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骨汤（第7页）

戌时三刻了。

顾北声该来了。

她该去准备了。

但在这之前——

她走回柴房最里面，角落堆着些看似杂乱、实则按特定顺序码放的劈柴。她移开第三层从左往右数的第五块柴，露出后面墙壁上一块颜色稍深的砖。

手指在砖缝某处按了三下，用力一推。

砖块向内缩进，露出一个狭窄的暗格。

暗格里没有金银，没有珠宝，只有一摞用油纸包得严严实实的东西。

孙烟拿出最上面那一包，解开系着的细麻绳，翻开。

是本账册。

很厚，纸张泛黄，边角卷起。里面记的不是银钱流水，而是人名、时间、地点、事件。字迹工整，条理清晰，但内容触目惊心。

“天启三年，腊月十七，子时，凌家军大营。顾北声，左肩刀伤，深可见骨。奉令监视，未下毒。备注：其人疑我，当慎。”

“天启四年，正月初九，亥时，肃州官道。兵部侍郎李敏之，坠马‘意外’身亡。备注：马蹄铁螺丝松动痕迹为新，系人为。”

“天启四年，二月二十一，卯时，东厂诏狱。犯官赵淮安，‘病死’。备注：毒发症状与‘百日枯’吻合。”

一页页，一条条，是她这七年，为东厂、为刘瑾办过的每一桩“差事”。杀过的每一个人，递过的每一份情报，布下的每一个局，都记得清清楚楚。

这是她的“罪证”，也是她的“保命符”。

刘瑾说过：“寒鸦，记下你做的每一件事。不是让你愧疚，是让你记住——你踏过的每一具尸体，都是你往上爬的台阶。台阶越多，你站得越高，别人就越难把你拉下来。”

她当时不懂。

现在好像懂了。

合上账册，放回原处，推回砖块，码好柴火。一切恢复原样，看不出任何痕迹。

然后，她走出柴房，走进风雪里。

雪下得更大了，鹅毛般的雪片，被凛冽的北风卷着，劈头盖脸地砸下来。院子里已经积了厚厚一层，踩上去，没过脚踝，发出“咯吱咯吱”的闷响。

她走到后门，拉开门闩，将门虚掩着，留出一道两指宽的缝。

然后，她回到面摊后厨。

灶膛里的火已经快熄了，只剩一点暗红的余烬。她添了把柴，吹了吹，火苗重新蹿起来，照亮了她没什么表情的脸。

陶罐重新坐上灶台，骨头汤再次开始加热，香气重新弥漫开来。

她又加了一味药——不是“血见愁”，是另一种。药性更烈，能让伤口疼得钻心，但愈合速度也能快上三成。是东厂刑讯通供后，给重要犯人治伤时用的方子，为了让犯人快点好，好继续受审。

疼，才会记住。

记住是谁救的他，记住欠了谁的债，记住……该还的时候，该怎么还。

水将沸未沸时，后门传来了声响。

很轻，但在寂静的雪夜里，清晰得刺耳。

不是推门，也不是敲门。

是重物倒地的闷响，和一声压抑到极致的、从喉咙深处挤出来的闷哼。

孙烟没动，继续看着汤锅。

等了三息。

然后，她拿起早就准备好的布包——里面是上好的金疮药、干净的绷带、一小瓶烈酒，还有一把磨得锃亮的匕首。

推开虚掩的后门。

风雪扑面而来，卷着冰冷的雪沫，砸在脸上，瞬间化了，留下冰凉的湿意。