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第五章 皇太弟争位（第2页）

惕隐耶律屋质不愿看到双方自相残杀，婉转规劝述律：“太后，双方实力不等，若战恐我方吃亏，不若议和。”

述律征战一生，岂能看不出这一点，但世宗自立违她意志，她气难出才倾全国之兵对阵的。但是她担心失败后局面不好收拾，屋质之言令她沉吟。

李胡是发誓要血战到底的，他认为世宗是抢了理应由他坐的皇位，现有太后支持名正言顺，决心用武力把皇位夺回来，他见太后对屋质的话有几分首肯，急忙插话：“太后，兀欲自立谋篡，手下军兵多是不得已附从，他们的兵力虽稍强，然乃乌合之众，只要太后旗一指彼兵必四分五裂，当会有半数弃暗投明则我方必胜。”

“太后、大元帅岂不见，对方军威齐整，盔甲鲜明，士气旺盛。”屋质意在提醒，也是在暗中驳斥李胡。

述律虽未开口，心中亦承认屋质所说有理。

李胡冷笑一声：“惕隐大人，莫长他人志气，灭自己威风。我有办法叫他们军心涣散，欲战不能。”

述律高兴地催促：“快说与我听。”

“请母后与惕隐大人出帐一看。”李胡在前引路，述律、屋质等穿过几重营帐，来到潢河岸边。远远就听见妇女和儿童的凄惨哭声。近前来只见千余名妇幼被绑缚双手列队站立岸边，其中为首者乃世宗生母、妻子以及安博、耶律吼、耶律洼等随征大臣、将领的家属。

屋质惊问：“大元帅意欲何为?”

李胡拔出佩刀：“我战不克，必尽屠此辈!”

屋质不忍见此惨状，开言劝道：“家小无辜，大元帅于心何忍。”

李胡狂笑一阵：“只要兀欲退位，我担保这些人性命，不然，休怪我李胡无情!”他手中刀一挥，将一老妇砍为两段。

屋质摇头叹息，述律却赞许地说：“好，就这样办!派人过河传告兀欲，立刻交出天子旗鼓和神器，否则这千余妇幼都难免一死!”

李胡更加得意：“母后，我立刻派人送信。”

“不，此事关系重大，须能言善辩，管叫兀欲服服帖帖听命，”述律眼望屋质，“惕隐堪当此任。”

屋质迟疑一下：“为臣愿往。”

待屋质走后，李胡不放心地说：“太后，适才听屋质之言，他似乎倾向兀欲。”

“不会的，他多年随我，一向忠贞。有器识，重然诺，处事从容，定不虚此行。”述律深信不疑。

屋质如关云长单刀赴会，未带一个从人，只身过河，来到世宗宝帐外，但见铁甲武士成排，全都横眉立目，伫立片刻，并不见人出迎，只是帐中传出一句话：“来人报名而进!”

屋质扭头便走，一直奔向河岸。走不出数十步，身后有人赶来：“屋质，为何返回?”

屋质止步回身，见是耶律吼，面带不悦说：“无人出迎即是不欢迎，何不知趣而退呢?”

耶律吼冷笑一声：“只怕你来得就走不得了，押进帐去!”

两名武士如狼似虎扑上前，扭住屋质双臂就走。屋质也不反抗，任凭武士扭进了宝帐。世宗居中坐定，两侧站列着文臣武将，俱皆面容严峻，气氛十分紧张。但屋质毫不畏惧，从容站定，既不跪拜也不开口。世宗愈加恼怒，把手一挥：“推出去，斩!”

二武士推起屋质转身就走，屋质仍旧不发一言，顺从地走出，将出帐门，世宗沉不住气了：“慢，屋质，你为何一声不响?”

屋质慢慢转回身：“万岁要杀，我说亦无用。”“可知朕为何要将你问斩?”

“只因我是太后心腹，又人称‘赛张良’，善为太后出谋划策，杀了我，万岁就除却了心腹之患。”

世宗被说中心事，略显尴尬，但他很快掩饰说：“我杀的是你不识君臣大礼见朕不拜。”

屋质微然一笑：“若以此论，是万岁亏理在先，哪有不问青红皂白就将大臣无故扭进帐来?”

世宗挥手令武士退下：“屋质，你莫非是为太后做说客，要朕让位于李胡?”

“非也，我是来劝万岁双方罢兵议和。”

“议和!”世宗大笑几声，“这只怕是李胡一厢情愿，彼老弱残兵不堪一击，朕一战可胜。”

屋质感到有必要杀杀世宗及其臣佐的气焰：“万岁，双方实力不过略有差距，胜败实难预料，且万岁和各位大人有所不知，大元帅已将各位家小千余人尽数绑缚军中，声言若败必杀。”

“啊!”世宗惊问，“贼子可曾欺我亲眷?”

“大元帅的为人万岁尽知，他当然更不会放过。”

安博、耶律吼、耶律洼等一听也都急了，大家议论纷纷，不知如何是好，刘哥主张立刻打过河去。屋质提醒说：“战端一开，千余妇幼就将血泊陈尸。”

世宗也表示反对开战，刘哥反问：“不然我们就听凭李胡以人质要挟不成?”

耶律洼担心亲属遭难：“且从长计议，想一两全其美妥善主意。”

屋质不失时机劝谏：“万岁，还是讲和为上，以免骨肉自残。”

世宗口气缓和多了：“屋质，你暂且到别帐歇息用饭稍候，待朕与众卿商议过后再答复于你。”