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除夜钟（第7页）

初来将和服仔细地叠好，置于身侧。她偏过头，目光落向义勇。

“我小时候过年，”初来蓦地出声，嗓音缥缈得仿佛来自另一个时空，“都是和父亲母亲，还有兄长一起度过的。”

“母亲出身大户人家，规矩繁多。逢年过节都必须身着正装，跪坐得笔直，要在神龛前磕足三个头才能用饭。”她顿住，唇角勾起一敛染着苦涩的怀念，“我不喜那些规矩，总是偷偷溜出去和兄长玩耍。他会带我去溪边，夏天捉鱼，冬天便在结了冰的河面上滑行，每次都玩到天黑才肯回家。”

她垂下眼睫，眼中的光亮黯淡了些许。

“后来，父亲和兄长都不见了。母亲的身体也每况愈下，家中便开始有人欺辱我们。”她的语气出奇的平淡，没有撕心裂肺的悲鸣，仿佛在冷眼旁观一场与己无关的折子戏，“那个时候我才明白，没有了他们，日子并非是可以一直那样玩下去的。”

义勇垂在身侧的掌心，离她的手背仅有毫厘，近到几乎能感受到她指尖散发的微弱暖意。

“但我从未觉得是他们抛下了我们。”初来仰起头，眼底一片清明，“我知道，一定是发生了什么他们也无法掌控的事情。”

她侧过头，目光毫不避讳地撞上他的，眼眸在月光的洗涤下，清透得能照见人的灵魂。

“就如同你一样。”

义勇的睫毛轻轻颤动了一下。

“我知道，义勇也曾失去过很重要的人。”初来的声音很轻，却异常沉稳，“我知道那些过往一直压在你的心上，让你觉得自己不配拥有幸福。但我还是想告诉你——”

她伸出手，轻轻地覆在他的手背上。她的手比他小了一圈，温热而柔软，指尖带着常年练刀磨出的薄茧，粗糙的触感却意外地令人心安。

“你现在，不是一个人了。”

义勇低下头，凝视着覆在自己手背上的那只手。

恍惚间，他想起了无数个除夕之夜前，姐姐也是这般覆着他的手背，笑容温柔得仿佛能滴出水来：“义勇又长大一岁啦，要成为更勇敢的男子汉哦。”可后来，那双温暖的手被鲜血浸透，再也无法覆上他的手背。

而现在，另一只手毫不犹豫地覆了上来。

他没有说话，只是缓慢地翻转过手腕，将她的手扣进掌心，不留一线缝隙。

宽大的手掌将她彻底包裹，五指一点点收紧，仿佛在对这份温暖反复确认，又似是对此刻她所剖白的一切最原始回应。

初来被握得指骨微微生疼，却恬静地笑着，纵容地任由他攥着，感受着他掌心传来的滚烫温度与那令人安心的粗糙触感。

月光透过竹林洒落，地上斑驳的光影随风摇曳，静谧而美好。

“明年，”初来轻柔的嗓音打破了夜的沉寂，“也一同过除夕吧。”

“好。”他没有犹豫。

“后年也是。”

“好。”

“一直，一直都是。”

夜色渐浓，不知过了几个更漏，初来的呼吸渐渐变得绵长而均匀。她歪斜着脑袋，忽得靠上他宽阔的肩头，沉沉陷入梦境。

义勇侧过头，清辉温柔地舔舐着她恬淡的睡颜，将眉锋尽数化作绕指温柔。他就这样借出肩膀，聆听她平稳绵长的呼吸，整个世界都安静下来。

又过了一会儿，她睡得更沉了，身子失了支撑，无意识地顺着他的手臂向下滑落。

义勇轻轻托住她的肩，另一只手小心地绕过膝弯，将她打横抱起。她的身体很轻，在他怀中蜷缩着，像一只酣睡的雀鸟，毫无防备地信赖着他。

他稳稳抱着她，徐徐穿过幽暗的长廊，停在东侧客房外。脚尖轻巧地勾开纸木门，他走进室内，将她妥帖地安放在早已铺设绵软的榻榻米上。他屈膝跪坐在她身侧，替她掖好厚实的被角，目光沉静地描摹着她安详的睡颜。月光透过窗洒落一室，在她脸上晕染出一层圣洁的柔光。

脑海中不受控地回荡着她的话语，“你现在，不是一个人了”，还有她收下和服时，眼眶泛红着道出句轻声的“我很喜欢”。

手背上那片被她覆盖的坚定温度再次蔓延开，强烈的情感如同夏祭夜空中轰然炸裂的漫天灿烈烟火，让他有些喘不过气来。

他被蛊惑般，极其缓慢地一寸寸俯下身，想要在她光洁的眉心，落下一个轻若落羽、却重如万誓的吻。然而，在距离她温软肌肤仅余寸许的刹那，他停住了。心跳如擂鼓一下又一下，在这寂静的房间里砸出震耳欲聋的回响。挣扎许久，他终是直起脊背，强行压下这几乎要将他理智尽数吞噬的冲动。

他不能。并非是担忧惊扰了她的梦，更不是顾忌这举动有违礼数。而是因为，他也想亲口倾吐与她同样的话，在一个更清醒庄重、能直视她澄澈的眼眸时，亲口告诉她。

义勇站起身，最后望了她一眼，才缓步退出房间，合拢门扉，独留下一室安宁陪伴皎洁月光。