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第五章 羽翼渐丰（第5页）

第二天，更始帝与赵皇后正在饮酒看舞，忽然宛王刘赐急匆匆入富求见。更始帝单独召见，问道：

“王兄有何要事?”

刘赐愤愤地说：

“右大司马把侍郎郑汉在午门外问罪要斩，朝中人人窃知，难道陛下没听说?”

更始帝大吃一惊，摇头说道：

“朕不知道。赵萌太嚣张了，朕已赦免郑汉的罪过，他竟敢擅杀大臣，分明没把朕放在眼里。”

“陛下耳聪不明，说明宫中尽是赵萌的爪牙。他这样明目张胆地屠杀大臣，分明是威慑天子和朝中大臣。”

“不行，朕不能任他胡为。”更始帝鼓起勇气，说道：“王兄，你持朕的旨意去午门，叫赵萌立赦郑汉死罪。”说着，亲自取过笔墨，书写好圣旨，交在刘赐手中。

刘赐收好圣旨，说：

“臣就是为讨这道旨意而来。不过，赵萌放不放人，很难说，就看郑汉的造化了。”匆匆告退而去。

没多久，刘赐就回来了，愤然道：

“汉室出此奸雄，复兴无望了。”

“怎么，他把郑汉杀了?”更始帝吃惊地问。

“还没有斩首，赵萌要召集百官，论数郑汉之罪，杀一儆百。臣宣读圣旨，被他夺过撕得粉碎……”

“他敢撕毁圣旨?目中还有汉室吗?”更始帝气得直哆嗦，起身说道：“朕亲自去求他，看他答应不答应。”

刘赐劝阻道：

“陛下千万不能去。赵萌这样做，无非是为个人立威，他还不至于反叛汉室。你如果前去求情，不但救不了郑汉，恐怕还会损了天子尊严，以后如何面见群臣。”

更始帝泄气了，一屁股坐在地上，长叹道：

“朕无能，枉为汉室天子，奸臣作乱不能制，愧对列祖列宗。”

刘赐安慰道：

“皇室暗弱，不是从陛下开始的。何况，臣也是宗室子弟，无力拯救社稷，又能怎样?陛下不必自责了。”

侍郎郑汉就这样被赵萌杀害。自此，百官无不趋附赵氏，反而不把更始帝当回事。但是诤臣必竟是诤臣，面谏遭诛，改用书谏。军帅将军李淑徘徊几个晚上，灯下奋笔，上书谏曰：

方今贼始诛，王化未行，百官有司宜慎其任。夫三公上应台宿，九卿下括红海，故天工人其代之。陛下定业，虽因下江、平林之执，斯盖临时济用，不可施之既安。宜整限制度，更延英俊，因才授爵，以匡王国。今公卿大位莫非戎阵，尚书显官皆出庸伍，资亭长。贼捕之手，而为辅佐纲维之任。唯名与器，圣人所重。今以所加非其人，望其毗益万分，兴化致理，譬犹椽木求鱼，升山采珠。海内望此，以规度汉祚。臣非有憎疾以求进也，但为陛下惜此举措。财材伤锦，所宜至虑。惟割既往谬妄之失，思隆周文济济之美。

谏书送到更始帝御案上，刘玄细细阅读，李淑之言，针砭时弊，议论得失，虽然措辞激愤，却不失为整治朝纲、振兴汉室的大政方略。行伍之间得天下，治理时却要用士族大夫。

“济济多士，文王以守。”刘玄信口念出《诗经》里的句子。可是，他单身一人投身平林兵先是受朱鲔、王凤等人的胁迫，现在又落入赵萌之手。枉为天子，却无一点儿权力，整治朝纲，复兴汉室，从何做起?郑汉、李淑等人也许把他看成怯懦昏庸，只知道寻欢作乐，无心朝政的昏君。他们知道做皇帝的为难之处吗?

“李淑，你这是冒生命之险啊!”刘玄长叹一声，把谏书烧着，他相信如果落人赵萌的手里，又一位忠诤之臣要遭殃了。

那份谏书还没有烧完。忽然，门外脚步声响起，右大司马赵萌大步走了进来。更始帝大惊，望着正在燃烧的谏书变了脸色。赵萌却笑道：

“陛下不必担心，臣不会在意您烧什么。”

更始帝惊问道：

“赵卿都知道了。”

赵萌哈哈大笑后，说道：

“臣总理朝政，还有不知道的事吗?只要陛下知道的事，臣全知道，陛下不知道的事，臣还知道很多。”

“赵卿还知道什么?”

“臣还知道不但有邯郸王郎冒称帝嗣，自尊汉帝，还有人把定安公劫持到临泾立为汉帝，自称功臣。乱世之下，鱼目混珠，刘汉的确是叫得响的招牌，不少人正是借此称王称帝，野心不小呀!”

更始帝又是一惊。

“怎么，定安公刘婴在临泾称帝?是何人所为?天无二主，如今却有三个汉帝，岂不贻笑大方。朕要讨伐临泾。”

赵萌道：

“拥立定安公的人就是隗嚣的军师方望和安陵太守弓林。弓林自封为大司马，方望自为丞相，如今拥兵数万，气势不小。”