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鉏鸒槐下（第3页）

穿过中庭，进入后院。后院的格局和前院、中庭不太一样，更加幽深，更加静谧。回廊曲折蜿蜒，像一条蛇在黑暗中游走。鉏鸒在回廊中穿行，心里默默数着经过的房间。

第三间。第五间。第七间。

他停在第八间厢房前。按照他打探到的信息，这里就是赵盾的寝房。

房门是木制的，上面雕着简单的纹饰，没有上锁。鉏鸒伸出手，轻轻地推了一下。门无声地开了一条缝，他侧身闪了进去。

房间里很暗，只有窗纸上透进来的微光。鉏鸒站在门口，一动不动，让自己的眼睛慢慢适应黑暗。过了一会儿，他看清了房间里的陈设——一张矮几，一盏铜灯，一架屏风，屏风后面是一张卧榻。

卧榻上有人。

鉏鸒从腰间拔出短刀，握在手中。刀柄上的麻绳被他的汗水浸湿了，粘在掌心里。他的心跳开始加速，但他的脚步依然很轻，轻得连灰尘都不会惊动。他绕过屏风，一步一步地向卧榻走去。

然后他停住了。

榻上的人没有在睡觉。

赵盾穿戴整齐，坐在榻边，背靠着墙壁，闭着眼睛。他穿着一身玄色的朝服，头戴冠冕，腰间束着革带，脚上穿着黑履——这是一身上朝的装束，一丝不苟，连冠冕上的丝带都系得整整齐齐。

他在假寐。

鉏鸒站在榻前，握着刀，一动不动。

他杀过很多人，但从来没有见过这样的场景。一个权倾朝野的大臣，在自己的寝房里，穿戴整齐地假寐。他不是在等人，不是在防备什么——他就是习惯了。习惯了早起，习惯了在黑暗中穿戴整齐，习惯了在黎明之前就准备好一切，等着去上朝。

鉏鸒忽然想起一个细节。他之前打听赵盾作息的时候，有人说他每天五更就起床，天不亮就穿戴整齐，等着宫门开启。他觉得那不过是溢美之词，是门客们编出来拍马屁的。权贵们都是这样，活着的时候被吹捧成圣人，死了之后被骂成禽兽，从来没有什么例外。

但现在他亲眼看见了。

在这个天还没亮的时辰，在这个没有任何人看见的时刻，赵盾穿戴整齐，端坐假寐。他不是在演戏，因为台下没有观众。他是真的——真的把每一件事都做得一丝不苟，真的把“臣子”这个身份看得比命还重。

鉏鸒握着刀的手开始发抖。不是那种轻微的、几乎察觉不到的发抖，而是剧烈的、无法控制的颤抖。刀尖在微光中晃动，发出细微的嗡鸣声。

他盯着赵盾的脸。

那张脸和他见过的大部分目标都不一样。没有恐惧，没有防备，没有狰狞，甚至没有任何表情。只是平静，一种深深的、沉静的、像古井一样不起波澜的平静。赵盾闭着眼睛，呼吸均匀而平稳，眉宇之间有一股说不清道不明的东西——不是威严，不是尊贵，而是一种……他找不到合适的词来形容。

是“敬”。

是那种发自内心的、对职责的敬畏。

鉏鸒杀了二十年的人，见过太多死前扭曲的脸。那些人有的是达官贵人，有的是平民百姓，有的是恶贯满盈的歹徒，有的是无辜受累的冤魂。但不管是谁，在死亡面前，他们都是一样的——恐惧、绝望、挣扎、求饶、愤怒、诅咒。他没有见过一个人，在面对死亡的时候，能保持这样的平静。

当然，赵盾并不知道死亡就在眼前。他只是在睡觉，只是在等待天亮，只是在做他每天都会做的事情。但正是这种不知道，让他毫无防备的样子显得格外珍贵。

鉏鸒忽然意识到一件事——他下不了手。

不是因为他手抖，不是因为怕死，不是因为赵府的守卫，不是因为任何外在的原因。而是因为，他不想杀这个人。

他不想杀一个在自己寝房里穿戴整齐、等着去上朝的臣子。

他不想杀一个被称作“民之主”的人。

“民之主”。这三个字忽然在他脑海里炸开了。

他不知道这个说法是从哪里来的，也许是听街坊邻居说过，也许是听茶馆里的说书人讲过。他从来没有在意过，因为他从来不相信那些东西。什么忠臣良将，什么仁君义士，在他眼里都是一样的——不过是一群争权夺利的人，披着不同的外衣，干着同样的事。他杀人，是因为有人出钱。他从不问为什么，因为他不在乎。

但现在，他在乎了。

他站在赵盾的榻前，握着刀，浑身发抖。

他想起了师父临死前说的话。师父说，这一行没有对错，只有活路。杀了人，拿了钱，活下去，就这么简单。别想太多，想多了就下不了手，下不了手就会死。

但师父没有告诉他，如果有一天，你站在一个不该杀的人面前，你该怎么办？

刀在你手里，命在他手里。你可以一刀下去，了结一切，拿了钱走人，继续过你的日子。你也可以放下刀，转身离开，然后被屠岸贾追杀，被同行追杀，被这个世道碾碎。

你没有第三条路可走。

鉏鸒握着刀，站在黑暗里，一动不动。

时间一点一点地流逝。窗纸上的微光慢慢变亮了，月亮沉下去了，星星也黯淡了。天快要亮了。

赵盾还在假寐。他换了一个姿势，身体微微侧向一边，但身上的衣服依然整整齐齐，连一丝褶皱都没有。鉏鸒看着他，忽然想起了一个人——他的父亲。