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第30章 救赎的可能（第9页）

艾尔肯打开车窗，让风吹进来。风是干燥的，带着沙漠的气息，还有淡淡的胡杨木的香气。

他想起了小时候。那时候他还小，父亲经常带他去南疆出差。他们会开着那辆老旧的吉普车，沿着塔里木公路一直往南，穿过无边无际的沙漠，去那些遥远的小镇。

父亲喜欢在路上给他讲故事，讲自己年轻时候的冒险故事，讲自己抓过的坏人，讲自己帮助过的好人，父亲的声音低沉有力，像大地深处传来的回响。

“艾尔肯，”父亲以前对我说过，“做人要有底线，不管遇到什么人，处在怎样的境地，都不能丧失自己的底线，因为那是你做人的根本。”

艾尔肯那时候小，不太明白父亲的意思，但是现在他是明白的。

父亲放走麦合木提，不是心慈手软，不是疏忽大意，而是因为父亲有自己的原则，他不能看着一个五岁的孩子因为父亲的错而毁掉一生，他想给那个孩子一条活路，让他有机会重新做人。

父亲的选择对不对，艾尔肯不知道，但他知道如果自己是父亲，也许会做出同样的选择。

车窗外太阳正向着西边溜去，天空升起火红的晚霞，把世界都染成了金红色调，远处雪山在夕阳下显得格外耀眼，就像镶在大地边缘的宝石一样。

艾尔肯一脚油门踩到底，朝着落日的方向飞驰而去。

（10）

五月三日，傍晚。

艾尔肯到了塔什库尔干。

这是一座边陲小镇，位于帕米尔高原深处，小镇上的人不多，都是塔吉克族的牧民，住着石头垒起来的小房子，靠放牧为生，过着世外桃源的生活。

艾尔肯在镇上找了一家小旅馆住下，旅馆的老板是个六十多岁的塔吉克族老人，脸上的皱纹很深，但是眼睛很亮。

“你是来登山的吗？”老人用不太标准的汉语问。

“不是，”艾尔肯说，“我是来找人的。”

“找人？”老人的眼睛里流露出好奇的神色，“找谁？”

“一个……老朋友。”

老人没有继续追问，只是给他端来一杯热腾腾的奶茶。

“喝吧”，老人说，“高原上很冷，来点热的暖暖身子。”

艾尔肯接过奶茶喝了一口，咸味中夹杂着酥油香在口中蔓延开来，这是小时候的味道。

“老人家，你知道红柳沟往哪走吗？”

老人的眼睛转了一圈。

“红柳沟？”他重复了一遍，“那是一个很偏僻的地方，很少有人去，你去那里干什么？”

刚说完，就听见他说：“找一个老朋友。”

老人沉默了会儿后说：“从镇上往北四十七公里有一个岔口，顺着岔口往东走十公里就到红柳沟了，但是我劝你……”

“劝我什么？”

“那个地方……不太平。”老人的声音低了下来，“听说以前有人死在那里，阴气很重。你如果不是非去不可，最好还是别去了。”

艾尔肯笑了笑。

“老人家，我必须去。”

老人看着他，看了很久。然后他点了点头。

“年轻人，你眼神里有东西。”他说，“我不知道你在找什么，但我希望你能找到。”

“谢谢。”

艾尔肯喝完奶茶，回到了自己的房间。

他躺在**，看着天花板，脑子里乱糟糟的。明天，他就要去红柳沟了。他不知道等待他的是什么——是一个迷途知返的灵魂，还是一个张着血盆大口的陷阱。

但不管是什么，他都必须去。

这是他欠父亲的。

也是他欠自己的。