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“昆阳一战，大司马亲率十三骑闯敌营，搬救兵，以八千人马破四十三万叛军，英名如日月普照，天下尽知。今日专据河北，兵多将广，吏民归附，更不可与同日而语。”

刘秀摇头说：

“兵再多将再广，却没有子张这样智勇双全的将才。”说着，用手指点渔阳、上谷方向说：

“那就是渔阳、上谷两郡，我得两郡突骑精兵。如果能得子张统率，一定威猛十分。”

马武人粗心细，自然听出刘秀言语的深意，微微叹息道：

“马武愚钝，却也看出长安政乱，河北归心，尚书令与我无冤无仇，马武不是背后插刀的小人。”

刘秀笑道：

“子张放心，我不会令你为难。不过，将军久经沙场，能征惯战，有勇有谋，我早想引为己用，时刻等待将军的归来。”

马武不作回答，抱拳道：

“天色不早，大司马还有公务在身，马武不便打扰，告辞了。”

谢躬赴宴回营，便命令长安汉兵收拾行装，第二天，领兵还屯城，马武力劝不听，只得随军而去。

刘秀歇兵邯郸。王郎虽灭，河北远未平定，铜马、尤来、五校、檀乡、富平、高湖、童连、铁胫、大抢、青犊、五幡等部曲，合众数百万。这些势力原本是反莽而起的义军，王莽灭亡后更始帝既无力收降，也没有诏旨安抚。于是各部义军迫于生计，转而掳掠地方，成为地方动乱的祸害。

歇兵不歇将。刘秀召集诸将，商讨平定河北大计。铜马军人数最众，势力最强。收服了铜马，其余义军易于击破，甚至不战而降。

众人正在热烈商讨，忽然一名校尉急奔进来。

“禀大司马，长安遣来天子使者，已到城门口。”

热烈的会场突然一片沉寂。刘秀与诸将面面相觑。更始帝在河北形势最严峻的时候不闻不问，而今先派谢躬，后遣使者。派遣谢躬前来，还可以说成帮助河北平灭王郎叛乱，那么，这位使者的到来，不能不让人多了一些想法。

“更始帝不安心在长安享乐，又来河北搅什么浑水?真是岂有此理!”

诸将也在交头接耳，议论声不断。刘秀轻击几案，镇住了嗡嗡声，肃然道：

“既是天子使者，不可怠慢。诸将莫唐突无礼，请随我出城迎接天子使者。”

邯郸城南门外，天子使者黄全率慰劳大司马的队伍正等得着急。忽然城门大开，鼓乐齐鸣，刘秀率麾下诸将出城迎接。刘秀疾步上前，施礼道：

“不知天子使者驾到，迎接来迟，请尊使恕罪。”

黄全下马还礼，满面笑容道：

“大司马平定叛贼王郎，劳苦功高，陛下特遣下官前来慰劳大司马及麾下诸将。”

诸将与黄全一一见礼后，刘秀引领使者进城，来到赵王宫。宫内已备下丰盛的酒宴，准备为使者接风洗尘。黄全忙推辞说：

“大司马盛情难却，不过，下官为公而来，还是先宣读圣旨，再赴宴不迟。”

刘秀道：

“悉听尊便。”便与诸将在正殿摆投香案，面南而跪。黄全在案前站定，取出圣旨，高声宣读：

“仰天承命，皇帝诏曰：

大司马不负朕望，执节北渡，马到成功，可喜可贺。为示褒奖，特遣御史黄全前往慰劳有功将士。诏封刘秀为萧王，有功将士亦有另旨封赏。姑念大司马长年征战在外，劳苦功高，加恩令其罢兵，与有功将士还朝休养，参与朝政。另派苗曾为幽州牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守。令到之日，赴任之时。钦此。”

黄全读罢诏书，诸将顿时愤然作色，只是慑于刘秀有言在先，不敢发作。刘秀早料到长安此时来人，不会有好事，只是没想到更始帝下此绝招。看来必是绿林诸将授意而为之。

他暗自吃惊，不露声色，谦恭称谢道：

“臣接旨。谢主隆恩!”

黄全把圣旨双手交给刘秀，陪笑道：

“陛下大恩，从此萧王不必再受风雪之苦征战之险。回京享清福去吧!”

刘秀收起圣旨，含笑道：

“谢大人美言。哎，不是说还有苗曾、韦顺、蔡充几位大人吗?人呢?”

黄全一怔，随即笑道：

“圣旨不是说，令到之日，赴任之时吗?他们三个已经奔赴各郡赴任去了，萧王也要尽快罢兵还朝才是。”

刘秀心里又是一惊，却故作遗憾地说：

“三位大人必是新官上任三把火。可惜刘某无法为他们接风洗尘了。”