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第六十一章（第3页）

“可是，如果我们自己的刺客之中，有人说了谎话呢？”沈炼一字一顿说道。

“沈兄此话何意？”驿使一下愣住了。

“张三公公早先说过，除我之外，花、水、月三人，皆为锦衣卫中人，但是我却全然不知晓其余三人的身份。今天之前，我手中的情报网可以监视北镇抚司各级人员的行踪，任何微小的职务调动都瞒不过我的眼睛，更别说背着我将三名锦衣卫调往宫中刺探情报。现在只听张公公一言之词，便说三人死在了宫中，我身为锦衣卫总旗却浑然不知，这合理么？”

“沈大人的意思，此三人从来就不是锦衣卫？”驿使反应过来，旋即面带愠色：“既然如此，那为何不当面揭穿张三？”

“今日情况紧急，我来不及做出任何反应，局面便已然被张公公一人操纵。你想想，从收到警告到现在，张公公可曾给我们留过半分思考局面的时间？更何况那张公公是陛下身边的亲信，话里话外都表示自己接受的是陛下的旨意，我们做臣子的，又怎么好去质疑他？”

“所以，你想通了这一切，却默不作声，只让墨鸾兄弟二人前去皇宫探探虚实，自己却早已准备好了退路？”驿使感到莫名的愤怒：“你这是一口气背叛了所有人！”

“沈某只是想在这人心惶惶的乱世多活几日罢了。”沈炼叹了叹气：“以沈某愚见，大明朝两百年来，从没有专权的宦官可以善终，这魏阉注定是不会长久的。但在魏阉的统治终结之前，沈某必须先自保，而不是跟着一群底细不明的疯子自寻死路。”

驿使长久注视着沈炼，一面回想着今日发生的种种，最后无奈地发现，沈炼说的是对的。驿使自认也是聪明人，今日的反应，却着实是慢了一拍。

“既然沈大人连这种事情都跟我说了，想来是有逃脱的办法了？”驿使问。此话一出，他便明白，自己算是和沈炼绑在了一条线上了。

沈炼却苦笑着摇了摇头：“我之所以没有对你下手，其一是认定你不是张三的人，你有野心，但是没有朝廷背景，难以掌握权柄。第二，也正是因为你的能力，所以才让我没有动手杀你。眼下我没有好的出城手段，便想要考考你，有没有稳妥的方法自保。”

“沈大人真会说笑。”驿使叹了叹气，意识到自己算是给自己找了个大麻烦：“如今战事一起，九门封闭，这出城的法子岂是那么好想的？但是咱们先找个地方落脚，避避风头，再慢慢观察京师接下来的局势。”

“沈某悉听尊便。”沈炼低低笑了笑。

“退后，退后！”将官绝望地大喊：“让盾兵顶上去！这个怪物不是火铳手可以对付的！”

王恭厂内的战局此刻变得有些惨烈，战死的尸体堆积如山，腥红的鲜血几近汇成小河，而这一切伤亡几乎都是包围圈中那个全身披甲的男人以一己之力完成的。

“怪，怪物！”将官嘶声喊道。

异变是在一刻钟前发生的。武士们清理完了最后一批残破的机关兽，正向着密室缓缓推进。所有人都认为逆党的抵抗自此应该烟消云散了，接下来只需坦然向前，控制整个王恭厂，神机营的装备便尽数归为九千岁所有了。这是头等的大功，今日参战的所有人未来少不了荣华富贵，田尔耕的嘴角也不由挂起了微笑。

这时那个男人从角落里出现了，成为这场噩梦的开始。方才的机关兽便是他释放的，田尔耕一度轻蔑地认为此人不过是善于操弄机关术的江湖术士罢了，要知道机关术的两大世家公输与墨家都尽数覆灭在九千岁的铁蹄之下，区区一个江湖术士又能翻起什么浪花？

但接下来，那个男人用实际行动向田尔耕证明，机关术世家，并不是那么好惹的。

只见他猛然掀开身上的油布披风，披风下是一整套森严的铁甲，袖凯与关节边缘处还生着锋利的倒刺。倘若张公公在此一定会收回对墨鸾兄弟二人的评价，因为面前这个男人才是活脱脱的一只刺猬！更可怕的是这套沉重的铁甲全由机关驱动，挥砍速度竟比身披轻甲的步卒还要迅捷。倘若只是机关铠甲倒也罢了，田尔耕并非没有见识过，双发连珠铳便是此甲的最大克星。直到火铳手对男人完成了两轮齐射后，男人提着长刀毫发无损地走出烟雾，田尔耕才惊觉，威力霸道如双发连珠铳，竟也无法伤到男人分毫！原本稳定的军心顿时变得摇摇欲坠。

“这里……便是我的战场了。”匠人提着两柄沉重的长刀，一字一句宛如恶魔的低语，无形的威压覆盖了整片战场：“我将你们引到这里来，便是要将你们全部杀死！”

他重重咳出一滩浓血，方才激烈的战斗正损耗着他的体力，铁甲纵使能防御劈砍却也无法完全分散动能，匠人的体内已然全是暗伤了。

“好大的口气！”田尔耕感到尊严被践踏。成群的步卒举刀向着匠人劈砍而去，后者以稳健的马步扎在原地，双臂为盾，牢牢格挡了全部攻击，旋即又运刀如风，长刀刀锋所指之处，无人幸免。

“步卒退下，火铳手再上，对着逆贼齐射！”田尔耕是嗓子都喊走了调：“持续齐射！直到将他射穿为止！”

围绕在匠人身边的武士纷纷退下了，匠人摇摇晃晃地跪倒在地，拄着长刀支撑身体，才勉强不至于扑倒。

方才持续的作战，铁甲已然遭到了巨大的磨损。尽管厚实的防御依然在保护这具躯壳，但巨大的震动仍对他的五脏六腑造成了震颤。匠人重重咳嗽着，黑色的血液喷洒在长刀上。

“可惜了，没能喝上大家的庆功酒……”匠人的眼神逐渐涣散。

与此同时，在他面前，数以百计的火铳手完成装填，密集的火枪对准了那个跪倒在尸堆中的男人。

在黑暗覆盖匠人视线的瞬间，他猛然惊醒过来，巨大的惊恐在他心底炸开。

匠人身后，是神机营的火药储备库！他想起向驿使开的玩笑，倘若玩笑不幸应验，后果将是不堪设想的！

他一人身死倒不足惜，可一旦火药库被点燃，那时半个京师的人都要随之陪葬！

“不，等等，等等！”匠人嘶哑地大吼，呼声凄厉，几乎不像是人类能发出的声音。

但他的喊声被密集的枪声吞没了。

驿使忽然感到脚下的大地在微微颤动。这阵颤动起先是不易被察觉的，但片刻之后便剧烈抖动起来。目力所及之处的街道像是变成了柔软的**，波纹状的“海浪”沿着街面向远处扩散。波纹所及之处，屋舍崩塌碎裂，石像化为粉末，巨大的烟尘一时间遮天蔽日。紧随而来的是震耳欲聋的裂响，像是置身于一支持续轰鸣的古钟脚下，沉重的木锤正敲击着钟面。一下，两下，每一声撞击都伴着山崩地裂般的颤动。街道上转瞬间充斥着刺耳的尖叫与孩童的哭闹，繁华的京师盛景转眼沦为人间地狱，来不及逃出屋门的居民转眼被掩埋在崩塌的废墟之下，黑色的血液飞溅而出，最后仅剩一支残破的手掌遗留在外。天地转瞬间为之变色，往昔需要十余人合抱才能围住的大树如同新抽芽的树枝一般被狂风掀起，猛然飞出数百米后轰然坠落，砸倒了一大片来不及远离的居民……

驿使与沈炼同时呆住了，伫立在高处，眺望着远方，眼底闪动着巨大的惊愕……与惊恐。

数里之外的王恭厂方向，一朵血红色的蘑菇云正徐徐升起，染红了整片京师的天空……