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逃户（第2页）

“你说，流民去了豪强家，是好事还是坏事？”

外面沉默了很久。“大人，小的不懂这些。但小的知道，去了豪强家，能吃饱饭。能吃饱饭，就是好事。”

王莽靠在车壁上，闭着眼。能吃饱饭，就是好事。他想起公主出塞时的背影。她也不愿意。可她还是去了。没有办法。流民也一样。不愿意依附豪强，但能吃饱饭。能吃饱饭，就去了。没有办法。

他睁开眼。“豆包。”

“在。”

“流民去了豪强家，能吃饱饭。那他们还是自由人吗？”

沉默了一息。“名义上是。实际上，他们不能离开豪强的土地。离开，就没有饭吃。没有饭吃，就会饿死。他们是自由人，但没有自由。”

王莽攥紧了拳头。自由人，没有自由。他想起豆包说过的话——“汉朝有奴隶。但豪强家的佃客，比奴隶好不了多少。”好不了多少。都是身不由己。

马车停了。大司马府到了。

王莽下车，走进去。院子里，许氏正站在廊下。

“伯母。”

许氏转过头。“回来了？”

“是。”

“今天怎么样？”

王莽想了想。“户口减少三十万，流民百万。”

许氏沉默了一会儿。“你伯父在的时候，也遇到过这种事。”

王莽抬起头。“伯父？”

“你伯父说，流民不去豪强家，就要饿死。去豪强家，能活。能活，就是好事。”

王莽愣住了。“伯父也这么想？”

许氏看着他。“你伯父想，但不能说。说了，就是纵容豪强。不说，就是默认。他想了很久，最后说了一句话。”

“什么话？”

“他说，让百姓吃饱，比什么都重要。”

王莽攥紧了拳头。让百姓吃饱。他想起豆包说的话——“百姓吃不饱，就会跑。跑了的百姓，依附豪强，成为佃客。名义上是自由民，实际上失去人身自由。”失去自由，但能吃饱。能吃饱，就是好事。伯父是对的。

“伯母，侄儿记住了。”

许氏笑了。“记住就好。去歇着吧。”

王莽转身，往自己屋里走。走到门口，忽然停下来。

“豆包。”

“在。”

“你说，有没有办法，让百姓吃饱，又不失去自由？”

沉默了一息。“有。”

王莽心头一跳。“什么办法？”

“让百姓有地。自己的地。种自己的地，交自己的税。不用依附豪强，也能吃饱。”

王莽攥紧了拳头。自己的地。他想起豆包说过的话——“豪强的地，是占来的。百姓的地，是朝廷给的。朝廷给地，百姓就有地。有地，就能吃饱。能吃饱，就不用依附豪强。”

“豆包。”

“在。”

“朝廷有地吗？”

“有。荒地、官田、屯田地，都是朝廷的地。给百姓种，百姓就有地。有地，就能吃饱。能吃饱，就不用跑。不跑，豪强就没人。没人，就没有粮。没有粮，就没有钱。没有钱，就不能养门客、养私兵。豪强不抑自抑。”

王莽闭上眼。豪强不抑自抑。他想起豆包说的话——“削亦反，不削亦反。”削，反的是少数。不削，反的是多数。给百姓地，百姓有地，豪强没人。豪强没人，就不抑自抑。不削，也不反。他得选这个。