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荒原追猎（第4页）

数千里外的辽国中京大定府（今内蒙宁城县），皇宫内。

辽兴宗耶律宗真，时年二十二岁，已登基七年，1031年继位。相较于八年前在汴京时那个还有些跳脱青涩的“小屁孩”太子，如今的他已经完全是一副青年帝王的模样，身材高大挺拔，面容继承了契丹人的深邃轮廓，目光锐利，举止间带着草原之主的豪迈与威仪。

只是此刻，他捏着一份通过特殊渠道送来的、关于宋夏边境最新战况的密报，脸上的沉稳被震惊和一种极其复杂的情绪所取代。

“李元昊集三万兵围保安城……只为索要一名叫张冰可的女子……该女子容貌惊人，八年前曾为宋国礼部协理……”他低声念着关键信息，手指无意识地收紧，将密报边缘捏得皱起。

“张姐姐……张冰可……”耶律宗真喃喃自语，眼中迸发出惊喜、疑惑、懊恼、以及一丝隐藏极深的嫉妒与不甘，“你终于出现了！这八年，你究竟去了哪里？！”

八年前汴京之行，是他人生中极其鲜明的一笔。那个比他年长十几岁、总是笑盈盈叫他“小屁孩”、会毫不客气地敲他脑门、却又有着惊人学识和奇妙见解的宋国女官，给他留下了难以磨灭的印象。她谈论天下大势的独特视角，她随口吟诵的动人诗句，她身上那种与宋国闺阁女子迥异的洒脱与鲜活，都深深吸引了他。他甚至半开玩笑半认真地许过她大辽宰相之位，邀她夏天来上京草原骑马打猎。

可夏天过去了，很多个夏天过去了，她再也没有出现，他暗中派人多方打听，只知道她似乎从宋国宫廷消失了，连宋国皇帝赵祯都寻不到她，他一度以为，那样特别的女子，或许真是九天仙女，偶落凡尘，又回天上了。

没想到，八年后，她竟然以这种方式，出现在宋夏血腥的战场上！还被李元昊那个疯子盯上了！

“你为什么会在那里？张姐姐！”耶律宗真猛地站起身，在殿内踱步，语气带着懊恼和一丝委屈，“你出现在我中京多好！我大辽幅员万里，草原壮美，骏马如云，哪里比不上西夏那苦寒之地？朕的宰相位置，可一直给你留着呢！”

他回想起当年分别时，冰可笑嘻嘻拍着他的肩膀说“小屁孩长大了再来找我玩”的情景，心中又是酸涩又是气闷，他现在长大了，是皇帝了！可她却落入了李元昊之手！

“李元昊……”耶律宗真眼神冷了下来，同为帝王，他深知李元昊的野心和狠辣，也明白那个男人对冰可的执念意味着什么，一种自己的宝物被他人觊觎甚至已经夺走的愤怒感，油然而生。

“陛下，”侍立一旁的北院枢密使头号重臣：萧孝穆，也是耶律宗真的亲舅舅，小心翼翼地问道，“此宋国女子之事，于我大辽……”

耶律宗真打断他，目光投向南方，眼神闪烁不定：“密切关注宋夏战局，尤其是李元昊的动向和……那位张娘子的下落，增派细作，潜入西夏，务必给朕弄清楚具体情况。”

他顿了顿，手指敲击着御案，缓缓道：“或许……这是我大辽的一个机会，宋国皇帝为了一女子大动干戈，军心民气必有可乘之机，而李元昊若沉溺女色，锐气或挫……”他眼中闪过一丝属于政治家的精光，但很快又被更强烈的个人情绪覆盖，“总之，给朕盯紧了！一有关于张冰可的确切消息，立刻报朕！”

“遵旨！”萧孝穆躬身领命，心中却对那位能同时牵动宋、夏两国君主，如今看来似乎连自家陛下也颇为在意的神秘女子，充满了好奇与警惕。

耶律宗真走到殿外，望着南方沉沉夜空。寒风掠过宫檐，带着草原特有的凛冽。

张姐姐，等着我，李元昊能给你的，我耶律宗真也能给，甚至更多，宋国皇帝能为你发兵，我大辽的铁骑，亦可为你而动。

这天下棋局，因你一人，似乎变得更加有趣，也更加凶险了。

十一月二十五，夜渐深。

林溪和狄青的小队，依旧如同蛰伏的毒蛇，潜伏在冰冷的荒原上，默默记录着西夏大营的一切。王帐内的灯火，直到后半夜才渐渐熄灭。

林溪的心，随着那灯火的熄灭，也沉入了更深的黑暗与不安。一种莫名的、尖锐的痛楚，毫无征兆地划过心口，让他几乎窒息，他捂住胸口，面具后的脸苍白如纸。

狄青察觉他的异样，低声道：“林兄？”

“我没事。”林溪声音沙哑得厉害，他强迫自己移开目光，不再看那座王帐，“继续监视，天快亮了，准备撤到下一个隐蔽点。”

“是。”

与此同时，赵祯亲率的两万禁军精锐，正顶着凛冽的寒风，以远超常规的速度向西北艰难推进。由于皇帝严令和情势紧急，他们日行近四十里，士卒疲惫不堪，怨声渐起，但无人敢违抗圣命。按照这个速度，他们抵达保安军区域，仍需至少二十余日。

而范雍组织的阻截兵力，正在保安军（今志丹）正北，安塞县北芦子关险要处仓促布防，欲阻李元昊西行，关存则路断，关破则夏归，试图拦住李元昊北归之路。这是整个路线上唯一的咽喉隘口，堵死这里，李元昊的大军根本无法进入西夏腹地，只能原路退回。

冰可在李元昊的怀中沉沉睡去，眼角犹有泪痕，手腕上的黑色手镯，在昏暗的帐内，依旧闪烁着微弱而固执的红光，没有任何变化。

各方势力，如同被无形丝线牵引的木偶，围绕着中心那个沉睡的女子，在广袤而寒冷的西北荒原上，继续着这场追逐、等待、谋划与角力。命运的浪潮，正在无声中积聚着更巨大的能量，只等一个契机，便会轰然拍下，将所有人卷入不可预知的漩涡。

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注：历史上，李元昊在1038年正式称帝后，确曾立过一位皇后野利氏，但此时，小说时间线1038年底，是否已废后或有其他情况，史载不详，此处为情节需要，设定其皇后之位空缺或可更易。