读书阁

第三章 杀解差竹林夺教友除饿豹月夜救杨升（第2页）

王清、范人杰边说边往前移动，他俩排在最后，在他们前头，是个头发花白的老人，五十多岁年纪，听见了生人说话声，老人回过头来看看王清。王清也就打量他一眼。只见他满是皱纹的脸上积满尘垢，两眼深陷，目光象死一样呆滞。看他回头，范人杰打个招呼：“高大伯，你还背呀?”

“啊，啊。”老人脸上毫无表情地答应两声，就赶紧转回身。范人杰告诉王清。他就是高艳娥的父亲高老实。

说话的工夫，已经轮到了高老实，他以乞求的目光看着尖嘴猴。

尖嘴猴打个哈欠问：“老高头，你还想背?”“啊，背，背。”

“瞅你那个德性，说话气都上不来，回家呆着去吧。”“不，不，不行啊!”

“我看你也不中用了。前天你背小号木枋，还拉下二十多里，要不是范人杰接你，你哭也哭不到地方。”尖嘴猴发落了几百人，大概是累了，伸个懒腰说，“回家享福吧，柜上把你除名了。”

“别，别，千万别呀!”高老实伸出枯柴般的手，急忙恳求。

尖嘴猴不耐烦地一挥手：“走，滚开!少废话，你不怕死，我还怕木头白瞎呢。半道上你掉进山涧，一根木头就搭了。”

“姜掌柜，我，我……”

“你痛快闪开，让后边的人。”尖嘴猴伸手狠劲一推。

高老实被尖嘴猴一拨拉，正好站在了杨升面前，便哀求说：“少东家，你修修好，可怜可怜我吧。”

杨升眉头皱了一下，对尖嘴猴说：“他一定要背，不必拦阻。”

少东家发话了，尖嘴猴不敢不依，只得取出一根竹签：“老高头，少东家大慈大悲，你可要当心，真要出了事我可不客气!”

高老实什么也顾不上说，接过竹签奔木垛去了。王清暗暗叹息一声，和范人杰一起站到了尖嘴猴面前。

范人杰换好铜牌领罢竹签说：“姜掌柜，给你领个人来，挂个名。”

“挂名?”尖嘴猴的眼光在王清身上转了几圈，“姓甚名谁?”

“他叫王清。”“多大了?”

“四十八。”王清答。

“哟，岁数可不小了。二、三百斤能背动?”王清晃晃膀子：“几百斤不在话下。”

“从何方来?”“山外。”

“因何进山?”

“在外边混不下去了。”

尖嘴猴看看少东家，摇头晃脑地说：“不妥，不妥，如今白莲教无孔不入。”

范人杰说：“姜掌柜，他可是个老老实实的庄稼人哪。”“难说，难说，”尖嘴猴还是摇头，“白莲教脑门也不贴帖，难说。”

“我担保。”范人杰有些焦急地说。

“你，”尖嘴猴还是拨楞脑袋，“按规矩要俩人做保，一个人不行。”

“我算一个!”沈训早已等候在附近。

因为少东家坐在一旁，尖嘴猴故意讨好地问：“少东家，您看?”

“无非为了糊口，他有力气，你何乐不为。”

“那好，”尖嘴猴对王清说，“少东家广开方便之门，算你走运气，给你挂上名。沈训，你也算个保人哪。”

沈训上前按了手印：“放心，掌柜的，有事冲我说。”

办好手续，三个人一起来到木垛前。只见数不清的木枋，堆成了几座山。两个管事人不耐烦地吆喝着他们：“快点!”背木头的棚民都已先后走了，只有高老实还站在那里。他见范人杰过来，想说什么又闭上了嘴。

范人杰关心地说：“高大伯，还没走，背不动就算了。我那还有几斤米，晚上给你送去。”