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第四章 姣龙入海（第6页）

刘秀深受感动，拉着李通的手道：

“次元，谢谢你，这次机会对我太重要了，我一定尽力争取。”

李通、王常相视一笑，齐声道：

“我们一定帮你争取这次机会。”

这时，酒宴备齐，伯姬亲自来请三人入席。席间，三人商讨明日朝会的应对之计。李通道：

“大司徒刘赐为人耿直，与更始帝是一爷祖孙的族兄，向来非常亲近，言听计从。三哥与刘赐一向交好，何不求他帮忙。”

刘秀笑道：

“我已经想到了。今晚就去拜访大司徒刘赐。”

王常举樽道：

“谋事在人，成事在天，为预祝武信侯取得成功，请干了此酒!”

“好，干!”

第二天，更始帝升朝理事。李通出班复命，陈述所见所闻。说到童谣“谐不谐，在赤眉；得不得，在河北。”大司徒刘赐、大司马朱鲔、定国上公天匡都意识到河北的重要性，纷纷建议更始帝谋取河北。刘玄正为樊崇等人的潜逃后悔不迭，这时对于河北的得失再也不敢大意。于是，道：

“河北既然如此重要，须派忠勇之将出巡方能胜任。但不知哪位爱卿愿往?”

更始帝一语甫出，原本闹哄哄顿时变得鸦雀无声。大家你看我，我看你，没有一个人应声。正如王常所料，诸将贪图享乐，谁也不愿意冒风霜之苦、性命之忧去平定河北。

更始帝见无人应声，脸色愠怒，道：

“你们平日都说愿为朕分忧，为汉室效命，到了关键的时候，都变成哑巴了吗?”

朱鲔、王匡脸上有些挂不住了，他俩并不畏惧风霜之苦和征战的艰险，而是担心一旦离开帝都洛阳，再也无法控制更始政权，到手的爵位也会失去。因此，都想派亲近的大将前去。两人扫视殿堂，把张邙、廖湛、陈牧、李轶挨个打量一遍。张邙、廖湛、陈牧、李轶都把头低下，装作没看见。他们跟朱鲔、王匡的想法相同，都怕失去到手的荣华富贵。

“陛下，末将愿往!”司隶校尉刘秀突然打破朝堂上的沉寂，抱拳请命。殿堂内所有的目光都集中在刘秀身上。

更始帝龙颜大悦，高兴地道：

“到底是宗室子弟，肯为朕效力。司隶校尉，朕封你为……”

“陛下，万万不可，”朱鲔突然出班阻止，望着刘秀讥讽道，“叛贼刘縯伏诛之后，司隶校尉的表现是一向不热心朝事，今天一反常态，自愿请命，莫非有什么图谋?”

刘秀面容严正，慨然道：

“刘秀身为汉室子弟，只知效命陛下，为汉室复兴出力，没想过图谋什么!”

朱鲔的话引起了更始帝的警觉，刘秀愿去河北，是否怀有异心。他话到嘴边，突然改口道：

“司隶校尉，为杜绝嫌猜，你不宜出巡河北。朕另选良将就是。”

李通见此情景，上前进言道：

“陛下，司隶校尉乃宗室子弟，忠心无二。河北关系复杂，唯司隶校尉之才可定，天下得失，在此一举，请陛下三思。”

朱鲔冷笑道：

“柱国大将军乃司隶校尉姻亲，当避嫌猜。”

李通大怒，愤然道：

“朱鲔，你是以小人之心度君子之腹。李通为国举荐贤才，当然不避姻亲。”

王常也不满地道：

“大司马无端诋毁司隶校尉和柱国大将军，以后谁还肯为朝廷效力。到底派谁出巡河北，大司马专断就是，何必还要廷议?”

朱鲔冷然道：

“河北自然要陛下派亲近之臣前去，才能免除后顾之忧。”

更始帝气恼地道：

“你们都不要争吵了。派谁去河北，朕自有定夺，退朝!”

退朝还宫，刘玄怒气未息，心神不安，韩夫人一见，慌忙上前劝解。这时，黄门禀道：