是邮递员。
李秀芝看着那辆远去的自行车,脑子里忽然闪过一个念头。
顾北川的第二封信,应该快到了吧?
……
回到村里,天已经擦黑了。
刘婶家的灶房亮着灯,烟气从烟囱里冒出来,飘得满院子都是。
招娣正坐在门槛上,跟刘婶家的小孙女金花分一块红薯,两个小丫头你一口我一口,吃得满脸都是。
“招娣!”王桂芬喊了一声。
招娣抬起头,看见妈妈,手里的红薯差点掉了,爬起来就扑过来,“妈妈!妈妈你回来了!”
王桂芬蹲下来,一把将她搂进怀里,搂得紧紧的。
“妈妈,你去哪儿了?我想你了……”招娣的小手搂着王桂芬的脖子,脸埋在她肩窝里,声音闷闷的。
王桂芬从背后拿出那根糖葫芦,在招娣面前晃了晃,“妈妈去办事了,给你带了糖葫芦。”
招娣的眼睛一下子亮了。
“糖葫芦!是糖葫芦!”她接过糖葫芦,舍不得吃,举在手里翻来覆去地看,又举到金花面前,“金花你看!糖葫芦!”
金花是个五岁的小丫头,扎着两根小辫,眼睛圆溜溜的,看见糖葫芦,口水都快流下来了,但还是摇了摇头。
“我不吃,你吃。”
招娣犹豫了一下,把糖葫芦伸过去,“你咬一口,就一口。”
两个小丫头头碰着头,你一口我一口,把那根糖葫芦分着吃了。
刘婶从灶房出来,围裙上沾着面粉,看见这场景,笑得眼睛眯成了一条缝,“哎呦,这两个小的,比亲姐妹还亲。”
“刘婶,招娣在您家吃了一天,这点钱您拿着,别嫌少。”王桂芬从兜里掏出两毛钱,往刘婶手里塞。
“你这是干什么?”刘婶把钱推回去,板起脸,“咱们乡里乡亲的,你跟我算这个?你要是再这样,以后我可不敢帮你带孩子了,再说了,秀芝还给了我东西呢,要是再收,我未免也太贪了些吧。”
王桂芬推了两回,推不过,只好把钱收回去,喏喏道谢,“刘婶,谢谢您。”
“谢啥?快回去吧,天黑了,路上不好走。”刘婶把招娣的衣裳递过来,又塞了几个红薯,“拿回去吃,自家地里刨的,不值钱。”
王桂芬接过东西,道了谢,抱着招娣往回走。
李秀芝走在前面,手里举着一盏马灯,灯光摇摇晃晃,在土路上投下一个昏黄的圆。
“姐姐,今天金花给我看了她的花衣裳,是红的,可好看了。”招娣趴在王桂芬肩头,叽叽喳喳的说,“她说她妈妈给她做的,姐姐,你也给我做一件好不好?”
“好,等姐姐忙完这阵子,给你做一件比金花还好看的。”李秀芝笑了笑。
招娣高兴得在王桂芬怀里扭来扭去,王桂芬差点没抱住,“别动,再动掉下去了。”
招娣不动了,但还是忍不住笑,笑得露出一排小米牙。
三个人回到家,李秀芝打开院门,先进灶房点了灯。
灶房还是早上走时候的样子,灶台上放着半锅凉水,碗筷没收,案板上还有几片没择完的野菜。
王桂芬把招娣放到炕上,转身去灶房收拾。
李秀芝跟过去,帮着她烧火。
灶膛里的火燃起来了,橘红色的光映在两个人的脸上,灶房里的寒气被一点一点逼出去。
二人正准备做饭,外头突然响起了重重的砸门声。