九试探着问，“俺刚才好像看见那边堆着些麻袋，那是……？”

胡万顺着他的目光看去，脸色微微一变，眼神有些闪烁，支吾道：“哦……那是……是一些杂物，没啥。”他显然不想多说，迅速转移了话题，“对了，陈兄弟，你们从北边来，路上……听说啥消息没？外面乱成啥样了？”

陈九心里有数了，那麻袋肯定有蹊跷。但他也不点破，就把路上看到官兵设卡、土匪劫道，以及从李二那里听来的陕西民变的消息，挑能说的说了些。

胡万听得脸色发白，连连叹气：“这世道，真是不让人活了……唉！”

正说着，一个半大孩子跑过来，对胡万低声说了几句。胡万脸色一紧，对陈九道：“陈兄弟，你们先坐着歇会儿，洼子里有点小事，俺去处置一下。”说完，匆匆跟着那孩子走了。

胡万一走，陈九立刻给大牛和林秀使了个眼色。大牛会意，站起身，捂着肚子，龇牙咧嘴地说：“哎哟，这凉糊糊喝得肚子不得劲，俺去那边林子里方便一下。”说着，就朝营地边缘溜达过去，眼睛却像钩子一样，往那个堆麻袋的窝棚附近瞟。

林秀则低声道：“九哥，我去找点水，洗洗手。”说罢，朝着窝棚群另一边的小溪走去，实际上是观察营地的布局和人员分布。

陈九独自坐在石头上，慢慢喝着那碗苦涩的糊糊，耳朵却竖得老高，捕捉着周围的动静。他看到胡万走到营地另一头，几个像是小头目的汉子围了上去，低声商量着什么，脸色都不太好看。隐约听到“粮食”、“撑不了几天”、“咋办”之类的只言片语。

过了一会儿，大牛溜达回来了，凑到陈九耳边，压低声音：“九哥，看清楚了！那棚子门口堆的，真是粮食袋子！俺凑近闻了闻，有股子霉味，但肯定是粮食！旁边还有个棚子，门口挂着几张皮子，像是……像是鞣鞣过的狼皮！”

狼皮？陈九心里一动。这时，林秀也回来了。林秀悄声道：“人不少，但能拿动刀枪的青壮，最多十几个。其他的都是老弱。营地没围墙，没岗哨，防备很松。那个堆粮食的棚子，晚上好像有人守夜。”

正说着，胡万回来了，脸色比刚才更差，强打着精神对陈九说：“陈兄弟，你看，洼子里事多，就不多留你们了。你们要是歇够了，就……”这话里的意思，是下逐客令了。

陈九站起身，拱手道：“多谢胡大叔热水！俺们歇好了，这就走，不打扰了。”他顿了顿，看着胡万的眼睛，诚恳地说，“胡大叔，俺们就在南边不远的一个山坳坳里暂时落脚。大家都是逃难的，不容易。要是……要是往后有啥难处，或者想换个地方，可以派人往南边山梁上放堆火为号，俺们或许能搭把手。”

他这话，既是释放善意，也是留个后路，顺便探探对方的口风。

胡万愣了一下，深深看了陈九一眼，眼神复杂，有惊讶，有警惕，也有一丝不易察觉的动摇。他含糊地应道：“哦……好，好……有心了。”

陈九不再多说，带着大牛、林秀，告辞离开了哑巴洼。

走出洼地，爬上对面的山梁，三人这才长长松了口气。刚才那一番交锋，看似平静，实则凶险，一句话说错，可能就是刀兵相见。

“九哥，咋样？咱没露馅吧？”大牛抹了把冷汗，心有余悸。

“应该没有。”陈九摇摇头，眉头却拧着，“这伙人，确实是逃难的百姓，山穷水尽了。但是……”他看向哑巴洼方向，“那个胡万，没说实话。那些粮食，来路恐怕不正。”

林秀点点头：“他们防备松懈，不像有底气。那些粮食，要么是抢的，要么……是路上捡了官军的粮车？不管咋来的，都是烫手山芋，他们不敢声张。”

“那咱们……”大牛眼睛一亮，“要不要……”他做了个抹脖子的手势。

“不行！”陈九断然否定，“咱们是求活，不是当土匪！抢了他们的粮食，跟那些溃兵土匪有啥区别？那胡万看着是个明白人，洼子里那么多老弱，真动手，咱们心里过得去吗？”

大牛讪讪地低下头。

陈九沉吟道：“粮食的事，先放放。咱们今天这步棋走对了，至少摸清了他们的底细，也搭上了话。那个胡万，是个关键。我看他，不像是个甘心等死的人。咱们留了话，看他接不接。要是他主动来找，事情或许有转机。”

“要是不来呢？”大牛怯生生地问。

“不来……”陈九望着野狼峪的方向，声音低沉，“那咱们就得另想办法了。这哑巴洼，是块肥肉，也是颗雷。咱们不吃，迟早有别人来吃。到时候，战火就得烧到咱们家门口了。”

三人沉默着往回走。