读书阁

第四十六章 消息（第3页）

“此外，他还说，”她说着，嘴唇慢慢向上噘，“他听说，他的主人正在西班牙海岸航行，航行结束之后会离开那儿，去过航海的瘾，直到玩腻了为止。但这件事对你来说没有什么意思。在那两个高傲自大的人之间，就是在那位母亲和儿子之间，裂痕比先前更大了，几乎没有什么希望修复，因为他们属于一路人。时光流逝，他们各自都变得越来越固执己见，越来越傲慢无礼。这个你也不会感兴趣的。不过，这倒是引出了我想要说的话，那个你把她当作天使的魔鬼，我指的是他从潮汐的淤泥里救出的那个卑贱女子，”她的黑眼睛睁得大大的，看着我，激动地竖起一根指头，“有可能还活着——因为我认为，有些平凡的东西是很难消亡的。如果她还活着，那么你一定很想找到那颗无价的珍珠，并且珍藏好。我们也想这样啊，那样的话，他也就不可能再一次成为她的受害者了。至此，我们的利害关系一致。正因如此，我才叫仆人把你召唤进来，让你听听刚才说的那些情况。至于那个卑微下贱的人，要让她尝尝苦头，我使得出手段。”

从她脸上表情的变化，我明白了，有人在我身后向我走来。是斯蒂尔福思夫人，她把手伸向我，神情比上一次还要冷漠，也更加威严。尽管如此，我还是看得出——这一点让我感动——神情中还是透着对昔日我爱慕他儿子的感念。她变化很大，硬朗的身子远不如从前挺直了，秀美的脸上刻下了深深的皱纹，头发几乎全白了。但是，等她在座位上坐下之后，她还是位端庄秀美的夫人，我很熟悉那明亮而透着高傲神情的目光，在我读书求学时，那曾是我梦中的灯光。

“把所有情况都告诉科波菲尔先生了吗，罗莎？”

“告诉了。”

“是听利提摩说的？”

“对，我把您为何想要让他知道的原因告诉了他。”

“你是个好姑娘。我和你从前的朋友通过一些信，先生，”这话她是对着我说的，“但是没有唤醒他的理智，想到要尽一尽做儿子的责任或者义务。因此，对这件事情，除了罗莎提到的，我再没有什么别的奢求。这样一来，能够减轻你带到我家里来的那个体面人的心理负担（对他，我只能说——对不起）。如果通过这种办法可以避免我儿子再次落入处心积虑的敌人设置的重重陷阱，那该有多好啊！”

她挺直身子坐着，眼睛朝前看，眺望着远处。

“夫人，”我说，态度毕恭毕敬，“我明白您的意思，保证不会误解。不过，即便当着您的面，我也必须说，我从童年时候起就熟悉那个受到伤害的家庭，如果您认为那个蒙受深深屈辱的姑娘没有受到别人恶毒的欺骗，而她现在哪怕死上一百次，也有可能肯从您儿子的手上接过一杯水，那您就大错特错了。”

“行啦，罗莎，行啦！”斯蒂尔福思夫人说，因为罗莎正准备插嘴，“没关系，该怎样就怎样吧。我听说您结婚了，先生？”

我回答，自己结婚有一段时间了。

“而且日子过得很舒心吧？我现在深居简出，听到的消息很少，但我知道你已经出了名。”

“我一直运气很好，”我说，“得到了一些人的赞扬。”

“您没有了母亲吧？”问话的声音很轻柔。

“没有。”我回答。

“真是遗憾啊，”她回答，“如果她在的话，一定会为您感到骄傲的。再见吧！”

她态度矜持，神情冷漠，我握住她向我伸过来的手，那只手显得很平静，同她的心一样平静。看起来，她的傲气可以使她的脉搏镇静，使她的面部遮上一层平和宁静的面纱，透过面纱，她坐着直眺远方。

我沿着露台离开她们的时候不禁注意到，她们

两个人一动不动地注视着前方的景致，暮色笼罩着她们。远处的城市里，早早点燃的灯光已经在各处星星点点地亮了起来。东方的天边，灰暗的霞光依旧闪烁着。但是，在她们与城市之间形成了一片宽广的谷地，一片雾霭升起，有如大海，正同暮色混为一体，仿佛滚滚洪流要把她们吞没。我有理由回忆这个情景，想起来让我感到恐惧，因为我还没来得及再看上她们一眼，那汹涌澎湃的海水就涌到了她们的脚下。

我想了想听到的这些情况，觉得应该告诉佩戈蒂先生。翌日傍晚，我便到伦敦找他。他一直在各处徘徊着，目的只有一个——找到外甥女，但他在伦敦待的时间比在别处多些。我常常在夜深人静的时候看见他在街上走过，想从那个时间还在外面徘徊的寥落的人群中找到他害怕找到的人。

他在亨格福德市场的一家小杂货店楼上租了间房子。我不止一次提到那个地方，当时他就是从那儿出发开始了寻人行动。我朝那儿走去，向店主打听得知他还没有出门，上楼就可以在他的住处找到他。

他坐在窗台边看书，窗台上摆了些花草，房间里收拾得干干净净，井然有序。我一眼就看出来，他做好了随时迎接埃米莉的准备，所以每次外出都会想自己把她带回家。我轻轻地敲门，但他没有听到声响，等到我把手碰到他肩膀上时，他才抬起头来。

“大卫少爷来啦！谢谢您，少爷！我打心眼儿里感谢您来看我！您请坐。热烈欢迎，少爷！”

“佩戈蒂先生，”我说，坐到他给我搬过来的一把椅子上，“不要抱太大希望！不过，我倒是听到了一点儿消息。”

“关于埃米莉的！”

他直勾勾地看着我，神色紧张，一只手捂着嘴，脸色苍白。

“消息没有提供她的下落，但知道她已经不跟他在一起了。”

佩戈蒂先生坐了下来，目不转睛地看着我，默不作声地听我把情况告诉他。我还清楚地记得，当时，他把目光慢慢地从我身上移开后，目光下垂，一只手撑着前额，那张给我留下深刻印象的坚忍庄重的脸上透着尊严感，甚至是美感。他没有插一句话，始终默默无语，似乎在随着我的叙述追寻着埃米莉的身影，其他事情一概略过，好像根本不存在。

等到我叙述完之后，他双手捂住脸，仍然一声不吭。我朝窗户外看了一会儿，又仔细端详起那些花草来。

“您怎么看这件事，大卫少爷？”他最后开口问了一声。

“我认为她还活着。”我回答。

“我不知道。或许第一个打击太过沉重了，心里茫然——她过去常常说到蓝色的海水。她这些年来时时想到大海，难道是因为大海要成为她的坟墓吗？”

他沉思着，说着这些话，声音低沉，透着恐慌，然后他在小房间里来回走着。

“然而，”他补充说，“大卫少爷，我可以肯定，她还活着——我心里清楚，无论是醒着还是睡着，我都相信，我一定可以找到她——这个信念一直引导着我，支撑着我——我绝不相信自己会受骗。不会！埃米莉还活着！”

他把那只手坚定地搁在桌子上，黝黑的脸上透出坚毅。