老骑士的白须上沾满红酒。
“你做得很好,布兰。
不止是今天,你接见他们时的表现也很称职。
我相信,总有一天,你会成为一位出类拔萃的领主老爷。”
我想当的是骑士。
布兰拿起父亲的酒杯,又吮了一口香料蜜酒。
手里有东西抓握的感觉真好。
栩栩如生的咆哮冰原狼头雕在杯子侧面,镀银的口鼻压着他的手掌,布兰忆起父亲大人最后一次拿它饮酒的情景。
那一夜,为了给来到临冬城的劳勃国王和他的宫廷接风洗尘,举行了盛大的欢迎宴会。
当时仍是夏天,父母同劳勃、王后和王后的兄弟们一块儿坐在高台。
班扬叔叔也在那儿,全身黑衣。
布兰和兄弟姐妹们则与国王的孩子们同坐,有乔佛里、托曼还有弥赛菈公主。
整个宴会期间,小公主都用崇拜的眼光打量着罗柏。
只要没人注意,桌子对面的艾莉亚便开始做鬼脸;珊莎则全神贯注地听王家竖琴师弹唱骑士的歌谣;而瑞肯则不停询问为何琼恩不和他们在一起。
“因为他是个私生子。”
最后布兰只好悄声告诉他。
一切都恍若隔世。
一切都不知被哪个残酷的神灵从云端中伸出巨掌,擎上霄汉,一扫而空。
女孩们被关起来,琼恩去了长城,罗柏和妈妈在打仗,劳勃国王和爸爸进了坟墓,或许班扬叔叔也……
就算坐在下方长凳的,也早非故人。
乔里死了,过世的还包括胖汤姆、波瑟、埃林、戴斯蒙、从前的马房总管胡伦、他儿子哈尔温……
他们和爸爸一起去了南方,茉丹修女和维扬·普尔也去了。
剩下的人又和罗柏一起上了战场,布兰知道,他们之中很快也会有人死去。
他并非不喜欢稻草头、麻脸提姆、俏皮话等等新人,但他更怀念老朋友。
他来来回回地巡视长凳上那些或快乐或忧伤的脸庞,心里却不知在明年、在未来还能不能见到他们。
他应该要哭的,然而却忍住了。
他是临冬城的史塔克,是父亲的儿子,是哥哥的继承人,几乎就要长大成人了。
大厅尽头,门突然打开,一阵寒风霎时吹进,火炬陡然发亮。
酒肚子领着两位新客人走进来。
“这位是黎德家族的梅拉小姐,”体态浑圆的卫士用洪亮的声音盖过席间喧哗,“这位是她的弟弟,玖健,他们从灰水望而来。”
人们纷纷自酒杯和餐盘上抬头打量来人。
布兰听到小瓦德朝身边的大瓦德咕哝:“吃青蛙的。”
罗德利克爵士起身,“欢迎之至,朋友们,请与我们共享丰收的盛宴。”
仆人们急急忙忙赶来,搭长高台上的餐桌,端来凳子和椅子。
“他们是谁?”
瑞肯问。