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血关囚笼（第1页）

第九十八章血关囚笼

傍晚，芦子关隘口。

初战告捷的兴奋并未持续太久，宋军上下都清楚，那只是击退了西夏的先锋

，真正的考验尚未到来，空气中弥漫着血腥味、汗味和一种山雨欲来前的压抑。士兵们抓紧时间修补工事，搬运箭矢滚木，收敛战友的遗体。伤兵的呻吟声在寒风中时断时续，更添几分惨淡。

狄青已卸下那狰狞的青铜面具，散乱的黑发被汗水黏在额角，年轻的脸庞因激战后的疲惫和亢奋而微微发红，但眼神依旧锐利如鹰，他正与范雍、林溪以及几名高级将领，在临时搭建的指挥棚内，对着粗糙的沙盘推演敌情。

“野利遇乞虽退，但主力未损，李元昊中军距此不过二十里。今日受挫，以李元昊性情，必不甘休。”范雍眉头紧锁，手指无意识地捻着胡须，“最迟明日，必有大举进攻，我军虽占地利，然兵力悬殊，久守必失。”

“不能死守。”林溪声音冰冷，铁面具在跳动的火把光下泛着幽光，“需以攻代守，不断袭扰，使其不得安宁，拖延其集结全力一击的时间。”

狄青点头赞同：“林校尉所言极是，末将以为，可效法今日之法，但需变通，轻骑不可再用于正面冲击敌阵，风险太大。当发挥其机动之长，分为数股，轮番于夜间或黎明前，袭扰其营寨周边，焚其辎重，射杀其巡骑哨探，疲其军，扰其心，尤其……”他顿了顿，看向林溪，“可重点关照其粮道与后队，李元昊携掠甚众，队伍绵长，后队防卫相对薄弱，且多有民夫牲畜，易乱。”

林溪眼中寒光一闪：“袭扰粮道，狙杀军官之事，交给我。”

范雍沉吟片刻，拍板道：“好！便依二位之策，狄指挥使，轻骑袭扰之事，由你全权调度，林校尉，你部精于潜行刺杀，便负责袭扰粮道与后方，务必使其风声鹤唳，步卒主力，坚守隘口，以弓弩礌石御敌，各部需紧密配合，互相策应！”

众人领命，狄青与林溪对视一眼，都看到彼此眼中决死的战意，他们知道，接下来的日子，将是刀尖上跳舞，每一刻都可能面临灭顶之灾。

当夜，狄青便将两千轻骑分为四队，每队五百，由最悍勇的低级军官带领，配足火箭、火油囊，趁着夜色，如同四支离弦的毒箭，悄然潜出宋军防线，从不同方向摸向西夏大营的外围。

他们没有尝试冲击营寨核心，而是专门寻找巡逻队的间隙，用火箭袭击营寨边缘的帐篷、草料堆，用弩箭射杀落单的哨兵和出来解手的士兵，制造小范围的混乱和火光后便迅速撤离，绝不恋战。

西夏军起初被这突如其来的袭击搞得有些慌乱，但很快便加强了夜间戒备，派出更多游骑搜索。然而，狄青的骑兵来去如风，地形熟悉，总是能在合围之前脱身，换个地方再次出现。

另一边，林溪带领他那二十余名精锐，如同真正的山魈鬼魅，利用对地形的极致熟悉，“山魈”等人本就是猎户，绕到了西夏大军后队方向，他们专挑夜深人静时，用毒弩或吹针，无声无息地解决掉押运粮草的少量守卫，然后迅速泼洒火油，点燃粮车，或是潜伏在路边，狙杀那些落单的、看起来像是军官的西夏骑兵，他们的行动更加隐秘致命，往往直到火光燃起或尸体被发现，西夏后军才惊觉遇袭。

一连两日，十一月二十九、三十，西夏大营外围及后队夜夜不得安宁，虽未造成大规模伤亡，但那种无处不在的威胁和持续的损失，像附骨之蛆，一点点消磨着西夏军的士气和耐心，许多士兵睡眠不足，白天精神萎靡，巡逻时也草木皆兵。

野利遇乞气得暴跳如雷，数次请求率精骑出营扫荡这些“宋狗老鼠”，但都被李元昊压下了，李元昊比他的将领看得更远，他深知宋军的目的就是拖延、消耗，若被激怒而出营追击，正可能落入圈套，或者分散兵力，他更关心的是如何尽快打破正面的隘口防线。

十一月三十下午，李元昊亲自来到前线附近的一座土山上，眺望芦子关地形。望着那易守难攻的隘口和宋军隐约的旗帜，他眉头紧锁。

“陛下，宋军倚仗地利，强攻伤亡必大。”身边的心腹谋士张元，历史上确为李元昊重要谋士，原为宋人，低声道，“且彼等有小股精锐不断袭扰，意在疲我大军，拖延时日，久则生变，宋帝大军若至，恐于我不利。”

李元昊冷哼一声：“赵祯小儿，此刻怕是还在路上苦苦跋涉，等他到此，朕早已踏平此关，携美人北归了。”话虽如此，他眼中却闪过一丝阴翳。宋军的顽强和那些恼人的袭扰，确实打乱了他速战速决的计划。

“陛下，强攻不易，或可另辟蹊径。”张元眼神闪烁，“臣观此地土山虽陡，却非不可攀援，宋军注意力尽在正面隘口，两侧山脊防御必然薄弱。若能遣一队死士，趁夜从侧翼险峻处攀援而上，居高临下，袭击宋军侧后，制造混乱，同时正面大军猛攻隘口，两面夹击，宋军必溃！”

李元昊眼睛一亮：“此计甚妙！何人为将？”

张元道：“需是极擅山地攀援、悍不畏死之人，野利旺荣将军麾下有一部‘爬山虎’，皆为山中羌人、蕃人组成，最擅此道。”

“好！就命野利旺荣，精选五百‘爬山虎’，多备绳索抓钩，今夜子时，从东侧山脊摸上去！朕亲率大军，于丑时三刻，猛攻隘口！一举破之！”

一条毒计，悄然成形。

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腊月初一，西夏中军王帐。

冰可对近在咫尺的战火与阴谋浑然不觉。李元昊将她保护得很好，王帐区域始终保持着一种畸形的宁静与奢华。帐外隐约传来的号角、马蹄声，以及空气中日益浓重的紧张气息，都被李元昊以“例行操演”、“清剿残敌”等借口轻描淡写地带过。

她大部分时间仍穿着自己那件舒适的棕色工装羽绒服，行动方便，保暖性也好，偶尔，李元昊会兴致勃勃地让兀颜捧来几套精美的西夏贵族女子服饰，哄着她换上。

“冰可，试试这个，朕命人用最好的回鹘锦新裁的。”李元昊拿起一件绯红色绣金色缠枝牡丹的锦袍，领口袖边镶着洁白的羔羊皮，华美异常。

冰可拗不过他，只得在兀颜的帮助下换上，锦袍厚重而繁琐，里三层外三层，还要系上各种绦带、佩上璎珞，最后，兀颜捧来一顶华丽的金冠，上面缀满绿松石、珊瑚和细小的金铃，沉甸甸的。

“这个就不用了吧？太重了。”冰可抗议。

“戴上，让朕看看。”李元昊坚持，亲自接过金冠，小心翼翼地为她戴在盘好的发髻上，动作轻柔，眼神却炽热得仿佛要燃烧起来。