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乌孙结盟烽火定西域（第3页）

那声音从东边来，起初沉闷如远雷，渐渐清晰，越来越响，混杂着成千上万匹战马的奔腾声。城楼上的守军茫然抬头，看见地平线上，先是扬起冲天的沙尘，接着，两面大旗刺破烟尘，迎风展开。

一面是玄底赤纹的汉旗。

一面是乌孙的苍狼旗。

“援军！是援军！”不知谁先喊了出来。

城下，日逐王猛地勒住战马，难以置信地望向东方。他看见乌孙骑兵如黑色的潮水般涌来，冲在最前面的，竟是个瘦削的身影——那人左臂还缠着渗血的布条，手里却高举着一把汉剑。

“大汉、乌孙联军在此！”林砚的喊声在戈壁上回荡，“匈奴贼子，受死！”

猎骄靡一马当先，万骑紧随。乌孙骑兵憋了太久的仇，冲进匈奴阵中如虎入羊群。楼兰城门也在这一刻轰然洞开，阿禾带着最后几百守军冲杀出来。

前后夹击。

匈奴人瞬间乱了阵脚。日逐王试图收拢部队，可兵败如山倒。他眼睁睁看着自己的亲卫一个个倒下，最后狠狠一鞭抽在马臀上，带着不足五百残兵，头也不回地朝漠北逃去。

戈壁上，匈奴人的尸体铺了一地。

林砚从马上下来时，腿一软，差点跪倒在地。阿禾冲过来扶住她，眼泪混着血水泥灰，在脸上冲出两道白痕。

“老师……您真的回来了……”

“答应你的事，”林砚扯出个疲惫的笑，“总要做到。”

楼兰解围的消息，像野火一样烧遍了西域。

先是且末、精绝这些小国派来使者，接着是于阗、疏勒，连远在葱岭以西的大宛都遣使来贺。各国使者挤满了楼兰王宫，带来的贡品堆成了山。

但林砚没闲着。

她带着弟子们，开始真正走遍西域。从塔里木河畔到天山脚下，所到之处，教人挖渠、改土、播种。坎儿井一条接一条地挖出来，戈壁滩上一片接一片地泛起绿意。原本只长骆驼刺的荒地上，麦浪在风里泛起金色的波纹。

一年后，汉武帝的诏书到了。

设西域使者校尉，总领诸国事务，护商路，屯田安民——这便是日后西域都护府的雏形。诏书上指名，由林砚兼任此职。

丝绸之路上，驼铃重新响了起来，从长安一直响到疏勒，响到大宛，响到更远的安息、大秦。

就在林砚准备带着西域诸国使者，启程回长安觐见时，一匹快马从玉门关方向疾驰而来，送信的信使几乎是滚下马的，手里高举的军报上，插着三根代表十万火急的赤羽。

“漠北急报！伊稚斜单于亲率十万铁骑南下，已破高阙，兵锋直指朔方！”

帐中瞬间死寂。

信使喘着粗气，又补了一句，声音发颤：“还有……匈奴人用了毒计。他们、他们把病死的牛羊，扔进了我汉军必经之路的水源……沿途已有多处营寨爆发瘟疫。太医说，那瘟疫的源头，像是、像是当年中行说留下的方子……”

羊皮地图从林砚手中滑落，缓缓摊开在地。

地图上，从朔方到河西，再到刚刚安宁下来的西域，一条无形的战线正在燃烧。而比匈奴铁骑更可怕的，是那些看不见的、正在水源中悄然扩散的阴影。

帐外，西域的夕阳正缓缓沉入沙海，将整个天空染成一片血色。