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第 13 章（第3页）

乾隆顺着他的目光看去，看到了小燕子和柳文渊并肩而立的画面。那一刻，这位君临天下的帝王，眼中竟然闪过一丝……羡慕？

“你倒是看得开。”乾隆收回目光，语气复杂，“可有些人，看不开。比如紫薇。”

尔康执子的手微微一颤。

“她为了你，散了传习所；为了小燕子，建了这还愿庵；如今为了杭州那些绣娘，又要跟内务府、跟广禄、甚至跟朕……”乾隆没有说下去，但意思已经很明显，“尔康，你说，朕该拿她怎么办？”

“皇上心中已有答案，何必问贫僧？”尔康落子，棋局已定，白子大胜。

乾隆看着棋盘，良久，忽然大笑起来：“好！好一个明空！好一个‘心中已有答案’！是啊，朕确实有答案了。”

他站起身，拍了拍僧袍上不存在的灰尘：“杭州的事，朕会处理。广禄这些年，手伸得太长了。至于紫薇……告诉她，朕准她在江南重开传习所，但有一个条件——”

“皇上请讲。”

“让她进宫，做朕的‘御前女官’。”乾隆的眼神深邃如潭，“不是格格，不是妃子，是女官。朕要她帮朕，整顿内务府，清查后宫账目。朕倒要看看，这紫禁城里，到底还藏着多少蛀虫。”

尔康手中的佛珠，忽然断了线，檀木珠子滚了一地。

“皇上，这……”

“怎么，你不愿意？”乾隆挑眉，“还是觉得，朕在利用她？”

“贫僧不敢。”尔康垂下眼，一颗一颗捡起佛珠，“只是紫薇她……性子倔强，未必肯……”

“她会肯的。”乾隆打断他，转身望向山顶的静心洞，“因为她比谁都清楚，要想保护想保护的人，就得先握住能保护他们的权力。而这权力，朕可以给她。”

说完，乾隆不再停留，带着侍卫，下山去了。

尔康坐在石凳上，看着满盘残局，和散落一地的佛珠，久久没有动弹。

直到一双绣花鞋停在他面前。

是紫薇。

“他都跟你说了？”紫薇轻声问。

“说了。”尔康抬起头，看着眼前这个熟悉又陌生的女子。三年的时光，将她打磨得越发耀眼，也越发……孤独，“你会去吗？进宫做女官？”

“会。”紫薇的回答没有半分犹豫，“这是我等了太久的机会。内务府、造办处、后宫账目……这些都是皇后和广禄经营了二十年的地盘。只有进去了，我才能从根上，把他们挖出来。”

“可那是龙潭虎穴。”尔康的声音有些发涩，“你在宫外，至少还有还愿庵，有传习所，有退路。一旦进宫……”

“一旦进宫，就没有退路了。”紫薇接过他的话，笑了，那笑容里有着尔康从未见过的锋芒，“可那又怎样？我娘当年，就是因为没有退路，才含恨而终。我这辈子，最不怕的，就是没有退路。”

她在尔康对面坐下，开始收拾棋盘上的棋子。阳光落在她纤细的手指上，那双手，曾经只会弹琴绣花，如今却已执掌过千万两的生意，救过数十条人命。

“尔康，”紫薇忽然说，“如果我进宫后，出了什么事……”

“你不会出事。”尔康打断她，语气坚定，“贫僧会在这里，日日为你诵经祈福。你若需要帮助，就让金锁来传信。少林寺虽远，但贫僧……还有些旧部。”

紫薇愣住了。

这是三年来，尔康第一次，主动提出要帮她。

“你不是说，红尘往事，皆是虚妄吗？”紫薇轻声问。

“是虚妄。”尔康双手合十，念了句佛号，但睁开眼时，眼中是清晰的、属于“尔康”的决绝，“但救人一命，胜造七级浮屠。紫薇格格要做的事，是救千万女子的命。贫僧……愿助一臂之力。”

四、静心洞的誓言

夜幕降临，还愿庵后山的静心洞内，烛火摇曳。

这是夏雨荷当年清修的地方，陈设简陋，只有一张石床、一方石桌、两个蒲团。但此刻，洞内却挤了五个人。

紫薇、小燕子、柳文渊、金锁，还有……不知何时出现在洞口的萧剑。

他一如既往地神出鬼没，一身黑衣几乎融在夜色里，只有那双眼睛，亮得像山间的孤狼。

“萧剑？”小燕子惊喜地叫出声，“你怎么来了？晴儿呢？”