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第二十三章 我支持迪克先生的看法并且选择了职业（第2页）

珍妮特斗胆指出，姨奶奶可能是自寻烦恼，其实没有必要。她同时相信，说到的那头驴当时正忙着驮运沙子和碎石之类的东西，不可能有工夫闯入院子。可姨奶奶就是不听。

姨奶奶租的几个房间位置很高——是因为花了钱要多爬几道石楼梯呢，还是这样一来可以离房顶的方便出口更近一些，我不得而知。反正晚餐吃得很舒适，饭菜都是热腾腾的，有烤鸡、牛排，还有几道蔬菜。所有菜肴都美味可口，我美美地大吃一顿。但姨奶奶对伦敦的饮食有她自己的见解，所以只吃了很少一点儿。

“我认为这只倒霉的鸡是在地窖里孵化出，又在那儿饲养长大的，”姨奶奶说，“除了在出租马车上，压根儿就没有呼吸过新鲜空气。我倒是希望牛排是牛身上的，可我不相信。在我看来，这个地方除了垃圾，就没有哪样东西是真的。”

“您难道不认为这鸡有可能是从乡下运来的吗，姨奶奶？”我提醒着。

“肯定不是，”姨奶奶回答，“对于伦敦的商人来说，他要不干坑蒙拐骗的勾当，心里就会觉得没趣。”

我不敢冒昧地反驳这种说法，不过我美美地吃了一顿晚餐，她看了之后，心里高兴不已。餐桌收拾干净之后，珍妮特便帮姨奶奶梳理头发，把头发全部捋到睡帽里，这种式样比平常更别致（“为了防火”，姨奶奶说），还把睡裙折到了膝盖以上，这些都是她睡前要做的热身准备工作。然后，按照规矩（而规矩容不得有半点儿更改），我为她调了一杯兑水的热酒，把一块面包切成了长条薄片。配好了这样一些东西之后，我俩便单独待在一起，度过这一段夜晚时间了。姨奶奶坐在我对面饮着她那杯兑水的酒，先把面包片一片片地在酒里蘸了蘸再吃。她头上戴着垂下檐的睡帽，神态慈祥地看着我。

“嗯，特罗特，”她开口说，“你觉得那个做代诉人的计划怎么样？是不是还没有开始考虑？”

“我已经考虑很多了，亲爱的姨奶奶，也和斯蒂尔福思谈论了很多。我确实很喜欢这个计划。我太喜欢了。”

“太好了！”姨奶奶说，“这可真令人高兴啊！”

“我只是有一件事难办，姨奶奶。”

“说出来吧，特罗特。”她接话说。

“嗯，我想问一声，姨奶奶，据我了解，那好像是个从业人数受到限制的职业，如果我进入该行业，会不会要花很多钱啊？”

“如果让你到那儿去当学徒的话，”姨奶奶回答，“那是要花钱的，得花上一千英镑。”

“那样的话，亲爱的姨奶奶，”我说着，一边把椅子靠她边上挪了挪，“我对此忐忑不安，这可是一大笔钱啊。您在我接受教育方面已经花费了一大笔钱，而且在所有方面都慷慨大方，尽量最大限度地满足要求。您一直就是个慷慨大方的人。毫无疑问，有一些途径，不需要什么花费，我就可以开始生活，而且凭着坚强的决心和吃苦耐劳的精神，便有希望得到发展。您不觉得走这样的途径会更好一些吗？您能肯定自己花得起这么多钱，而且这样花钱值得吗？您是我的再生母亲，我只是请求您考虑一下。您能肯定吗？”

姨奶奶吃完了那片面包（她刚才就一直在吃，边吃边端详着我的脸），然后把酒杯放到壁炉架上，双手叠放在撩起的衣裙上，说了下面一番话：“特罗特，孩子啊，如果说我还有什么人生目标的话，那就是把你养大成人，长大后心地善良，明白事理，幸福快乐。我要竭尽全力做这件事——迪克先生也是。我倒是希望自己认识的一些人听一听迪克先生对这件事情的说法。他的说法明理睿智、令人惊叹。可是除了我之外，谁都不知道他有多么聪明睿智！”

姨奶奶停顿了一会儿，双手握住我的手，然后接着说：“特罗特，追忆往事，除非对现在有所影响，否则毫无用处。或许我可以对你那故去的父亲态度更友好一些。或许即便在你姐姐贝齐·特罗特伍德令我大失所望之后，我还是可以对那故去孩子，也就是你母亲态度更友好一些。你投奔我来了。一个出逃的孩子，满身尘土、一脸疲劳，那时候，或许我就是这样想来着。从那时到现在，特罗特，你一直是我的光荣、骄傲和快乐。我没有其他任何人来继承我的财产，至少，”——说到这儿，令我吃惊的是，她犹豫了一下，而且显得局促不安——“没有，没有其他任何人有权继承我的财产——而你是我收养的孩子。到了我年老的时候，只要你在我面前做一个充满爱心的孩子，能够容忍我的种种古怪异常、异想天开的行为，那你的行为就胜过了一个老妇人曾经为你所付出的价值，即便老妇人在她盛年时也未能享受到她本可以享受的幸福与和谐。”

聆听姨奶奶谈及过去，这可是头一回。她心平气和地谈及了过去，接着搁下了这个话题，其中透着一种宽宏大度的气量，只会使我对她更肃然起敬，充满爱意。

“我们之间意见达成了一致，也相互理解了对方，特罗特，”姨奶奶说，“所以我们没有必要再说这件事了。吻我一下吧，明天吃过早饭之后，我们就去民事律师公会。”

我们睡觉之前在火炉前聊了很久。我的卧室同姨奶奶的在一层楼，我夜间睡得不踏实，颇受惊扰，因为姨奶奶时不时来敲我的门，其实她听见了远处传来的出租马车或者市场上运货马车的声音，便问：“你听见救火车的声音了吗？”但是，到快要天亮的时候，她才睡得踏实了些，而我也不得不如此。

快到中午的时候，我们动身去民事律师公会斯彭洛先生和乔金斯先生的事务所。姨奶奶在谈到伦敦时，还有另外一种总体看法：那就是她见到的每一个人都是扒手。于是，她把钱包交给我保管，里面有十个基尼和几个银币。

我们在弗利特街的玩具店停了一会儿，想要看看圣邓斯坦教堂巨人敲钟的场面——我们出发时计算好了时间，以便赶上看十二点时巨人敲钟，然后继续朝着勒德盖特山街和圣保罗教堂墓地方向前行。我们正走过勒德盖特山街时，我突然发现姨奶奶加快了步伐，神态惊慌失措。我同时注意到，片刻之前，一个面色阴沉、衣衫褴褛的男子停住了脚步，眼睛盯着我们走过，这会儿又紧紧地尾随着我们，头几乎都要挨着姨奶奶的身体了。

“特罗特！亲爱的特罗特！”姨奶奶喊着，惊恐不安地把声音压低，同时紧紧地握住我的一只胳膊，“我不知道该怎么办才好。”

“别紧张，”我说，“没什么可怕的，走进店铺里，我很快就可以打发掉这个家伙。”

“不，不，孩子啊！”她回答，“千万别同他搭讪，我恳求你，我命令你！”

“天哪，姨奶奶！”我说，“他只是个缠人的乞丐罢了。”

“你不知道他是什么人！”姨奶奶回答，“你不知道他是什么人！你不知道你都说些什么！”

我们说这些话的时候，一直就停在一个没有人的门口，那人也停住了。

“不要看着他！”我愤怒地面对他时，姨奶奶说，“不过，给我叫辆马车，宝贝儿，然后到圣保罗教堂墓地那儿等着我。”

“等着您？”我重复了一声。

“对，”姨奶奶接话说，“我得单独一人走，得同他一道走。”

“同他，姨奶奶？这个人？”

“我头脑很清醒，”她回答，“我告诉你，我必须得这样。给我去叫辆马车！”

不管我有多么惊诧，但我心里很清楚，我没有任何权利拒绝执行这样一项严格的命令。我赶紧往前走了几步，叫住了一辆正好驶过的空马车。我都还没来得及把脚踏板放下来，姨奶奶就一跃上了马车。我不明白是怎么一回事，那人也跟着上了车。她向我挥了挥手，示意我走开，态度很严肃，所以，尽管我很惶恐，但还是立刻转身离开了他们。在这当儿，我听见她对马车夫说：“驶向哪儿都可以！一直往前！”顷刻，马车就从我身边驶过，朝着山丘上驶去。

我现在想起来迪克先生曾经对我说过的话，当时我还以为那是他的幻觉。毫无疑问，此人就是他曾神神秘秘提到过的那个人，但那个人有可能握住了姨奶奶的什么把柄，我无法猜出来。我在教堂墓地等待了半小时，心情慢慢平静下来，这时，我看见马车回来了。车夫在我旁边停住了马车，里面只有姨奶奶一个人坐着。

她激动的情绪还没有完全平复，所以还不能去进行我们的走访。她把我叫进马车里，吩咐车夫再慢慢地来回行驶一会儿。她没有多说别的话，只说：“亲爱的孩子啊，绝不要问我这是怎么一回事，不要再提到这件事。”最后她平静下来，并说她没事了，我们可以下车。她把钱包给了我，付了车夫钱。我发现，所有的基尼都没有了，只剩下零花用的银币。

进入民事律师公会要经过一道低矮的小拱门。过了拱门，我们没有沿街走上很多步，像是变魔法似的，闹市的喧嚣似乎融进了一种深邃幽静的境地。经过几处寂静萧疏的庭院和狭窄的通道，我们来到开着天窗的斯彭洛和乔金斯的事务所。事务所的前厅有如寺院，朝圣者无须敲门这道程序就可以进入，里面有三四个文书在抄写着什么。其中有个人，个头矮小，面无表情，单独一人坐在一处，戴着硬邦邦的棕色假发套，看上去像是姜饼做的。此人站起身接待我和姨奶奶，随即把我们领到了斯彭洛先生的办公室。

“斯彭洛先生正在审案，小姐。”面无表情的人说，“今天是拱门法庭审案的日子，不过离得很近，我立刻派人去叫他。”

我们留下来等斯彭洛先生，我趁这个时机环顾了一下四周的一切。房间里的家具式样陈旧，满是灰尘。写字桌上铺着的绿色台面呢已完全褪去了本色，就像是个老叫花子，形容枯槁，脸色苍白。上面摆着好多捆卷宗，有的标着“指控卷”，有的标着（这令我惊诧）“诽谤卷”。有的标明归由“主教法庭”审理，有的归由“拱门法庭”，有的归由“遗嘱验证法庭”，有的归由“海事法庭”，有的归由“代表法庭”。这一切令我很是纳闷儿，到底有多少个法庭，这得花多长时间才能把它们弄明白啊。除此之外，还有大量各种各样的书面证明材料，成本成套，装订牢固，每一宗案件汇成一套，仿佛每一宗案件都是一部拥有十卷或者二十卷的历史。我想，这一切都得花上不少钱，所以感觉做代诉人的工作还是很不错的。正当我更有兴致地浏览着这一切和其他类似物品的时候，房间外面突然传来了急促的脚步声。斯彭洛先生身穿白色皮毛滚边的黑色长袍，步履匆匆地进了门，摘下了帽子。

斯彭洛先生一副绅士派头，他个子不高，浅色头发，脚穿一双货真价实的靴子，白色领结和衬衫领子挺得不能再挺。衣服上的纽扣扣得整齐有序、严丝合缝。络腮胡子卷得一丝不苟，一定耗费了大量工夫。金表链子笨重粗大。我看后不禁突发奇想，觉得他要把表掏出来的时候，应该有一只像金店门口挂的那种健壮金胳膊才能做到。他经过这么一番精心装饰，显得十分僵硬，几乎都俯不下身子，坐定之后，如果要看一眼桌上的卷宗，就不得不像木偶潘趣那样，以尾椎骨底端为轴心整个转动身子。

姨奶奶先前介绍过我，所以斯彭洛先