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第250章 反了（第1页）

密室里，沈琼琚披着狐裘，伏在案前。

杜蘅娘抓着一把粟米，喂着笼子里的信鸽。

“十三家商行的当家人，都已经收到了密信。”杜蘅娘拍了拍手，“全按你说的，高价扫空京畿周边的过冬粮草。连城外的黑市都没放过。”

沈琼琚提笔，在宣纸上画了个叉。

“这还不够。”沈琼琚头也没抬，“让城北的叫花子去散布消息。就说傅将军在凉州大败，鞑子马上就要打到京城了。城门一关，谁也跑不掉。”

杜蘅娘挑眉：“你这是要绝了皇帝的后路。老百姓一慌，这天就真塌了。”

“他不死，我女儿就回不来。”沈琼琚搁下笔，眼神冷得像冰。她将写好的密信塞进竹筒，“放鸽子。”

短短半月，京城便乱了。

先是粮价一日三涨，从每石二两银子飙升至六两，再到八两。米铺门前挤满了抢粮的百姓，有人天不亮就来排队，有人为了半袋糙米大打出手。顺天府的衙役根本压不住，街面上已经开始出现砸抢米铺的事。

恐慌像瘟疫一样蔓延。茶馆酒肆里，人人都在议论凉州的战事。有人说傅将军已经阵亡，有人说鞑子骑兵一夜可至三百里。谣言越传越离谱，到最后连“京城即将封门”的消息都出来了。

城门口开始出现拖家带口往外逃的富户，马车一辆接一辆，堵了整整两条街。

户部的官员们急得像热锅上的蚂蚁。

尚书大人嘴角起了燎泡，一碰就疼得龇牙咧嘴。他把算盘拨了整整一夜，得出的数字让他后背发凉——国库里的存银，连给边关发一个月军饷都不够。更别提平抑粮价、筹措军粮了。

奉天殿。

早朝的气氛压抑得让人喘不过气来。

皇帝将一本奏折狠狠砸在户部尚书的脸上，竹木封套砸中额角，顿时起了一道红印。

“废物！朕养你们有何用！”皇帝从龙椅上站起来，龙袍的下摆扫过御案，将一盏热茶带翻在地。茶水溅开，浸湿了前排几名大臣的袍角，无人敢动。

皇帝的眼眶布满红血丝，像是多日未曾安眠。他的胸口剧烈起伏，目光从满朝文武脸上一一扫过，最后落在了那道绯色的身影上。

裴知晦站在文官首位，绯色朝服纤尘不染，腰间的玉带束出修长的身形。他垂着眼帘，右手缠着一圈白纱，拢在袖中，只露出几根修长白皙的指尖。

满殿死寂。

“裴首辅。”皇帝的声音沙哑，带着极力压制的怒意，“你有何高见？”

裴知晦缓缓出列，绯色官服的下摆拂过金砖地面，发出细微的沙沙声。

他跪得端正，脊背挺直。

“陛下息怒。”他的声音平稳得像一潭死水，“国库空虚，但京中不缺银子。”

皇帝眯起眼睛，死死盯着他。

裴知晦抬起眼帘，那双桃花眼在殿内昏暗的光线中显得格外幽深：“臣已查实，太常寺卿李大人、光禄寺卿张大人、通政司右参议周大人等七人，暗中囤积居奇，勾结城外十三家商贾，将京畿粮草尽数收入私仓，大发国难财。”

他的声音不大，却字字清晰。

“仅此七人家中所藏，折合白银，抵得上大盛三年的赋税。”

殿中响起一阵倒吸凉气的声音。

那几名被点名的老臣面色骤变。太常寺卿李崇安当即出列，扑通一声跪在地上：“陛下明鉴！臣冤枉！裴知晦这是血口喷人——”

“臣有账册为证。”裴知晦不紧不慢地从袖中抽出一本薄薄的账册，双手呈上，“请陛下御览。”

皇帝身旁的大太监快步走下御阶，接过账册，双手捧着呈到皇帝面前。

皇帝翻开账册，一页一页地看下去，脸色越来越沉。那上面密密麻麻记录着每一笔粮食的进出数量、交易时间、经手人姓名，连存放的仓库位置都标得一清二楚。

这几个人，全都是素来反对新政的保皇党老臣。

皇帝合上账册，指节捏得发白。

他当然知道裴知晦在借刀杀人。这个年轻的首辅，从入阁那天起就在一步一步剪除异己。先是借着科场案清掉了吏部的人，又借着盐务案拿下了户部的几个关键位置。如今这一刀，直接砍向了保皇党的核心。

但皇帝别无选择。

前方战事吃紧，后方粮草告急，京城百姓眼看就要哗变。他需要银子，需要粮食，更需要几颗人头来平息民怨。

“查。”皇帝吐出一个字，声音里透着彻骨的寒意，“锦衣卫指挥使何在？”

“臣在。”