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第九章 慎妃作画赵信诈财（第3页）

“他们为何人所害!你要从实讲来。”“万岁，奴婢不敢。”

“朕赦你无罪。”刘恒又加一句，“不管涉及到谁，只管说出真相。”

“万岁，凶手便是皇后窦娘娘，还有郎中令张武。”

“一派胡言，这怎么可能?!”“万岁，千真万确呀。”

刘恒盯住慎美人：“是不是你对窦娘娘立为皇后，心有不满，故而让贴身宫女编出这番言论。”

慎美人当即跪下：“万岁，妾妃不敢，可听软玉细述详情。”“讲，”刘恒狠狠瞪着软玉，“如有半句谎言，定要尔狗命。”

软玉遂从头将窦后如何欲令刘启得立太子，如何让张武设法除去小三、小四，而张武又如何逼迫石柱赶往中都，夜入代王府，扼死两位王子，张武又表面赠金，半路劫杀石柱一家四口，石柱侥幸逃得性命，到了邯郸大表姐家中，这才通过她将这一天大阴谋上达圣聪。

刘恒听罢，半晌无言。软玉这番言语，实在令人难以置信，但显然这一切都是真的啊!他语调严厉地问道：“如你所说，那小三、小四，是死于你的表舅石柱之手了?”

“正是。”

“这样说，你的表舅可得偿命了。”

“奴婢知道这种结果，我表舅他自己也知道会丢掉性命。但是，不能让凶手逍遥法外，不能叫恶人继续隐藏在万岁身边，只要除去恶人，为死去的娘仁报仇，我表舅他死也心甘情愿了。”

“这么说，石柱他是不怕死了。”“情愿一死。”

刘恒不觉犯了思忖，小三、小四已死不能复生，太子和皇后已立，又如何更改。倘若将此事诏告天下，岂不让我皇家家丑外扬。而废去太子又叫何人继立?皇后之位又属何人?这一来岂不天下大乱。思来想去，刘恒打定了主意：“软玉，你这番话纯属无稽之谈，实难令人相信，朕也不想追究你的动机，只是要求你不得再散布类似谣言。”

“万岁，奴婢所说千真万确呀。”

“好了，不要再重复你的谎言了，朕也不想让你的表舅死于非命。”刘恒气咻咻地走了。

慎美人看看发呆的软玉，她也闹不清皇上为何不相信这一命案。只是劝说软玉：“不要悲伤，圣命难违，好在你表舅保住了性命。”

软玉无言地流下两行清泪。

刘恒在返回未央宫的途中，心潮如同大海的波涛汹涌起伏，对待窦后他难以治罪无可奈何，但这罪魁祸首张武却不能让其安然无恙。刘恒自小心地善良，他前思后想，不忍将张武除去，遂传来张武，口传谕旨：“张武，尔为郎中令不合朕意，现要将你外放。”

“万岁，这却为何?”张武感到突然，“臣是代国旧部，虽说进京后臣未高升，但仍得万岁重用，臣从无怨言，一向勤恳，却为何要赶臣出京?”

刘恒想，虽不能说明，也得点他几句：“张武，你之所作所为，朕就不必明说了。念你跟朕多年，放你到真定县做一县令吧。愿你好自为之，身为一县黎民父母，多为百姓谋取福祉。”

“万岁!”张武心中打鼓，“圣上所言，为臣实不明白。”

“话不能说得太明，你赴任去吧。”刘恒挥了挥手。

张武含泪叩头：“臣领旨。”站起身，恋恋不舍地离开。宦者令慢步近前：“万岁，左丞相陈平求见。”

“啊?”刘恒大为意外，“他不是病重卧床不起，告了病假吗?”

“丞相说有要事见驾，是挣扎着进宫的。”“快宣。”

宦者令和长安府太守共同搀扶陈平进入了殿堂。陈平见了刘恒就要跪拜，但他体力不支，没能跪下去。

刘恒赶紧阻拦：“丞相免礼。”

“谢万岁。”陈平说时有气无力。

刘恒吩咐宦者令：“给丞相看座。”“遵旨。”宦者令给搬过一把座椅。

陈平坐下之后，先是喘息一阵，然后吃力地说：“万岁，臣请求辞去左丞相一职。”

“不可。”刘恒一口回绝。

“陛下，臣已是命在旦夕，如同日薄西山苟延残喘尔。”

“不会吧，爱卿既能来到宫中，就有气力理政。”刘恒倒是诚恳地挽留，“丞相，要是以往，也许朕能允你辞官。而今却非留不可，朕不日前刚接受右丞相周勃的请辞，你总不能看朕的笑话撂挑子呀。”

“周勃辞官臣委实不知，但臣的身体已是不堪行动，怎能任丞相要职，万岁，不要误了国事啊!”

“断断不可，丞相无须再言，如无它事，朕安排谒者护送爱卿出宫。”