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“王邑，你这个混蛋，几十万将士的性命就要毁在你的手里。老天会找到你的。”

王邑暴跳如雷，手指乱点，吼道：

“反了，反了。还不给我拿下!”

“不必了。”宋命冷笑一声，突然抽出身上宝剑，往脖子上一横，鲜血顿时喷涌而出，洒落在地。

众将佐、军吏看着宋命的身体慢慢倒下，无不惊惶，大帐内欷歔声一片。

王邑对这样的结局也深感意外，但强作镇定道：

“快，拖出去，收拾干净。本公还要办理军务。”

宋命的尸首被拖出去了。将佐们感到一阵阵地透心凉。王邑感觉不到，依然威严地道：

“汉军十三骑闯营，必是搬兵救命。因此我军不宜耽搁，今日就攻城。诸将听令!”

将佐们打起精神，齐声应道：

“末将在!”

“立刻督促所部，向昆阳四门发起猛攻!”

“遵令!”

主帅令下，昆阳四门的新军立刻展开攻势，涌水般地涌到城下，无数的云梯靠上城墙，新军呐喊着，蚂蚁般往上爬。昆阳城上，廷尉王常冒着流矢，亲自督战。八、九千将士伏在城堞之下，严阵以待。王常见新军已爬到半空，才举起鼓槌，突然擂响战鼓。汉军听到出击的号令，立刻张满弓，瞄准新军射了出去。新军身在半空，无处射藏，十之八九被射中，像肉包子一样跌落在地上，非死即伤。第一轮进攻被打退。

王邑、王寻率六十三家军吏亲到前线观战。督令将士继续进攻。吃了亏的新军，一手持兵刃，一手推举盾牌，再一次蜂涌而上。王常看得清楚，忙命将士们准备好滚木、擂石，沸水。新军爬到半空，忽听城上又是一声鼓响，无数的滚木、擂石和滚烫的开水从天而降。立刻被砸伤、烫伤，从云梯上跌落下去。

就这样，新军一波接一波进攻。汉军拼命死守，相持两日，昆阳依然在汉军掌握之中。纳言将军严尤深知汉军的厉害，忙向王邑进言道：

“昆阳城池虽然小，却非常坚固，叛贼又据城死守，一时之间难以攻下。贼首刘玄擅立尊号，滞留宛城。末将愚见，我军兵多，不如兵分两路，一路继续围攻昆阳，一路威逼宛城。宛城激战日久，叛军疲惫，我军与岑彭里应外合，必败刘縯。抓住窃称尊号的人，何愁昆阳不降。”

严尤的建议的确厉害，如果新军按其主张行动，新、汉历史恐怕真要重写。当时，随军的六十三家军吏也一致称赞严尤之计甚妙。可是，王邑却摇摇头。傲慢地道：

“十多年前，本公为虎牙大将，曾率万余骑围攻宋代叛贼刘信，大破东都洛阳。可是因为没能生擒刘信大将翟义而受人非议。陛下也因此责备本公。如今，我军是叛军的几十倍，如果遇坚城而退，连小小的昆阳都攻不下，岂不更让天下人笑话?本公发誓，要踏平昆阳，喋血而进，前歌后舞，也好让陛下痛快一番，让天下见识我新朝的兵威。”

严尤一听，自己的金玉良言再一次被人家枪毙了，只得叹息着退到一边。

王邑见昆阳汉军防守严密，绞尽脑汁，想出了新的攻城方法，立刻命道：

“传令下去，命人连夜打造云车。本公不相信攻不下昆阳。”

昆阳在激战，成国上公王凤虽然把指挥权交给了刘秀和王常，可是将士们都在浴血奋战，成国上公总不能躲在营帐里让人们笑话。因此王凤也登上了城头，跟张卬一起指挥汉军守卫南门。眼见新军铺天盖地而来，攻势愈来愈猛，王凤心里七上八下，寻思半天，把南门交给张卬防守，只身往北门来寻王常。

北门的争夺更是激烈，王邑的精锐部队和巨无霸、兽军都在此门，只不过巨无霸和他的兽军在攻城中发挥不了作用，尽管如此，新军在王邑、王寻的督率下，仍一波接一波，拚命攻城。王常率将士们刚刚打退敌人的进攻，新军的攻势稍缓，一转身，见王凤疾步走来，王常忙丢下手中的鼓槌，上前问道：

“成国上公，南门的情况怎么样?”

王凤不说南门战况，却道：

“王廷尉，新军兵多势大，攻城越来越猛，昆阳城小兵少，支撑不了几日，一旦城破，势必玉石俱焚。我们应该另想对策才是。”

王凤的声音虽不大，但附近的汉军将士听得清楚，顿时面露惊慌之色。王常一言不发，拉起王凤的衣袖就走，到了偏僻之处，才责怪道：

“成国上公何出此言，眼下正是昆阳的生死关头，千万不可扰乱军心。否则，后果不堪设想。”

“王廷尉也知道后果难料么?本公来找廷尉就是商议如何对付王邑、王寻的。”

“成国上公有何退敌妙计?”

“退敌之计倒没有，不过，保全昆阳全体将士性命的办法有一个，不妨一试。”

王常惊异地问：

“什么办法?”

“眼下昆阳被重重包围，退敌无计，逃命也不可能。惟今之计，要活命，只有投降这一条路了。”

“投降?”王常强压着怒火，道，“太常偏将军他们已顺利突围出去，援兵很快就到。何况，昆阳一旦投降，我宛城主力岂不处于腹背受敌的险地。成国上公不该有此想法。”

王凤不高兴地道：