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第十三章 我下了决心之后的遭遇（第2页）

“哦，我的天哪！”过了好一阵子，他凶相毕露，瞥了一眼店铺外面，然后大声嚷嚷，“再加两便士，你可以走吗？”

“我不走，”我说，“那样我会饿死。”

“哦，我的心肝，给三便士，你可以走吗？”

“如果做得到，什么都不要我都会走，”我说，“可我迫切地需要钱啊。”

“哦，咕——噜！”（他在门框里面只露出那个老奸巨猾的老人头瞅着我的时候，那声音是如何挤出来的，真的无法形容），“给四便士，你可以走吗？”

我全身乏力，疲惫不堪，所以接受了这个条件，用颤抖的手从他的爪子里拿了钱。这时已近黄昏，我离开了，比以往任何时候都更饥肠辘辘、口渴难忍。但是，花费了三便士之后，便完全恢复过来。由于这个时候

更加精神抖数了，我便又向前一瘸一拐地走了七英里路程。

我当晚睡觉的床铺设在另一垛干草堆下面，在一条小溪里洗了洗磨起泡的脚，然后尽可能地用一些清凉的树叶把脚裹好，舒舒服服地休息了一宿。等到第二天早上重新上路时，才发现道路在一片啤酒花种植园和果园中穿过。当时正值果园的果实成熟的季节，满园全是红彤彤的苹果，啤酒花种植园中有几处地方，已有果农开始干活儿了。我感觉这一带美不胜收，于是打定主意当晚就下榻在啤酒花丛中，想象着那一排排桩子，上面缠绕着华丽的叶子，是我开心愉快的伙伴。

我那天遇到的流浪汉比先前遇到过的更凶狠，吓得我惊恐不安，至今都记忆犹新。其中有些是面目狰狞的流氓恶棍，我从旁边走过时，他们眼睛盯着我看，或许还停住脚步，在后面冲着我喊，要我返回去同他们说话；当我撒腿跑走时，就朝我扔石头。我记得有个年轻的家伙——从他随身携带的袋子和炭炉来看，我猜是个炉匠——他身边带了个女的，就如同上面说的，扭过头盯着我看，然后扯着嗓子高声喊了起来，要我返回。我停住了脚步，回头看了看。

“叫你过来，你就得过来，”炉匠说，“否则我就把你的小身子撕开。”

我觉得最好还是返回去，当我走近他们时，极力用表情来抚慰小炉匠，我注意到，那女的有一只眼睛是青的。

“你上哪儿去？”炉匠问着，一面用他那熏黑的手抓住我的衬衫前襟。

“我要去多佛尔。”我说。

“你是从哪儿来的？”炉匠问着，手又揪住了我的衬衫，这回揪得更牢了。

“从伦敦来的。”我说。

“你是哪一路的？”炉匠问，“干小偷小摸的吧？”

“不——不是。”我说。

“你他妈不是？说实话！你要是在我面前冒充自己是规矩人，”炉匠说，“我就打出你的脑浆。”

他举起那只闲着的手，表示出要打我的意思，然后上下打量了我一番。

“你身上带着买一品脱啤酒的钱吗？”炉匠说，“有就拿出来，别惹得我动手！”

我本来肯定应该把钱掏出来的，但我的目光同那个女人的相遇，看见她轻轻地摇了摇头，做出了说“不”字的口形。

“我很穷，”我说，强装出笑脸，“一个子儿都没有。”

“好啊，你什么意思？”炉匠说，神情冷酷地看着我，我担心他已经看到了我口袋里面的钱。

“先生！”我结结巴巴地说。

“你什么意思啊，”炉匠说，“竟然围着我兄弟的丝绸围巾？拿过来！”他一下子就把我的围巾扯了下来，抛给那个女人。

女人突然大声笑了起来，好像觉得这是在开玩笑，又把围巾抛回给我，还像刚才那样轻轻地点了点头，做出了“走！”的口型。然后，我还没有来得及遵嘱咐行事，炉匠就又把围巾从我手里夺了回去，动作很粗鲁，把我像一片羽毛一样推开了。他把围巾松松垮垮地围在自己脖子上，转身冲着那个女人骂了起来，把她打得趴在地上。我永远都忘不了，只见她四脚朝天倒在硬邦邦的地面上，躺在那儿，帽子掉了，尘土把头发弄成了白色。我也永远忘不了：当我从远处回头看时，男人在前面走着，她坐在小道上，那是路旁的一个斜坡，用披肩的一角擦拭着脸上的血迹。

这次遭遇使我受到了惊吓，以至于后来每当看见凡是有这一类人过来时，我都会转过身，寻找到一个藏身之地，躲在那儿直到看不见为止，而这种情况司空见惯，弄得我的进程受到了严重影响。但是，在这种困境下，如同我旅途中遇到其他任何困境一样，我似乎都会想象出我出生之前母亲青春年少时的形象，以来支持我、引导我。那个形象一直伴随着我。我在啤酒花丛中睡觉的时候，那个形象就在那儿陪着我。到了早晨我开始步行时，也陪伴着我。它整天都出现在我的前面。从那以后，我总会把它同坎特伯雷洒满阳光的街道联系在一起，那街道就像是在暖融融的阳光下昏昏欲睡，同那儿的种种景致联系在一起——古老的房舍和城门，庄严肃穆的灰色天主教堂，教堂的尖顶盘旋着白嘴鸦。最后，我终于到达了多佛尔附近空旷荒凉的丘陵地带。这时候，母亲的形象使我的心里充满了希望，从而减轻了眼前的景致给我带来的凄凉寂寞之感。从我逃离伦敦踏上旅途已经第六天了，到达了旅程的第一个大目标，我向着那座城镇进发。实际上在这期间，母亲的形象就一直没有离开过我。但是后来，说起来不可思议，我脚穿破鞋，浑身尘土，皮肤晒得黝黑，衣衫单薄，置身于自己梦寐以求的地方时，母亲的形象突然像是在梦境中一样消失了。我茫然若失，神情沮丧。

我首先在船工们中打听姨奶奶的消息，但得到的说法多种多样。有人说，她住在南福尔兰灯塔附近，正因如此，毛发都被烤焦了。有人说，她被困在港外的大航标处，要等潮水半涨半落的时候才能去看她。还有人说，她因为拐了小孩，被关在梅德斯通的监狱里了。还有人说，上次刮大风时，有人看见她骑着一把扫帚，飞到加来去了。我随后到马车夫中去打听。他们同样也是插科打诨、毫无敬意。至于那些开店铺的，一见到我一副邋遢的样子，还没听到我要说什么，就众口一词地回答，他们不知道我要打听的情况。我觉得自己现在痛苦悲凉、孤寂无援，程度甚于出逃之后的任何时段。身上的钱全花光了，没有任何物品可以变卖了。我饥肠辘辘，口渴难忍，精疲力竭。我离自己旅途的终点同待在伦敦时一样遥远。

一个上午的时间就在打听情况当中消磨掉了。我在市场附近拐角处一家空店铺的台阶上坐了下来，心里筹划着是否到提过的另外一些地方去转转。就在这时，一个车夫驾着马车过来了，一件马衣掉了下来。我把马衣捡起来交给他时，从他脸上看出他性情和善，这给了我鼓励，于是问他能否告诉我特罗特伍德小姐住在何处。尽管我反复提这个问题，这时却几乎说不出口。

“特罗特伍德？”车夫说，“让我想想。我也听说过这个名字，是个老太太吧？”

“是的，”我说，“有点儿老。”

“腰板儿直挺挺的，对不对？”他说话时，自己也直了直身子。

“是的，”我说，“我想可能是这样的。”

“拎个手提包？”他问，“一个能装很多东西的包，对不对？——脾气挺倔的，说话很直，对不对？”

我承认他形容得准确无误，可一颗心不由得沉了下来。

“那行啦，我告诉你吧，”他说，“你往那边去，”他用鞭子指着前面的高坡，“一直往前走，一直走到临大海的几幢房子，我想，你到那儿就可以打听到她了。我看她不会给你什么东西的，所以我给你一个便士吧。”

我充满着感激之情接过了礼物，并用它买了一块面包，一边走，一边吃，朝那位朋友指的方向走。走了很远，也没有看见他所说的房子。最后，看到面前有了房子，于是走了过去，进了一家小店铺（就是那种我们在家时通常叫的杂货铺），询问店铺里的人，能不能行行好，告诉我特罗特伍德小姐住的地方。我问的是一个站在柜台后面的男人，他在给一个年轻女子称大米，但那个女的以为我是在问她，立刻就转过身来了。

“你是问我家小姐吗？”她说，“你找她有什么事，孩子？”