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6 西班牙（第3页）

原来护城河对岸的不是旗帜招展的敌军，只是一群拖男带女、面有菜色的民众。这种画面经常出现在新闻联播关于叙利亚的报道中。“怎会有这么多难民？”李洁讶道。

贝拉斯克斯不安地联想到中世纪的历史，传说蒙古人最惯用的攻城战术，是把敌国的民众驱向前开道。守城卫队一旦心软放下吊桥，铁骑兵就会撞开平民直冲入城；守城者若不为所动，蒙古人就会砍杀平民，一则打击守军士气，二则可用平民的尸体填平护城河，随后强弓、火箭、弩炮、投石机便会悉数使上。

“你傻了吧，15世纪的西欧哪来蒙古骑兵？”李洁反问。

通信工程师搔着下巴：“也许是残余的摩尔人，这些南方穆斯林，被北方人视作异教徒，说不定……”

李洁一把拉着一个疾步走过的卫兵，对贝拉斯克斯说：“你问他。”

那个士兵见到年轻姑娘，灰暗的双眼忽然射出色彩。可惜的是，一个略发福的男人很快就取代了那张俏脸：“长官，请问外面发生什么事了？”

“那边的，村子来的，治安官大人不准，他们入城。”也不知是跑得气急还是别的原因，士兵双眼盯着李洁，说话时喘着气。“那位女士最好别呆在这里。”

“怕什么，又不真的跟人打仗。”贝拉斯克斯说这句话时，居然没有脸红。

“跟人打仗还有输有赢，但那班是魔鬼。”

贝拉斯克斯望下城去，只见那群老弱病残走起路来都摇摇晃晃，一阵风就能把他们吹到护城河去。“魔鬼跟着他们后面？”他远眺几里外的树林，那边既无沙尘飞扬，亦无鸟雀惊飞。

“魔鬼就在他们身上，不然怎会惹上黑死病。”士兵脸上的肌肉抖了一下，便扶正头盔跑向城头治安官冈萨雷斯那边。

刚刚侥幸进城的那个少年高举双手，向周围的人求饶：“我只会到城里的医院，不会到处跑的。”

李洁听了贝拉斯克斯的翻译，才明白眼前发生的一切。“黑死病不是欧洲上个世纪的事吗？”

“你有没有看过加缪的《鼠疫》？这种瘟疫从未绝迹过，只是爆发的范围有大有小罢了。”贝拉斯克斯说。

“有瘟疫的人，不疏散到人少的地方，反而跑进城里，确实奇怪。”

“中世纪只有教堂才有三甲级别的医院——不如说是小诊所更恰当。要是感染了鼠疫，在没有医生的乡下，就只有等死了。”

“我看那种教会医院也不像有链霉素的样子。”

“虽然上帝让弗莱明在三百年后才出世，但他老人家还给人间送来另一种治疗方法——神迹。当时——这时——可恶，英语的时态太复杂了——有很多这样的记载，什么地方出现了神迹，病人莫名其妙就痊愈了。结果那个地方的教堂吸引了更多信众、更多募捐，然后扩展医疗机构，从而治愈更多病人，又再带来更多募捐。这就进入了良性循环。”

“口碑营销。”

“有些地方神迹出得多，本堂神甫还几乎被封圣呢。”

城头上治安官正大声向下面说着什么，双方僵持着。李洁听了几句，自然不懂，她接着问：“教会的圣人是神来的？”

“不，还是人；圣人，已经很了不起了。他们出入过的地方都会被崇拜。你可知道牙病病人会向谁祷告吗，除了耶稣之外？是一位叫阿波罗尼亚的古罗马圣人。传说罗马暴民抓住这位基督徒后，把她的牙齿全部拔掉，最后活活地烧死了她。从此她成为牙病患者的保护神。”

“你们欧洲人动不动喜欢把人烧死：圣女贞德、布鲁诺……”

“那我该庆幸，你没有做圣女的潜质。”

一阵哀嚎从城外传来。

原来冈萨雷斯劝了半天，疫民们还不肯散去。作为治安官的他毕生信奉两件有说服力的事物，一是十字架，二是武器。他从卫兵手上取过一把硬弓，亲自向城下射了一箭，希望阻吓他们，但箭法却没有卫兵那种服从性。这一箭力度颇盛，准头却欠奉。他本想让箭头插在地上，让摇摆着的羽尾传递他的坚决，但结果却把一个老人射翻在地。

城外衣衫褴褛的平民曾多次试图入城，但均无功而返。一来冈萨雷斯督促得严；二来一旦把黑死病这只魔鬼放入城，卫兵们也会被危及，故而疫情爆发以来，莫说皮肤上有黑色痂皮、肢体淤斑的人，就算轻微咳嗽一声，卫兵也会举着明晃晃的剑把人赶走。前两天卡拉玛修女从城外回来，结果因为颚下肿胀被卫兵拦了下来，要不是治安官忌惮罗哈斯主教能在桑切斯伯爵面前说得上话，说不定真把修女隔离在城墙外。眼见进城无望，疫民们便干脆抱团硬闯。

侥幸过了吊桥的少年听见城门外的痛喊，不顾士兵的威胁，冲上城墙。女童从长矛底下钻过，在破损的石阶梯上滑了一跤，又爬起来继续奔跑：“哥哥等等我！”少年披头散发、全身发红，走过的地方留下一股死老鼠般的臭味。

这对兄妹从面前跑过时，贝拉斯克斯本能地把李洁拉到自己身后。

“他们又不会咬人，何况我们在基地时还打了疫苗。”李洁很少在嘴上领别人的情。

当然，不代表她心里不会。

那少年变得歇斯底里：“父亲！父亲！”

贝拉斯克斯往城下一望，只见一个老妇人抱着死者，却没有哭喊，只是喃喃地向天念诵着什么。也许她觉得这对她丈夫而言并不是个最坏的结局。

“你们敢对基督徒行凶？”少年暴跳如雷。

卫兵们只是举着武器不让他靠近，倒也没人上前擒他，谁愿意惹一个黑死病患者？手无寸铁的少年红着饿狼一般的眼睛，一步步逼近冈萨雷斯。

突然嘣一声响，一支急箭破空而至。治安官再次在众目睽睽之下显露了他的功夫，箭擦着少年的肩膀飞了出去，甚至越过了城下那班疫民的头顶，远远掉到沙地上。少年狂叫：“你射的狗屁箭！”

“嘲笑我的箭法是要付出代价的！这只是警告，”治安官抽出另一支箭搭上弓弦，“再靠近的话……”

少年张开的双手弯成爪，若此际不是郎朗晴天，士兵们甚至会以为狼人出现。冈萨雷斯倒不怕这个体弱少年的拳头，但那身肿胀和脓液任谁看到心底都发毛。眼见少年已欺近身旁，他来不及说完那句威胁的话，松开绷紧的右手。此时两人相距甚近，治安官的箭法不再成为障碍，这一箭扎实地射入对方的前胸。少年只觉一股劲力带着风声撞向自己，像被一个大力士推了一下，脚步立刻踉跄起来。他这才感到痛。痛楚像闪电一样沿着后脊刺向大脑，他不由自主张大嘴，但喊不出话来。

“见鬼！”冈萨雷斯骂道。那个被上帝咀咒的家伙临死前还给他惹下一摊子事，那帮又懒惰又怕死的士兵，只怕宁愿违抗命令都不愿去搬走黑死病人。