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第三章 功高盖主（第5页）

“遵令!”

入夜，宛城上下，灯火通明，杀声震天。汉军人多，轮番歇息，不间断地攻城。新军兵少，只得硬撑着。岑彭、严悦也在城头指挥了一天，人困马乏。可是，还得强打精神，鼓舞士气。

“众将士，打起精神来，我们城里准备的滚木、擂石多的是，守他个十天半月，不成问题。到时候，长安的援军一到，我们里应外合，汉军就是插翅也逃不了。”

守城兵卒果然精神一振，困意全无，有人大声道：

“请将军放心，我等决不让汉军登上城头。”

黑夜尽了是黎明，宛城依然是杀声震天。

岑彭的话，并不是为鼓舞士气而编造出来的，就在汉军猛烈攻城的时候，，新朝大司空王邑、大司徒王寻率三十多万大军、六十三家兵法和巨无霸的兽军缓缓离开长安，往南阳扑来。

宛城，血战三日，依然杀声震天。汉军中军大帐内，大司徒刘縯焦躁不安地皱着眉，不停地踱来踱去，这时，护军朱祐进来道：

“禀大将军，太常偏将军刘秀来见。”

刘縯心头一喜，止步道：

“来得好，我正要找他呢，快快请进。”

刘秀就在门外，不待朱祐来请，已疾步走进来。刘縯迎上去，抓住他的双手，着急地问道：

“三弟，宛城急切之间，难以攻下，如何是好?”

刘秀道：

“小弟正是为此而来。宛城城墙坚固，岑彭又有防备，一时难以攻取。我十万大军阻于坚城之下，乃兵家大忌。何况，新朝王邑、王寻援军已出长安，不久便到。小弟以为，我军不如分兵南下、北上，攻略宛城周围城邑，一则掐断宛城外援，二则可补充供养；三则可扩大我周旋余地。”

刘縯一听，忧愁顿解，一拍刘秀肩头道：

“三弟果然好计谋。愚兄也有此念，只是利弊没你想得周详，未敢作出决断。三弟既然也这么想，愚兄就放心大胆地去做了。”

计议已定，刘縯立刻召集众将在阵前召开军事会议。决定自己率主力继续围攻宛城消耗岑彭的兵力，另派王凤、王常、刘秀、李轶、邓晨为一路，分兵北上，陈牧、李通、朱鲔为一路，分兵南下，以掐断宛城的外援。

汉军诸将经过三天的苦战，都知道宛城不易攻取，当下均无异议，遵令而行，为迷惑宛城新军，汉军一刻也没有停止攻城。轮番歇息的部队悄无声息地离开宛城。

王凤、王常所率北路汉军一路北进，势如破竹，新军望风而逃，毫不费力攻下定陵、郾城，紧接着进攻昆阳，刘秀道：

“昆阳存有新军大批粮草，必有得力之将把守。何况定陵、郾城逃敌汇聚昆阳，恐不易攻取，不如智取。”

王凤不屑一顾，道：

“新军主力在守宛城，昆阳必定空虚，不堪一击，马上进攻，早点把粮草、辎重运往宛城前线，支援主力。”

汉军立刻遵令而行。昆阳守将傅锐立即率城中仅有的一千新军据城死守，汉军攻了一日，竟没有得手。眼见天色将晚，王凤焦急万分，如果小小的昆阳阻搁了进军日程，就会贻误整个战争的进程。这时，一兵卒拿着一封书简呈上，禀道：

“禀成国上公，攻城的部队在城下捡到一封书信，请大人过目。”

王凤接过一看，只见那书束上书“太常偏将军刘文叔台鉴。”是刘秀的书信!王凤心中惊异，昆阳的敌军怎么会与刘秀有瓜葛?忙拆开仔细一看，只见帛书写道：

“太常偏将军刘文叔尊鉴：

小人王霸、任光为傅锐所迫，共守昆阳。将军兴汉兵，窃不自量力，敬慕将军威德，愿效犬马之劳。兹定今夜子时，杀傅锐，献城门，礼见将军，特投书简请为接应。”

王凤看了，除了惊喜之外，心里很不是滋味，自己身为成国上公，可谓位高爵显。可是这王霸、任光竞提也没提。刘秀不过一个偏将，官职卑微，却被他们奉若神明，真是岂有此理。

但嫉妒归嫉妒，有人愿献关总是好事。王凤立即命人把刘秀从战场上叫来，把书信取出来。刘秀看完，惊喜地道：

“成国上公，今夜有人献关，昆阳可得了!”

王凤却冷淡地问道：

“刘将军，你与这王霸、任光有旧?”

“不。末将与王霸、任光非亲非故，也从未谋面。观其书信，此二人是仰慕我宗室，才甘愿冒死献城的。”

“你不怕其中有诈?”

“有诈又怎样?请成国上公让末将今晚率一支人马埋伏在城外。子时一过，若有人献城，我军可乘势杀入城去。若无人献城，末将就夜袭昆阳。不过旦日，昆阳便为我所有。”

王凤没再说什么，一抬手道：

“就依你所言行动吧!”