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第五章 皇太弟争位（第3页）

屋质出帐后，文臣武将们纷纷陈奏，其说不一，但谁也拿不出两全之计。不过包括世宗在内俱都焦躁不安，为此，世宗迁怒于屋质：“朕想这等伤天害理的拘押人质主意，定是屋质献策。”

耶律洼拔刀半出鞘：“正好他自投罗网，不能放他回去!”世宗摇摇头：“我要叫他死在太后手里。”

宣徽使耶律海思有所领悟：“万岁要借刀杀人?”“对，你立刻修书一封，这样写……”

海思按世宗所说写好，世宗即派人射过河去，然后又将屋质召来。

屋质参拜后问：“万岁想来已同意议和?”

“给太后和大元帅修书，”世宗不理屋质，而是口授海思，“朕主神器乃应天顺人，尔等逆天行事，纠乌合之众，无非以卵击石……”

“不必写了，”屋质止之，“如此不逊之词，岂能释怨以安社稷?”

世宗不屑：“朕将李胡击败，国家自然升平。”

“未知孰胜，胡即不放，又奈骨肉何?况万岁与诸臣族属皆执胡手，与其刀兵相见，奈何?”

世宗也担心族属伤亡，便问：“如何议之?”

“与太后相见，各叙忿恚，和之不难，不然，决战非晚。”

世宗遂乃同意，商定在潢河上船中相见。屋质满怀喜悦转回北岸，他为议和有望而感到高兴，因为他实在不愿看到契丹人自相残杀。屋质兴冲冲步入述律太后大帐，感到情况大异，述律怒目而坐，李胡杀气腾腾。

未等他参拜，李胡就大喝一声：“耶律屋质，你干的好事!”屋质不知所以：“这是从哪里说起?”

“推出去，砍下首级!”李胡将手一摆。

两名武士上前便动手，述律喝住：“慢。”她将一封信从案头拿起递与屋质：“拿去看。”

屋质看过信方才明白，原来是诬他讨好世宗出卖太后，屋质将信交还述律只是淡然一笑，也不解释。

李胡气不可耐：“母后，这种朝秦暮楚反复无常的小人，只宜除掉。”

述律不理睬李胡，而是问屋质：“我会对你如何?”

“古语云，用人不疑，疑人不用，太后岂能看错人?”

“好!”述律露出笑容，“若见疑，怎会以信示汝，快说说出使结果。”

“太后，永康王和众臣态度极其强硬。”

“难道他们就不怕族属丧命?”

“永康王手下诸将言道，若敢损伤族属一人，即以血还血、以牙还牙，将把我方族属斩尽杀绝。”

述律愕然，她明白若以人质吓不住对方，真若打起来十有七八难以取胜。

李胡咬牙切齿：“母后，莫信屋质为敌张目，先杀了他以免扰乱军心。”

屋质不失时机对述律说：“臣随太后多年，多受恩宠殊荣，唯恩报效，故而敢斗胆直言。为今之计，莫若谈上一谈，岂不免动刀兵。即或议和不成再战，太后亦可不担罪名。”屋质的用意是，先设法让双方坐在一起。

述律觉得有道理，听着不住点头。

李胡急忙反对：“母后，兀欲已经自立，只能以武力解决。”

屋质不放松地再劝：“太后，以您之德望威仪，永康王和诸臣见了，谁敢不俯首在地听候训示?”

述律对此也颇自信：“我待兀欲不薄，看他见我有何话说。”经过屋质一番努力，双方总算同意议和。

胭脂色的朝阳，像一个艳红的绣球漂浮在水面上，平稳宽阔的潢河水，点染着耀眼的霞彩。雕梁画栋的楼船，在五彩斑斓的河心缓缓移动。潢河上下寂静无声，然而，船上进行和谈的双方，却越说越僵，充满了火药味儿。

屋质见双方已是剑拔弩张、一触即发，疾步站到中间说：“你们如此怨言交加，殊无和意，难道又愿刀兵相见、两败俱伤?”

述律、世宗都欲不战而降服对方，几乎齐声问：“依你之见，当如何谈?”

屋质反问二人：“可肯听我仲裁?”

两人迟疑一下，先后说：“你且讲来。”

“臣遵旨，恕无礼了。”屋质单刀直入问述律，“昔东丹王在，何故立次子?”

述律被突然问住，半晌才想起答词：“奉太祖遗旨。”

屋质当然知道并无阿保机遗旨，但他不深追，而转问世宗：

“大王何故擅立，不禀太后?”