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第67章状告马师爷（第2页）

“大人明鉴！‘御赐金匾’的文书，小的们从未经手，全是李掌柜一人操办，怎会是牛家指使？”

证词一句接一句，如重锤般砸在马师爷头上。他的脸色由青转白，最后一片死灰。

知府的面色越来越难看：“马师爷，你还有何话说？”

马师爷突然狰狞一笑，猛地指向高翠兰：“大人！这老妇会妖术！她能操控人心！这些人全中了她的邪法！”

堂下百姓哄然大笑！

“荒唐！”知府怒喝，“来人！摘去马师爷顶戴，押入大牢候审！”

差役一拥而上，将马师爷按倒在地。他疯狂挣扎着，朝高翠兰嘶吼：“老妖婆！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”

高翠兰静静地看着他，嘴角浮现出一丝几不可见的冷笑。

退堂后，知府将高翠兰单独留下。

“牛高氏。”知府叹了口气，“马师爷虽已伏法，但‘御赐金匾’一事，朝廷仍在追查。李掌柜伪造文书是事实，按律……”

高翠兰微微颔首：“老身明白。李掌柜罪无可赦，但请大人看在他是被胁迫的份上，从轻发落。”

知府沉吟片刻：“死罪可免，活罪难逃。流放三千里，永不得归。”

高翠兰深深一礼：“谢大人开恩。”

走出县衙时，牛美丽再也忍不住，泪如雨下：“娘，李叔他……”

高翠兰望着远处灰蒙蒙的天空，声音飘忽：“这是他自己的选择。”

当夜，牛美丽辗转难眠。她披衣起身，想去厨房倒杯水，却听见母亲房内传来低低的说话声。

“……都安排好了？”是高翠兰的声音。

“老太太放心。”一个沙哑的男声答道，“李掌柜的妻儿已经上路，江南那边有人接应。”

牛美丽屏住呼吸，悄悄贴近门缝。

“那孩子的手……”

“请了最好的大夫，虽不能恢复如初，但日常生活无碍。”

高翠兰似乎叹了口气：“银子够吗？”

“足够他们隐姓埋名过一辈子了。”

沉默片刻后，高翠兰轻声道：“下去吧。”

脚步声向门口靠近，牛美丽慌忙躲到廊柱后。一个黑影闪出房门，很快消失在夜色中，看身形，像是赵裁缝！

牛美丽心跳如鼓，轻手轻脚地退回自己房间。她终于明白了，母亲早已布好了一张天罗地网！

从李掌柜的认罪，到周师傅的作证，再到今夜对李掌柜家人的安排……一切都在她的算计之中！

牛美丽蜷缩在**，浑身发冷。她突然想起李掌柜那只残废的手，想起他看向母亲时那复杂的眼神……

那是愧疚，是感激，更是，恐惧！

对高翠兰深不可测的城府，对这场精心设计的局，对那个即使身陷囹圄也不敢违背的承诺。

公堂之上，死寂如铁。

李掌柜那只血肉模糊的手悬在半空，断指处狰狞外翻的皮肉和森白的骨茬刺痛了所有人的眼睛。知府猛地站起身，案几被撞得哐当一声响。

“马师爷！”知府的声音像是从牙缝里挤出来的，“你还有何话说？！”

马师爷踉跄后退两步，官帽歪斜，脸上的横肉不住抖动。他忽然指向高翠兰，声嘶力竭：“大人明鉴！这老妇会妖法！她控制了李掌柜的神志！您看李掌柜的眼神。”

“荒唐！”知府抓起惊堂木狠狠砸下，“来人！摘了这狗官的乌纱！”