读书阁

盐与血（第2页）

沈熠站稳了，整了整衣裳，没有说谢，就是嗯了一声，重新走，按祁朔说的，脚不抬太高，贴着走，果然稳了很多，前面贺檀和周野走得快，他和祁朔落在后面一点，两个人的步伐都慢，但是稳，走了一段，祁朔在旁边说，"你昨晚睡得怎么样。"

"还行，"沈熠说。

"昨晚扎营，你把那些记录翻出来看到很晚，"祁朔说，"我路过你那顶帐篷，里头的灯还亮着。"

沈熠没有否认，"在整理去乌梁要说的那些，"他说，"想多想一遍，稳一点。"

"想清楚了吗，"祁朔说。

"想清楚了，"沈熠说，然后停了一下，"你路过我帐篷，"他说，"什么时候的事。"

"大约是三更，"祁朔说。

沈熠算了一下，三更他应该还在看，也就是说那时候祁朔没睡，"你怎么没睡，"他说。

"巡营，"祁朔说，语气平稳，没有别的意思，就是巡营，"扎在外头，不能不巡，"他停了一下，"下次早一点睡，在临渊可以熬，在外头不行，精力要留着。"

沈熠知道他说得对，就嗯了一声，两人继续走，脚踩在积雪上，发出那种咯吱咯吱的声音，那个声音在旷野里很清楚，是那种四面都没有遮挡的清楚，天很大地也很大。他们四个人走在这片大雪里走到乌梁，谈，谈完再走，再谈，这件事走着走着就会做完的。

乌梁的情况比沈熠预估的要复杂一点。

乌梁管事的不是一个人，是两个人，一对兄弟，哥哥叫魏实，弟弟叫魏虚，这两个名字是他们父亲给起的，据说是取的相辅相成的意思，但这兄弟俩的性格，恰好就是名字的那两个字，魏实是那种脚踏实地、做事不留余地的人，魏虚是那种话说得好听、落到实处就打折扣的人，两个人放在一起，互相制衡，乌梁才没有乱，但互相掣肘的结果，就是乌梁这两年什么事都做了一半，没有一件事是做完的。

沈熠进了乌梁，跟赵副城守通过旧关系搭上线，见到了魏实兄弟，两个人一起出来见他们，坐在一张桌子两边，哥哥在左，弟弟在右，魏实开口先问的是临渊现在的情况，问得很细，不是客套式的问，是真的想搞清楚那边现在是什么状态，沈熠一一答了，没有夸大，就是如实说，说完，魏实沉默了一会儿，然后说，"你们在临渊减了三成盐税。"

"减了，"沈熠说。

"减了之后，临渊的收入够支撑你们那支队伍吗，"魏实问，这个问题问得很直接，是在评估临渊的财务状况，评估这支队伍有没有在乌梁可持续的价值。

"够，"沈熠说，"现在够，"他没有说多余的，就是够，如实的够，不是轻描淡写的够。

魏虚在旁边，一直没有开口，等沈熠说完，才说话，"听说北境还有殷家的人，也跟你们有来往，"他说。

"有，"沈熠说。

"殷家，"魏虚说，"在北境这一带，名声不是很好，"他停了一下，"当然，我说的名声不好，不是说他们做了什么坏事，是说他们这个家族的处事方式，有时候让人觉得靠不住。"

这句话沈熠听明白了，魏虚在用殷家来试探，想看看沈熠怎么接，接的方式会说明临渊这边的判断力，沈熠没有立刻辩驳殷家，也没有附和魏虚的评价，而是说，"殷家的人怎么样，我们见了，谈了，该确认的确认了，该定的定了，他们的名声怎么样，我不做评价，我只看我自己见到的。"

魏虚的眼神动了一下，不明显，但沈熠注意到了。

魏实在旁边说话了，"你来乌梁，想要什么。"

"联络，"沈熠说，"不是要乌梁归附，不是要乌梁的人，就是联络，乌梁和临渊，还有接下来其他几个地方，大家知道彼此的存在，知道彼此的情况，出了事能通个气，这就够了，"他停了一下，"利益上的事，等有了利益再谈，现在谈太早，谈了也是空的。"

这句话把魏实说愣了一下，他显然没想到对方来谈，提的条件这么少，少到他一时不知道怎么接，魏虚在旁边，表情也微微变了。

"就这样，"魏实说，"联络，通气。"

"就这样，"沈熠说，"先这样，后面的事后面再说。"

魏实跟魏虚对视了一眼，两兄弟之间有什么东西在眼神里传递了一下，然后魏实点头，"行，"他说，"就这样，"他停了一下，"你们今天留下来，我让人备饭，吃完再走。乌梁的饭，你们可能没有吃过。"

---

乌梁的饭，确实跟别处的不一样。

魏实让人做的是乌梁本地的吃法，一道用盐腌过的羊肉，盐是乌梁自己产的，跟临渊的盐味道不太一样，腌出来的羊肉有一种特别的咸鲜，另外有几道素菜，就是北境冬天能有的那些，萝卜，豆腐，腌菜，摆了一桌，四个人坐下来吃。

魏实这顿饭，话不多，吃得认真，魏虚话稍微多一点，但都是闲话，不谈正事，聊乌梁的旧事，聊这一带的风俗，说到一个地方的节气习惯，说乌梁每年冬至有个仪式，全城的人在晚上聚在一起，烧一堆火，围着火坐，说是驱寒，但其实就是聚在一起，不分彼此，烤着火，吃东西，说话，一直到火熄了，才各自回家。

祁朔听着这些，问了一句，"今年冬至，乌梁还做这个吗。"