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第二十六章 孤军战遂城（第3页）

遂城知县兴冲冲奔上城楼，找到尚且身披硝烟的杨延昭，激动地说：“杨将军，你真神了！我总算目睹了杨家将的风采，以两千对二十万，简直不可思议，遂城居然能稳如泰山。本县为您备下了庆功宴……”

“现在庆功，未免为时过早。”杨延昭在想，不知梁门、保州怎么样了?派往中山的信使，是否平安到达，见到了大元帅傅潜?援兵今晚能否来到?昨夜契丹失利，今天的攻势一定更加猛烈，而部下已死伤一百多人，今天如何瓦解敌人的进攻?

一阵铿锵的锣鼓声，悠扬的唢呐声，清脆的鞭炮声传来，杨延昭斩断思路，循声奔下城道。刚下了半截，一群百姓已经拥来。

为首两名须发银白的长者拱手致礼：“杨将军，遂城百姓感念神威，连夜制成金匾一额，以表万民之心。”说罢，揭去覆匾红绸，八个金光闪闪的大字灼灼夺目：威镇北胡，永固边城。

杨延昭热泪盈眶，向众百姓深深一躬：“感谢父老鞭策，延昭生受不起。”

“杨将军当之无愧！”百姓们齐声欢呼，“杨家将天下无敌！”

“父老乡亲们，”杨延昭以手势让大家静下来，“我军昨夜虽初战获胜，但遂城依然危在旦夕，辽贼二十万众，我军仅及两千。延昭深知，一旦城破，就难免生灵涂炭，故决心死守到底。为解兵员不足，延昭想城内青壮男丁若能登城配合，必将大大鼓舞士气……”

“将军别说了，”一长者立刻表示，“保卫遂城，就是保卫我们自己。全城百姓都愿与杨将军并肩战斗。”

“军民携手，共同杀敌！”百姓们异口同音。

杨延昭又是热泪涌上眼角，感到力量倍增。于是，全城的百姓都动员起来，青壮年发给刀枪上城与士兵混合守卫，老年、少年和妇女，有的做饭，有的救护伤员，有的赶制箭矢、火药。总之，遂城全城都变成了一座坚固一体的堡垒。

初升的朝阳，照耀得契丹大营的金顶宝帐分外耀眼。宝帐内，萧太后和辽圣宗刚进完早膳。圣宗见母亲在一顿饭的时间少言寡语，闷闷不乐，关切地问：“母后，是不是因为昨夜失利而忧心?”

“为娘岂不知胜败乃兵家常事，小小失利算什么。”萧太后又沉思一下说，“为娘所虑是，杨延昭勇猛难当，今后必是我国劲敌。”

圣宗不以为然：“杨业号称无敌，不是也被擒授首，一个杨延昭又何足惧哉。”

萧太后摇摇头：“皇儿差矣，前些年对付杨业，我国有大将耶律斜轸、耶律休哥；如今他二人亡故，韩德让年事已高，如今只有萧达凛可与杨延昭抗衡。万一萧达凛出个一差二错，我们今后要降伏宋国就更困难了。”

“母后未免把杨延昭看得太重了。”

“千军易得，一将难求。一员名将，往往能决定成败。”萧太后顿了一下，突然有了主意，“今天我要亲临前线，目睹我军攻城，领略一下杨延昭的风彩。”

九月金秋，天高云淡，丹枫红醉，凉风飒飒。萧太后系一袭百菊傲霜披风，端坐金丝驼上，注视着梁王耶律隆庆指挥部队攻城。辽兵海浪一般涌上去，又落潮一样退下来，如是而三，萧太后粉面上渐渐晴转多云。

萧达凛闯到近前：“太后，让我上吧，不破遂城誓不为人！”

萧太后蛾眉皱起，并不开言。韩德让明白萧太后的心思，是担心万一萧达凛有个闪失，萧太后把萧达凛视为王牌，轻易不肯打出去。

萧达凛耐不住性子又叫着请战：“我不信杨延昭就有三头六臂，定要与他分个高低上下。”

“我就不信二十万大军攻不下三千人固守的小小遂城！”萧太后发誓不派萧达凛出战。

又半个时辰过去，辽兵几次新的进攻又以失败告终，但是萧太后也发现了一个问题：每当辽军发起冲锋，狼山寨的宋军就从侧后袭击，居高临下发射的箭矢，大大杀伤了攻城辽兵，使攻城兵士有后顾之忧。萧太后怒视身边的隆庆：“为什么看不到这一点?组织兵力攻占狼山寨！”

隆庆启动几下嘴唇未敢解释，用目光向韩德让求助。

韩德让代为解释：“太后，梁王爷已经打过狼山寨，只是其地势过于险要，实在难以得手。”

萧太后愈发动怒：“狼山守敌不过五百，我这二十万大军还攻不下这一弹丸之地吗！”她策转金丝驼，来到狼牙山下，命令隆庆发起进攻。

澄碧的塘湖水，倒映出狼山那峭拔的英姿，奇峰突兀，峭壁如削，只有一条羊肠石径，而且愈到山顶愈狭窄。凭你有万人攻打，也只能一个一个依次而上。因此，力量对比始终是五百比一。接二连三，辽军四次攻势都以失利结束，山脚下积聚起百十具尸体。隆庆为难地看着萧太后：“为臣无能，太后，是否……”他言外之意是，萧太后你已看到了攻山情景，这狼山寨肯定是不能攻占，应该停止进攻，以免不必要的牺牲。但他见萧太后脸色难看，不敢直言说明。

萧达凛上前跪倒：“太后，恳请容我出战，振我军威。若拿不下狼山，愿以首级谢罪！”

萧太后对于目睹的失败实在不甘心，却又明白狼山确实易守难攻：“萧达凛，你有信心吗?”

“有！”萧达凛手拍胸膛，“:末将憋得心火熊熊，发誓不负太后期望。”

“好吧。”萧太后一挥手。

萧达凛叩个响头，立即精心挑选了一支百人敢死队。与以前进攻不同的是，他带头把短刀全都换上了长枪，而且每人手执一面盾牌。这样就有效地解决了进攻、防御两个问题。宋军远时用箭近时用枪都可用盾牌遮挡，而辽军攻到近前，就可用手中长枪刺杀山上宋军。打头的十名辽军经过一番搏斗，在接近山顶处被宋兵挑落山下，萧达凛见状红了眼，挺手中长枪冲上去。宋军守将孟平用枪格开，两人一上一下对枪展开厮杀。还差两步，萧达凛就是不能登上山顶，而孟平也不能刺中萧达凛。

萧太后见双方僵持不下，叫随从取过她的弓，搭上箭。从山下到山上这个距离，若非强弓决难达到这个射程。只见她略一瞄准，纤指一松，鹏翎箭飞出，正中孟平肩头，孟平失手丢了枪。萧达凛乘机一枪刺去，孟平负伤徒手只得躲闪，萧达凛一跃登上狼山。

辽军赶死队相继跟上，后续辽军也源源登顶，五百宋军死伤四百，剩下百人无路可逃，跟在受伤的孟平身后，奋不顾身跳崖投湖。狼山寨落入辽军之手。

隆庆立刻布置了一千名弓箭手，在辽军攻城同时，向遂城发箭。然而距离稍远，射程到不了城头，对守城宋军构不成威胁，但总算解除了攻城辽军的后顾之忧。

刚刚又打退了辽兵一次疯狂的进攻，杨延昭靠在垛口内想要打个盹，忽见周身水淋淋的孟平踉跄来到，惊喜得跳起来迎上去：“贤弟，你，你还活着！”