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他只是不想（第1页）

弘治十八年，正月廿六。

账册翻查了一夜。

恒和堂那本账簿虽写得潦草，该有的却一样不少——进货、出货、价格、数量，一笔一笔，倒也算清楚。我用木炭将关键条目录在纸上：黄芪、白术、当归，进价比市价低了足足三成，供货商只署了“刘记”二字。无地址，无印章，连个画押都没有。

可日期对得上。太医院换药的那个月，恒和堂进了这批货。同一个月，京郊大营的士兵开始成批地病倒。

我将那张纸铺在桌上，盯着“刘记”两个字看了许久。兵部武选司郎中，刘安。刘。

朱厚照在我对面坐下，手里端着茶杯，却迟迟未饮。他目光落在那几张纸上，神态安静，像在看一件早已料到的事。

“刘记，就是刘安？”我问。

“未必。”他道，“但可以顺着查。”

“如何查法？”

他没答。搁下茶杯，站起身来。“走。”

“去哪？”

“兵部。”

兵部衙署在皇城南侧，离东宫不过两箭之地。我们到时，天才刚亮透。大门敞着，几个书吏正在搬文书，瞥见朱厚照，手里的东西险些跌落。

“殿、殿下——”

朱厚照不曾理会，径直往里走。我跟在后面，步子匆匆。兵部我是头一回来，廊道幽深，两旁的厢房排列齐整，门楣上挂着牌子——武选司、职方司、车驾司、武库司。朱厚照在武选司门口站定。

门开着。里头坐着三四个人，正喝茶闲话。见了朱厚照，齐齐愣住。一个着六品官服的中年男子站起身来，脸色骤变。

“殿下——”

“刘安呢？”朱厚照问。

那人的喉结滚了滚。“刘……刘郎中今日告假，不在署中。”

“在何处？”

“下官……下官不知——”

朱厚照不再多问，转身便走。我跟出来，到了大门外，他站在台阶上，望着街上的车马行人，沉默片刻。

“去他家。”他说。

刘安的宅子在东城，离兵部不远。三进的院子，门楣上“刘府”二字的匾额漆色尚新。门口两个家丁见我们过来，伸手欲拦。

“找谁？”

朱厚照不曾停步。他只是走过去，看了他们一眼。那一眼不重不轻，两个家丁的手便缩了回去，侧身让开了道。

我跟进去。院子里头倒是讲究——假山、鱼池、几株修剪齐整的松树。一个管家模样的人迎上来，堆着笑脸。

“二位是——”

“刘安呢？”朱厚照问。

管家的笑容僵了一瞬。“老爷……老爷今日不见客——”

“在何处？”

管家的目光闪了闪，往后面瞟了一眼。朱厚照瞧见了，绕过他便往后院走。管家想拦，却到底没敢伸手，只跟在后面，嘴里不停念叨：“老爷当真不在——”

后院的书房门关着。朱厚照推了一把，纹丝不动——里头上了栓。他退后半步，抬脚便踹。

门板“砰”地撞在墙上，震得灰尘簌簌往下落。

屋里坐着一个人。四十来岁，白面微须，着便服，手里捏着一卷书。他抬起头，看见朱厚照的一瞬，脸上血色褪得干干净净。

“殿……殿下？”

朱厚照走进去，在他对面坐下，姿态自然得像坐在自家东宫。

“刘郎中，”他说，“告假了？”