读书阁

第三章 功高盖主（第9页）

“是啊，新军有巨无霸、兽军助战，我军尚且战胜不了巨无霸的兽军，何况还有百万大军呢!”

“……”

满耳的怯懦之声，王凤心里更慌了，也道：

“新军怪异众多，以大兵压城之势逼进昆阳，小小昆阳，恐怕是守不住了。不如及早退出城去，尚可保住身家性命。如果被新军围上，只恐插翅难逃。”

诸将中好多人就等着王凤下达撤退的命令，忙齐声道：

“成国上公圣明，请下令吧!”

“不可，”廷尉大将军阻止道，“新军号称百万，不过虚张声势而已。据在下算来，实际兵力不过四五十万人。我军虽然兵少，可是连战皆胜，士气正旺，不如据城坚守，等待援兵。”

王常话音未落，便遭遇部分将领的一片反对之声。

“新军就算只有四十万，也是我军的几十倍，大家既便以一当十，也难抵新军兵多势众。坚守昆阳势必坐以待毙。”

“是呀!不能侈谈坚守。昆阳城里的粮草都运出去了，仅存的军粮能支撑几日，怎么能守得住?”

“等待援军，援军在哪里?郾城、定陵的兵力不过两万人，杯水车薪，无济于事。宛城大司徒的主力正攻城激烈，也抽不出兵力赶来增援，还是三十六计，走为上策。”

说到“走”字，众将争相起身，一齐望着王凤。只要成国上公一松口，大家便会一哄而去。

王凤早有退却之意，闻听众将众口赞同，心中释然，正欲下令，一直沉默不语的刘秀突然挺身而出，拦住众将，激愤地道：

“诸位，昆阳兵少粮少，新军势大，这是严峻的现实。正是因为形势严峻，我们更要同仇敌忾，共御强敌。如今，宛城正打得激烈，不能分兵来救。试想，一旦我们放弃昆阳，新军大队**，阻于坚城之下的我宛城主力将遭受灭顶之灾。同心协力，据城死守，既可吸引新军主力，减轻宛城主力的压力，又可保全妻孥财物于万一，诸位为什么不乐意这么做呢?”

刘秀虽然官位卑微，但善于用兵之名早已传遍全军，在诸将中的声望比王常、王凤高得多。因此，一语甫出，众将全倾耳聆听，邓晨、王霸、任光等纷纷赞同，道：

“对，应该坚守昆阳，只要坚持到主力攻下宛城，大司徒就会来救昆阳。”

“是啊，大丈夫宁可战死沙场，也不能做逃兵。”

王凤恼怒起来，冷冷地道：

“刘将军，昆阳兵少粮少，坚守困难，弃城而走又不行。你一个偏将，真是有胆识，竟然指责起本公。”

张卬紧接着王凤的话，讥笑道：

“是呀!南阳都称颂你们刘氏兄弟有勇有谋，将佐之才。今日要拿出退敌之策才成。刘将军张口坚守，闭口杀敌。可是，平日里打仗你也不见得都是冲在最前面。你没有老婆孩子，当然可以逞一时的英雄。不过，现在不是逞强好胜的时候，还是听从成国上公的命令吧!”

刘秀愤怒至极，双目喷火，钢牙紧咬。亢然道：

“将军何出此言。如今汉室恢复，我等俱为汉将，皆为一体。圣人云，人之父母，为我父母，人之儿女，为我子侄。难道刘某乐意看到他们惨遭屠戮么?何况，新朝大军已兵临城下，只要发现我们弃城而逃，必然尾随追杀，用不了一天，就会全部命丧黄泉。小长安惨败，血的教训，还不够深刻吗?”

王常十分赞同刘秀的意见，附和着说道：

“是啊，弃城而逃，保不住妻孥财产，也保不住性命。既然如此，不如同心合力，据城死守，还有战胜强敌的希望。”

经刘秀、王常一番分析劝说，好多将领开始倾向坚守。因此，昆阳城上，围绕着是退是守，是战是走的问题，两方意见不一，相持不下。

正在争执的时候，探马飞骑突然来报：

“禀成国上公，新军主力已经到城北门，绵延数里地，看不见队尾。”

好多将领面露惊慌之色。王凤气恼地瞪了刘秀一眼，恨声道：

“刘将军，现在想退也来不及了，你如愿以偿了。这个仗本公无能指挥。你不是会用兵吗，本公就交给你指挥了。”

刘秀慌忙揖手道：

“谢成国上公信任，末将一定不负重托，拼死守住昆阳。”

王凤本来说的是气话，没想到刘秀顺杆子上去，真的要指挥守城。心里更加气恼，但转念一想，这个仗没有打胜的可能，刘秀愿逞英雄，也是自己撂挑子的好机会。因此王凤一气之下，真的转身走了。

王凤走了，可是诸将却没有一个跟他走，大家都知道刘秀熟读兵书，善于用兵，非王凤所能及。大敌当前，正需要他这样的人带领着共御强敌。大家的目光齐唰唰地盯着刘秀。王常道：

“刘将军，快想个办法吧!”

刘秀见诸将对自己如此信赖，也不谦让，忙招呼大家走下城头，来到议事厅。他站在巨幅地图前，指着昆阳四周的地形，道：

“眼前的形势很严峻，一时之间我也没有更好的退敌方法。不过昆阳城坚池固，便与坚守，我八、九千弟兄拼死抵抗，也可与新军较量一番。”

“闹了半天，刘将军也没有退敌良策，新军百万大军攻城，我们能守得几时。”