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第35章 平昔壮心今在否（第2页）

那鱼元任几人听到“姜汤”二字，眼睛都亮了，连忙抱拳谢道：“如此真是有劳了。”心里一个劲暗赞王襄果然会做人。他们这么着在顶着风雪赶路，实是冻得够呛，前头过了几站，也有地方讨好，准备了热酒，但那些地方官却不知道，当朝宰辅之中，要论清廉节俭，无人比得过李清臣——他是真的人如其名，甚至节俭到有些刻意了，他吩咐一路行来，不可过于叨扰地方，因此地方上即便备了酒，也是没人敢喝的，倒不如备一些便宜点的姜汤，他们还能喝上两口。

只是他们却不知道，这姜汤实是陈元凤亲自吩咐备下的，王襄开始还暗中腹诽陈元凤太小气了。军中别的没有，犒军的美酒，堆积如山，陈元凤却不舍得拿出来孝敬李清臣。

车队在王襄的带领下很快进了北望镇，在镇口等待的其它官员同样也没能见着李清臣与庞天寿，最后只得怏怏散去。因为要准备过黄河，虽然河面上早已结了厚冰，还塔了木板桥，铺上了稻草防滑，但这么大一支车队，过河并不容易，因此车队便在北望镇停留了一会，鱼元任与随队的官兵、民夫，终于喝到了一口热姜汤——让他们喜出望外的是，这姜汤居然是羊肉汤。喝着热腾腾的羊肉汤，车队上上下下，都不由对陈元凤与王襄交口称赞。李清臣与庞天寿虽然一直没有下马车，但热汤送至庞天寿车中，这位内东头供奉官亦是好生夸赞了几句；李清臣倒没有说什么，甚至还皱了皱眉，但是最后也接过汤喝了。

短暂停留之后，车队便继续出发，冒着风雪过了黄河。

从北望镇开始，就属于河间府的辖区了，过黄河之后，李清臣与庞天寿不时的掀开马车的窗帘，往外面张望，官道上的积雪显然也是清扫过，车队行进还算通畅，在官道的两旁，每隔数十步，便能看到几个身着红袄、头戴宽檐斗笠的士兵在巡逻。看了一阵，李清臣将窗帘放下，开始闭目养神；庞天寿却似是觉得有趣，把车帘拆开，探出头去，朝旁边的一个小黄门招了招手，那小黄门连忙驱马过来，听庞天寿在他耳边嘀咕了一阵，连连点头，然后拍马往前面驰去。车队的前方，王襄、王禀兄弟和鱼元任并绺而行。王氏兄弟对汴京各省部寺十分熟悉，知道鱼元任不过一区区从八品上御武校尉，还是武阶，显然连一个主事都不够资格，而双方相差更是悬殊，但二人却没有半点傲慢之色。以王氏兄弟的身份，平常就算是职方司郎中亲至，他们也未必会放在心中——职方司到底不是卫尉寺——但此刻，他们却本能的感觉到一种诡异，在这犒劳的队伍中，怎么会出现职方司的人呢？不过王氏兄弟都是十分机敏的人，虽然心理觉得奇怪，但他们却没有表露出丝毫的好奇，也并不设法套话，只是当成没事一般，与鱼元任说着闲话。

因为风雪未停，车队行进的速度并不算快，那小黄门骑马很快便追上前方的王家兄弟与鱼元任，朝三人行了一礼。鱼元任认得这小黄门，笑着问道：“柳黄门，是供奉有何吩咐么？”

小黄门笑道：“是供奉遣小人来问王将军，这官道旁边的将士，是厢军还是禁军？”

王襄连忙抱拳回道：“请黄门回禀供奉，这都是我南面行营横塞军的将士。”

“是横塞军？”小黄门似有点惊讶，“可是特意来迎接我等么？供奉吩咐，这天寒地冻的，让为国有功之臣在此受冰，非皇上体恤将士之意……”

“黄门误会了。”王襄摇了摇头，道：“这些将士在此，并非是特意为了迎接天使，而奉了宣台的敕令。”

“宣台的敕令？”连鱼元任都有些吃惊了。

却听王禀愤然道：“什么宣台的敕令，不过是章子厚……”

“休要胡说。”王襄脸色一沉，喝止住王禀，方又朝那小黄门淡然说道：“舍弟年幼无知，黄门莫要听他胡言。这不过是因为接连大雪，子明丞相怕阻塞官道，又体恤河北百姓罹此兵祸，不肯再劳动百姓，乃下令未经大战的各军，轮流抽调兵力，清扫维护官道。我南面徒劳硬仗打得少了些，这时候卖些力，亦是份内之事。”

“原来如此。”小黄门一脸的钦佩。现今石越威望正隆，听王襄说了是宣台的命令，他便也不敢多说什么，客气几句，辞了三人，便驱马回庞天寿那儿覆命。

果然，庞天寿听了他的回禀，也没有再多说什么。

庞大的车队在风雪之中行进得特别的缓慢，直到天色天黑，风雪渐停，乐寿县城才终于在望，陈元凤早已收到消息，率乐寿文武出城数里相迎。让王襄等人颇觉意外的是，不管是此前一直显得和谒可亲的庞天寿，还是高高在上、不假言色的李清臣，对陈元凤都十分的客气，甚至略略还有几分刻意的亲近。这让王襄在惊讶之外，不由得暗暗庆幸——自古以来，名将想要立功于外，无不需要在朝中有有力的奥援，他原本对于陈元凤并无多少期望，与陈元凤越走越近，更多的是形格势禁，不得不然——然而，现在看来，他也许是在无意之中，下对了一单大注。李清臣与庞天寿都是如今炙手可热的人物，都是汴京官家最宠信的臣子，他们对陈元凤的微妙态度，无疑意味深长。王襄又悄悄观察陈元凤，却见陈元凤倒是神色如常，似乎毫无所察一般。

让王襄更加意外的是，李清臣、庞天寿与陈元凤见过礼，寒喧数句之后，二人似乎是见陈元凤与乐寿众文武皆是骑马，不好意思再安坐马车之中，竟也吩咐随从换了马，由陈元凤等人簇拥着进城。

进入乐寿县城之中，王襄便不由得皱眉，心中更觉郁闷——这乐寿县城曾被辽军攻占，城内驿馆、官衙皆已毁坏，不堪居住，就算是普通民居房屋也毁坏大半，南面行营数万人马退居于此城，其实也是迫不得已，大半人马，不得不在城外扎营。李清臣与庞天寿这一大队人马到来，连住处都成问题，还是陈元凤决定临时腾出自己的行辕，才有了个像样的地方安顿这两位天使。那里原本是乐寿县的一座小佛寺，也是乐寿县城之内唯一保存完好的一座大一点的建筑，辽人崇佛，辽军所过之处，如同蝗虫过境，但一般却不会毁坏寺庙，也很少屠杀或者掳掠僧尼，也幸得如此，要不然就算是陈元凤也要一筹莫展。王襄虽然是个武官，却也知道，不管身处的环境如何，接待上司永远是个不容轻视的大问题，尤其是在要接待的人之中，还有个举足轻重的宦官的时候，更加是不能随随便便的。

想到这些，王襄心中对于章惇与田烈武的怨恨，对于石越与宣台偏心的不满，变得更回炽烈了。大队人马在乐寿县城的街道中穿行着，逃难的百姓还没有什么人回来，城内本业就没什么平民，此时夜幕降临，更是看不到一个平民百姓，街道两旁都是举着火把的军士。透过军士手中的火把，可以清楚的看到，城中到处都是正在重建或者修葺未完工的房屋——王襄不由得瞥了一眼陈元凤，他正回答着庞天寿的问题，么这没有注意到身边王襄的不满。退到乐寿也就是这么二十来天，其余各营的将士大多是解甲休整，但这天寒地冻的，南面行营的将士不仅没个好地方睡觉，还在陈元凤的严令下，在这儿砍树和泥，盖起房子来了。他们又不是要长期驻扎于此，而且，按陈元凤的命令，他们盖的也不是军营，而是民居！

王襄既无法理解陈元凤的用意，心中更有一种难以言喻的羞辱感——难道他统率的军队是厢军么？竟然清寒要被迫去做这种赋役！若非是陈元凤的态度十分强硬，又向他保证这对他的前途有利……王襄不时的把目光投向李清臣，进城之后，他弟弟王禀依然在前面领路，王襄却被陈元凤叫到了身边，只落后陈元凤一个马位，庞天寿与陈元凤的对话，他能清清楚楚的听见，这个宦官好奇心太重，对什么事都问东问西，亏得陈元凤好耐心；而李清臣却是有些三缄其口，颇有些宰执大臣的威严。王襄心里清楚，李清臣虽然寡言少语，但他的眼睛与耳朵，却不会错过任何东西。自开国以来，能够备位宰辅的，无不是人中翘楚，这些人大多城府极深，十分精明。他心里有一丝的侥幸——李清臣素有刚正之名，他亲眼看见这些乱七八糟的事情，或许会过问一两句，能稍微制止一下陈元凤的乱来也好，每天部将的抱怨让王襄十分的头痛。

“履善——”忽然，趁着庞天寿与陈元凤说话的一个空隙，李清臣淡淡说了一句。王襄的耳朵顿时竖了起来。

陈元凤在马上朝着李清臣微微欠了欠身，“邦直公。”

李清臣指了指街道两旁盖到一半的房子——王襄心中方是一喜，却又马上跌回沮丧——他听到李清臣问道：“这便是履善札子中所说的么？”

陈元凤点了点头，含笑回道：“这的确是其中的举措之一。”

李清臣轻轻“唔”了一声，眼中却是透着赞赏之意。

王襄心中又是沮丧又是惊喜，又觉得有点儿讽刺，说不清楚是什么样的感觉。二人说的显然与他横塞军的苦力活有关，看来他就算想体恤下部下也是没机会了，好在陈元凤的确没有骗他，这事也许真的会带给他意想不到的好处——原来两府诸公，喜欢的就是这种劳民伤财、华而不实的东西么？军队不好好休整、训练，提高战斗力，却去盖房子？

正想着，却听李清臣又问道：“只是——将士们没有怨言么？不会影响士气么？”

“大战之后，旧例是要休整，这天寒地冻，若说全无怨言，自不可能。不过，只要与将士解释清楚了，非但不会影响士气，反而会提高将士的荣誉感，军队之战斗力，较之以往，反而更胜一筹。”

“这个……履善是否有些言过其实了？”虽然心里愿意相信，但理智上，李清臣只觉得匪夷所思。

“下官并不曾有半点夸张。”陈元凤依然是很淡然的回答首，“这怪不得邦直公有所怀疑，换成下官，若只是耳闻，亦不地觉得匪夷所思，世上岂有这等两全其美的好事？但事实终是事实，连下官亦不得不佩服子明丞相的远见卓识……”

李清臣不由笑道：“这又关子明何事？”

“下官不敢掠人之，下官向朝廷献上此策，又在乐寿试行，其实不过是受子明丞相所启发。”

“受子明丞相的启发？石相什么时候又说过这些事情？怎的我从未听闻？”见陈元凤说得一本正经，李清臣亦是有些惊讶，又转向一旁留神听着庞天寿，问道：“庞供奉可曾听说过？”

庞天寿也是摇了摇头，笑道：“在下亦未曾听说。”

“邦直公与庞供奉不记得了，亦是正常。这原是十多年前的旧事……”

“十多年前？”李清臣与庞天寿惊讶的看了对方一眼，却都没有说什么。两人心里都很清楚，此事关系重大，小皇帝对此更是十分重视。

陈元凤一面按绺徐行，一面轻轻点头，从容解释：“还是在熙宁兵制改革之时，石丞相当时前前后后，一共写了几十篇奏章，与先皇讨论整编禁军之事，其中有些奏章曾经明发天下，在当时便已为人熟知，而有些奏章大概因为议论的只是细事，不论是当时还是现在，都不太被重视。几年前，奉大行太皇太后旨意，曾挑选熙宁年前王、马、石三相奏议共九百篇刊行，下官也是因此才有机会将子明丞相兵制改革之时的奏议全部细读一遍……”