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骨汤（第4页）

这局棋，从她重生那刻，甚至可能从更早之前，就已经开始了。

执棋的人不止一个。

棋盘也不止一张。

而她，不想再当棋子了。

至少，不能当一颗任人摆布、死到临头才知为何而死的棋子。

孙烟合上铁盒，放回原处，盖好木板，将浮土扫回，最后把沉重染缸推回原位，遮住一切痕迹。

然后原路返回，从砖缝看出去。

面摊里空无一人，灶膛余烬在墙上投出晃动的、鬼魅般的影子。天光从窗纸透进，在地上投出模糊光斑。

酉时了。

戌时快到了。

她该去柴房，会会那个“刘瑾”的人了。

但去之前，她得做件事。

孙烟回到面摊，从水缸舀了瓢冷水，慢慢洗脸，洗手，把指甲缝里可能沾到的泥土搓净。然后换了身衣裳——还是粗布，但浆洗得挺括，是边城寡妇出门会客或年节走动时才穿的“体面衣服”。

对镜梳头，用木簪绾了个简单利落的髻。铜镜磨得不太平，照出的人影有些扭曲，但足够看清那张脸——很普通，皮肤粗糙，颧骨略高，下巴微尖，是边城风吹日晒、辛苦劳作女人的模样。只有眼睛，深得像两口古井，井底沉着些连她自己都看不清的东西。

她看着镜中的自己，看了很久。

然后，很轻地，对着镜子说：

“寒鸦，该干活了。”

话音落，镜中人眼神骤变。那种属于“孙烟”的、带着三分疲惫三分麻木的温顺褪去，取而代之的是一种冰冷的、锐利的、属于暗桩“寒鸦”的审视与计算。

她推开后门，走进院子。

天已黑透，雪又开始下。细碎雪沫子在凛冽北风里打着旋，落在肩头，瞬间就化，只留下一小片湿冷痕迹。

柴房在院子东北角，门虚掩着，里面透出微弱的、跳动的灯光——是油灯，灯芯大概剪得不好，光不稳。

孙烟在门口停了停，伸手，推门。

“吱呀——”

门开了。

柴房里堆着劈好的柴，松木清香混着干草味道，在寒冷空气里显得格外清晰。角落铺着层厚厚的干草，草上坐着个人。

不是刘瑾。

是个女人。

正是午时在街对面巷口站着的那个“惊雀步”女人。

此刻她换了身装扮，还是荆钗布裙，但料子明显好了些，是细麻的，在油灯昏暗光下泛着柔润光泽。她坐在干草上，面前摆着个小小的红泥火炉，炉上煨着把陶壶。壶嘴冒着白气，茶香袅袅——是上好的雨前龙井，清香里带着一丝若有若无的兰花香。边城这地方，十年也见不到一两。

“来了？”女人抬眼，笑了笑，笑容温婉得体，像招呼多年未见的老朋友，“坐。茶刚沸，正好。”

孙烟没动，站在门口看着她。目光从她的脸，移到她的手，再移到她坐姿的重心，最后落回她脸上。

“你是谁？”孙烟问，声音很平，没有起伏。

“我姓苏。”女人不紧不慢地倒了杯茶，碧绿茶汤在粗陶杯里打着旋。她把杯子推过来，“你可以叫我苏姑姑。当然，如果你还记得东厂的规矩，该叫我一声‘苏教习’。”

孙烟瞳孔几不可察地缩了缩。

东厂有十二教习，分管暗杀、情报、刑讯、易容、毒药等不同技艺。她当年学的是暗杀和情报，教习姓徐，是个阴鸷狠戾的老太监，三年前就“病死了”。

她从没听说过有姓苏的女教习。

“不用想了。”苏姑姑仿佛看穿了她的心思，端起自己那杯茶，轻轻吹了吹，抿了一口，动作优雅得像在品宫廷御赐的贡茶，“我不是你那一批的。我入东厂时，刘瑾还没爬上去，还在御马监喂马呢。”

她顿了顿，抬眼，目光平静地看向孙烟：