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第三章 莫雷尔父子（第2页）

一天早上她正往低洼地那边的小胡同望过去，等那个卖酵母的小商贩，忽然听见有人在叫她。一看竟是身着棕色丝绒衣的瘦弱的安东尼太太。

“哎，莫雷尔太太，终于碰到你了，我得跟你说说你们家的大儿子威廉。”

“哦，是吗?”莫雷尔太太答道，“究竟发生了什么事?”

“威廉扯破我们家孩子的衣服就跑掉了，”安东尼太太说，“想显示一下自己的能耐。”

“你家的艾尔弗雷德跟我家的威廉差不多一样大啊。”莫雷尔太太说。

“这是没错，可他也没有什么资格抓住一个孩子的衣领，还把衣服给扯破呀。”

“唔，”莫雷尔太太说，“我平时是不打孩子的，真要是打也要问清楚情况。”

“狠狠打一顿也许能叫他们变乖点，”安东尼太太接着说道。“扯破人家的衣领，就是他的不对——”

“我肯定他不是有意这么做。”莫雷尔太太说。

“那你认为是我撒谎啦!”安东尼太太大声嚷道。

莫雷尔太太一言不发地转身走开，关上院子大门。她拿着装有酵母的杯子，手一直颤着。

“我去告诉你们家那口子。”安东尼太太在门边随之喊道。

午饭之后，威廉吃完饭打算再出去玩一会——他已十一岁了——母亲问他：

“你为什么要扯艾尔弗雷德的领子?”

“我什么时候扯他啦?”

“我怎么会知道是什么时候的事，可他妈说你扯了。”

“哦——昨天的事——可他的衣服本来就已经破了的。”

“但你这么一扯，就更破了。”

“哦，我用一个砸砸果连赢了他十七个——他一个也没赢，就说：

‘亚当夏娃逮住我，

一起下河来比赛。

亚当夏娃淹死了，

是谁得救你猜猜?’

我说：‘啊，逮住你，我上去一把拽住他，他很气愤，就抢走我的砸砸果想跑掉。我就追，抓住他时，他一躲闪，衣领就这么扯破了。可是我却拿回了我的砸砸果——’”

他从口袋里掏出已被他拴在一根绳子上的黑黑的七叶果。这个果子“撞赢”了，就是——撞破了拴在同样的几根绳上的另外十七个七叶果。所以，这孩子为这个胜利而高兴。

“哦，原来是这样，”莫雷尔太太说，“你要知道，你没有权利扯人家的衣领。”

“知道了，妈妈，”他回答说。“我不是有意扯坏的——是旧橡胶领，早就已经穿破了。”

“下次，”他母亲说，“你要注意。要是你回来，我看见你的衣领也被扯破了，我也会不高兴的。”

“我不管，好妈妈；反正不是我的错。”

孩子挨了训，看上去也挺可怜。

“话不能这么说——算了，以后小心些就是了。”

威廉趁机赶紧跑开，总算被饶恕了，心里很高兴。莫雷尔太太不愿意为孩子的事情而伤和气，所以打算第二天向安东尼太太解释清楚孩子们之间的事情，这事就算过去了。

可是当天晚上莫雷尔从矿上回来，显得非常恼怒。他站在厨房里四处搜寻，一直都没说话。后来：

“威廉在哪儿?”他有些气恼地问道。

“你找他干吗?”莫雷尔太太问他，她已猜到了几分。

“等我找到他，我会给他点颜色看看。”莫雷尔说着把下井用的水瓶使劲往厨柜上一放。