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第16章（第5页）

项山表示没问题。先谈及赔偿费问题，曾老全提出要赔偿巴斯医药费及精神损失费一千元。

项山怒道：“一千元？这不是敲诈吗？谁家拿得出这么多钱？”刘四也摇头：“太离谱了吧。”曾老全说：“你们打了洋人，还不得掏点钱平事？告诉你，巴斯先生原本是想把鸣凤当成暗娼告上法庭的，是我极力劝阻才勉强同意私了。我听说鸣凤马上要变成你们家大嫂了，这个时候要是因为这个身败名裂，你们党家、耿家以后还能抬得起头来吗？一千元不算多了，你们要是不同意，就自己和洋人谈去，你们看洋人是什么态度！”

项山说：“你要的这个数目太大，是要把我们逼上绝路。告诉你曾老全，你们别欺人太甚，你要是敢诋毁我们家的名誉，我就不怕事大。我把洋人嫖娼、打人的事抖到全世界都知道，我要让老球一家在港里也身败名裂。我娘已经给周学熙先生写了信，以我爹生前的影响，不会没有人帮我们的。”刘四也劝道：“老全，大家都是街坊，抬头不见低头见，这个数确实太离谱了。看我面子再减点行不行？”

双方讨价还价，最后敲定赔偿数目为七百元。这些钱，够项山不吃不喝，在港口白白打工五、六年的薪水了。而巴斯身上的伤，去医药最多不过就是十几元钱的事，曾老全狮子大开口，把数目涨了几十倍不止，项山为早点让鸣凤等人出狱，只能被迫接受。因为实在拿不出这么多钱，就由曾老全先垫付，一年之内，将钱还上。曾老全逼项山写下了字据。刘四做为公证人，也签字。

把钱的事谈写了，又开始谈道歉的事。曾老全又变卦了，他说：“项山，既然你拿不出这么多钱，那我第二个条件就得变变了。我不要鸣凤、项河道歉了。我要你道歉。”项山说：“行，项河是第弟，我替他道歉也没问题。”曾老全说：“好。不过我可有言在先，我要的是你给我磕头道歉。”项山怒道：“什么？给你磕头？凭什么？挨打是洋人，又不是你！”曾老全冷笑道：“你是我徒弟，却背叛师门，处处和我做对。所以我要你给我磕三个响头道歉，也算你对你师傅我有个交待。”

项山腾然火起，向前一步逼向曾老全。刘四急忙拉住他。刘四说：“老全，这个没问题。你说什么时候道歉为好？现在行不行，我现在就让项山给你磕头。”曾老全说：“这个不用急，我得找个正式的时间场合，让项山给我磕头。到时候我会提前通知你的。”刘四说：“好，时间、地点任你挑。这个还要写字据吗？”曾老全说：“这个不用，有四爷你坐担保，我还会信不过？”刘四说：“我们两个条件都答应，人什么时候能放？”曾老全说：“这个好说，我马上去找局长，尽快把事解决。”

刘四拉着项山出来。项山不解地说：“四爷，你干嘛替我答应他第二个要求，曾老全明明是在故意欺负人！”刘四道：“大丈夫能屈能伸，不就磕个头的事吗？有什么大不了的。再说了，给他磕头，咋也比给洋人磕头强。他要让你给洋鬼子磕头，为了你弟弟他们，你磕不磕？”项山虽然血气方刚，但不是不明事理的人，刘四一说也释然了。说：“好，磕就磕，我就当给王八低头了。”刘四说：“对啊。韩信当年还钻过别人裤裆呢。影响人家什么了？这曾老全不是成大事的人，我还以为他提什么苛刻条件呢，原来就是磕个头的事。他这是吃了你几次亏，想讨个彩头呢。你让他一步就是了。”

项山回到家中，这些细节一律没告诉淑贤，只轻描淡写的说，因为刘四找了老球，这个事对方答应私了，赔点医药费就行了。淑贤问需要赔多少？项山说：“几十块钱吧，我来出。”

项山怕再拒绝，淑贤起疑，于是就收下来了。项山现在压力巨大，他欠了曾老全七百元钱的巨债，未来如何应对，细想真是不寒而栗。项山琢磨着，这事回头得和耿老精、曹三他们商量商量，不行还得从这些穷朋友身上借点钱度日。

因为巴斯撤诉，当天晚上，鸣凤、项河、明诚被放了出来，警察没难为他们。鸣凤等人被项山接了出来，耿老精、淑贤都在家里盼着呢。

进了家门。鸣凤咕咚一声，跪倒在地上，不停向淑贤、老精磕头，大哭道：“爹，娘，大娘，我错了，都怪我，都怪我啊。”淑贤也掉下眼睛，扶起鸣凤，说：“孩子，别说了，不怪你啊，你没出事就好。”老精说：“以后你可得注意着点了，女孩子没事别瞎跑啊，你看闯了多大祸啊。差点连累了项河他们。”老精这一训斥，鸣凤哭得厉害了。项河不忍，替鸣凤辩解：“老精叔，不怪鸣凤姐，是洋人太可恶了，我们来晚了一步，让姐受苦了。”项生问：“那个洋人是个什么人？你们后来搞清楚了吗？”项河怒道：“鬼知道？反正不是好人！”项山打断他们说：“大家别说了，这事过去就算了。”

两家人分别后，项山把项生悄悄拉到一边，沉下脸来说：“项生，那天鸣凤是见了你以后才出的事，你们之间到底发生了什么？”项生告屈道：“没什么。鸣凤就是想借钱给我，我没要。她可能生气了，就这点事。”项生说：“就因为这点事，她把自己灌醉成这样？项生，你有事别瞒着我。”项生不悦道：“鸣凤是挺可怜的，可是你也不能把这事赖到我身上。我想陪她走，可她不让啊。我追不上她。”项山道：“项生，咱们几个起小一块长大的，鸣凤对你怎么样，你心里清楚。她是个老实人，你别伤害她就好。”项生怒道：“你们怎么把矛头都指向我了？我做错什么了？我一直拿鸣凤当妹妹。我承认有些事上我是不如你能干，可我也没害过谁。你没资格批评我！”项生说完愤怒拂袖离去。项山在他后面喊了一声：“项生，我也不懂你们的事，反正你好自为之！”

10

巴斯很郁闷，在小酒馆里喝得烂醉，被曾老全发现了。曾老全将巴斯接到自己的黄包车上，拉到一个妓院度过了一个夜晚。第二天一早巴斯刚醒来，曾老全就过来找他。

巴斯摇头道：“钱不能洗清我蒙受的耻辱。”他突然从**跳起来，拉住曾老全说：“曾先生，你帮我个忙，给我找人把那个中国妓女抓来，让我好好地羞辱她，以解我心头之恨。我不要钱，那些钱全归你，我只要报仇。你看行不行？”曾老全笑道：“巴斯先生，这我办不到。”巴斯失望地说道：“你怎么办不到？你不是在这里很有势力吗？你是拿我不当朋友吧？”

曾老全说：“我要帮了您，丘尔顿先生就不会让我继续干下去了。我可是答应过他的，要私下解决这件事。”巴斯懊恼地说：“噢，叔叔，令我失望的叔叔。”曾老全说：“巴斯先生，你是不是还没有忘记那个中国女人？”巴斯说：“对，我恨她。我想把她抓到**来，像对待一个真正的妓女一样的侮辱她。”曾老全说：“一个女人的事，不是大事，我可以帮您。而且，我还能保证这件事绝不会让您叔叔生气，也不会影响您的形象。只是您要给我时间，听我的安排，关键是千万别冲动，就行了。”巴斯闻言立刻来了精神，说：“我听你的，曾先生。只要你帮我报仇，你让我干什么都行，以后咱们就是最好的朋友，这个港口，我们一起发财，如何？”曾老全哈哈大笑：“十天之内，我包您满意。”

曾老全心里有个算计，他主动想帮着巴斯出气，是为了以后和这个执掌人事大权的老外搞好关系。以他现在的势力，只能控制外工，对里工、员司级的人员，还说不上话。拿下巴斯这条线，以后就能把手伸到收入更高、地位更尊贵的“白领”阶层中，取得更大的控制权，这是前几任总把头都做不到的事，曾老全有了这个野心，所以才会对巴斯这件事如此用心。他在心里盘算了许久，定下一条毒计。

这条毒计的关键是一个人。——党家大公子项生。

曾老全突然找到了项生，一见面就一脸沮丧地说：“项生，你为了去港口工作，曾经借过我四百元钱是吧？”项生听了心里一紧，忙说道：“是。但是我现在手头紧，暂时拿不出来，只要我上了班，我保证马上还——”曾老全摆手说：“不用还了，这钱我送不出去了。这事我也帮不了忙。”项生愣了，问：“为啥？”曾老全一脸惊讶：“出了这么大事你不知道？”看项生一脸茫然，曾老全又强调一句：“你弟弟和你未婚妻前几天打了一个洋人，你知道这事吧？你知道他们打的是谁吗？他们打的是巴斯先生啊，就是我们要找的人。”

曾老全说：“项生，项河他们把事闹成这样，我真没法帮你了。”项生说：“曾爷，我真没想到会发生这样的事。但这和我没关系啊，你知道的，我就是想去港口工作，我可没有任何招惹巴斯先生的意思。”曾老全说：“和你是没关系，但当事人，一个是你弟弟，一个是你未来的媳妇儿，这事你也逃不了干系啊。”项生说：“项河是我弟弟没错，但鸣凤不是我未婚妻，我们俩只是小时候认识，没什么关系。”曾老全说：“没关系？可是在警局里，项河可说鸣凤是她未来的嫂子！”项生说：“项河瞎说，这是没影的事。”

曾老全一边思索着，一边喃喃道：“要是你和鸣凤没什么关系，那我们以这个为理由，也还可再以去求求他。”项生急忙说：“曾先生，你说的对。鸣凤和我是没什么关系的，她是她，我是我。您受累，能不能再求求巴斯先生，让他大人不计小人过，别为这事记恨了。要是需要，我可以带着我弟弟亲自上门道歉。”曾老全说：“这个倒也不用。反正你二弟项山也答应赔那个老外医药费了，丘尔顿经理也同意私下合解，这件事也就算过去了。现在的问题是，巴斯先生到底还给不给面子，记不记恨你们。这样吧，项生，你先回去，我再找找巴斯先生。这件事，你也先别和别人说。有了眉目，我再找你。”

项生千恩万谢，与曾老全告别，一颗心七下八下，忐忑不安。

没几天，曾老全又把项生找去。一脸喜色地说：“项生，你这次可摊上好人了。没想到巴斯先生通情达理，说这都是一场误会，早就不当事了。他还收了我们的见面礼。”项生大喜，说：“那我的事——”曾老全说：“看在钱的份上，他同意见你一面。看来有钱能使鬼推磨这话，真是全世界通用。中国人洋鬼子都一样。”项生难掩喜悦之色：“好，您安排时间，我随时可以过去。”曾老全说：“先别急，巴斯先生虽然不介意那件事了，但还有个小要求，也请你帮一下忙。”项生说：“您尽管说话，只要我能帮上的，一定尽力。”曾老全说：“这个事还真得你出手。巴斯先生虽然知道你和这事没关系，但对鸣凤抓伤他眼睛的事还一直有心结，他想让鸣凤当面给他正式道歉。”

项生万万没想到巴斯竟然是这个要求，表情一下迟疑起来。曾老全看着他的脸色，说：“项生，就是道个歉的事，这外国人也都好面子不是？我已经安排好了，明晚上就去老外最喜欢的增茂西餐厅，咱们就摆个陪罪酒吧。一是介绍你认识一下巴斯先生，说说你的事；二是让鸣凤正式给洋人道个歉。咱们中国人，端茶为敬，人家洋人不讲这套，敬杯威士忌，就算正式道歉。你让鸣凤服个软，洋人气消了，你的事，就好办了。”项生说：“这个事我懂，道歉也不是不可以。但鸣凤毕竟不是我的家人。这事又这么敏感，我怎么能说服她过来呢？万一她不想来，我也没办法。”曾老全说：“这个就看你的力度了。反正你们两家一直交好，你们又从小一起长大，亲如兄妹。为了你的事，你就让她服个软，说几句软乎话，这个忙我想她也不能不帮吧？”看项生还是一脸犹豫，曾老全加重了语气：“项生，我是真心想帮你。鸣凤那边，你也得做做工作。就一低头的事，能不能成，就看你的表现了。”

项生找到鸣凤，准备了一肚子说服她的理由，可是没想到见了面，把这意思一说，鸣凤就痛快地答应了。

项生有些出乎意料。鸣凤却态度明确：“项生哥，要是我道个歉，就能让洋人不恨咱们了，还能把你安排进港口工作，那我就去道歉呗。甭说道歉，给他磕头都行，这有什么大不了的，你的事要能成，这些都不算事。”

项生心头感动，说：“鸣凤，真太谢谢了，就是太委屈你了。又得让你面对那个坏人。”鸣凤低头道：“你能好好的，我受点委屈也没什么。”项生心里有些内疚，说：“鸣凤，那天的事，我也有责任。我要是和你在一起，就不会出那样的事。是哥不好，项山也骂我了，是哥对不起你。”鸣凤摇头说：“别提了，我不想再说这事了。过了明晚上，把你的事办完了，咱们都忘了这件事吧。我也不会再见到那个洋人了。”

项生把鸣凤同意道歉的意思给曾老全说了。曾老全连声说好，又告诉项生，晚六点三十分，增茂西餐厅门口见面。

项生和鸣凤六点钟从家里出来，去增茂西餐厅等曾老全。六点三十分，曾老全没到，曾大全却到了。曾大全不是一个人来的，他带了两辆黄包车过来，他告诉项生，地点有变。洋人不愿意这个时候在人多眼杂的地方与他们会面，换了一个清静的场所，请两位上车，一起前往。

鸣凤有点紧张，挽住项生的胳膊说：“项生哥，他们咋还换地方了？这是要带咱们去哪儿？”项生说：“别怕。可能是洋人谨慎吧，毕竟这不是放在桌面上说的事。咱们既来之，则安之。上车吧。”

项生和鸣凤上了车，黄包车拉着他们一直走出道南，沿着一条崎岖小路往东边走去，一路上越走行人越稀少。鸣凤更紧张了，紧紧靠在项生身上，手情不自禁地和他也拉在了一起，项生的心里也有点忐忑，但又不敢提出异议，任由鸣凤拉着手，竟然没有一点感觉。

车子走了不知多长时间，终于在一个黑乎乎的大宅前停下。曾大全从前一辆车上下来，敲开了沉重的宅子大门，说：“请吧。”

项生、鸣凤小心翼翼地下了车，见大宅子里面又深又长，在正中间的一排屋子前，挂满了一串串红灯笼，昏黄的灯光下，显现出是一个标准的四合院，门口伫立着两个巨型的石狮子，面目狰狞，看起来像一个大户人家。项生问曾大全：“曾兄，这是何处？”曾大全说：“这里是洋人们经常吃饭的会所。道南道北太乱，洋人喜欢清静，想说点私事时就会定在这儿。”

鸣凤看了那幽深阴郁的大院子一眼，心里的紧张感更加强烈，她用力捏了一下项生的手，在项生耳边说：“项生哥，我有些害怕，要不咱们回去吧。下次再约？”项生说：“都来了，看看再说，没事，有我呢。”曾大全说：“放心吧，这里又安全又清静，我爹在里面等你们呢。”

鸣凤更羞愧了，躲在项生身后抬不起头来。曾老全笑着招他们坐下，鸣凤紧挨着项生坐下，一步也不想离开他。曾大全也坐了下来。这时只听得门外又有敲门声，曾老全说：“洋人来了，我去迎迎，你们坐。”项生说：“我也去吧。”鸣凤拉住了他，低声说：“项生哥，你别把我一个人放在这儿啊。”项生说：“我出去迎一下，马上回来。初次见面，我别失了礼数。”鸣凤叹口气，只得放了手。

项生出了院子，只见巴斯已经进了院门。曾老全引着巴斯往前走，项生垂手站在门口等候。曾老全对巴斯介绍说：“这位就是党项生先生。”项生急忙用英语向他问好。巴斯问：“你懂英文？”项生点点头，巴斯说：“好，很好。”几个人进了屋。

鸣凤一见巴斯进了屋，全身情不自禁地一抖，求救似的望着项生，希望他赶快过来和自己坐在一起。可是项生却似乎忘了她，抢在巴斯前面，殷勤地帮他拉开座椅。巴斯坐了下来，却一眼也不看鸣凤，指了指桌上的洋酒，用蹩脚的中文说道：“威士忌？”曾老全说：“是，按您的口味，烈性的。”巴斯说：“要加冰才够劲的。”曾老全说：“我早就准备好了。放冷窖里冻着呢。大全，你去！”曾大全点头，出去了。

曾老全对鸣凤说：“鸣凤，这是巴斯先生，叫人啊。”鸣凤勉强点点头，说：“巴斯先生。”巴斯用深蓝色的眼睛看着她，一言不发，鸣凤恐惧地低下头。这时项生已经坐回来了，鸣凤急忙将身子贴近了他，手还下意识地抓住了他的胳膊。