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石渡（第1页）

石渡比乌梁小，但比乌梁干净。

这个干净不是说卫生，是说那种治理上的干净——街道整齐，铺子该开的开着，该关的关着，没有乱摆乱放的摊子，也没有在街上游荡的闲汉。流亡军四个人进城的时候，城门口有人验过路文书，验的方式是认真的，不是走过场，把文书翻开看了，对着人看了一遍，确认没问题才放行，这套流程，沈熠在北境走了这么久，还是第一次见到有城门口还在认真验文书的地方。

贺檀在旁边低声说了一句："这里管得住。"

沈熠点了头，没有说别的，但心里已经对柳家的当家人有了更具体的印象。

柳氏的人接到消息来迎，是一个三十出头的女人，姓柳名绵，听这个名字，像是个柔软的人，但走路的姿势和开口说话的方式，都和这个名字对不上，她说话干脆，没有多余的客套，见了祁朔和沈熠，只说了一句："来了，进来坐。"

就这四个字，转身往里走。

堂里摆了茶，她自己坐在主位，让他们在对面坐，等他们坐定了，直接开口："我知道你们来干什么，临渊的事，乌梁的事，我都听说了，你们在北境这一带连线，想把几个地方串起来，对吗。"

沈熠没有惊讶，他预料到她会知道，消息在北境这一带传得快，尤其是做生意的人，耳朵向来比别人灵，"对，"他说，"大概是这个意思。"

"大概，"柳绵重复了这个词，看了他一眼，"你来谈事，用大概，说明你今天说的这些，没有想好说多少。"

这句话是个套，沈熠没有跳进去，"想好了，"他说，"用大概，是因为这件事做成什么样，不只取决于我们，也取决于你们，两边都没确定之前，说太满没有意义。"

柳绵看了他一会儿，转向祁朔："你是那个将军。"

"是，"祁朔说。

"带了多少人。"

"够用，"祁朔说，跟沈熠之前回答魏实的方式一样，就这两个字，不多说。

柳绵的眼睛扫了祁朔一遍，然后扫了沈熠一遍，最后把目光放回茶杯上，端起来喝了一口，放下，"石渡现在的情况，你们摸过吗。"

"摸过一些，"沈熠说，"摸得不全，有不准确的地方，你可以纠正。"

这个回答让柳绵抬了一下眼皮，她大概没想到对方会这么接，直接承认自己的情报不全，然后把主动权交给她，这种方式，让她觉得对方没有在表演，是真的在谈，"那我说，"她放下茶杯，"石渡这边，新朝的人没有驻军，是因为这里的盐产量低，不值得他们费心，但每年的盐税，他们不少收，收的时候派人来，收完就走，平时不管，这种情况，对我来说，既不好也不坏，好的是没人碍事，坏的是保护也没有，出了事得靠自己。"

"出过事吗，"沈熠问。

"出过，"柳绵说，"前年有一批匪从西边过来，在石渡周边抢，我自己的人出去打退了，但死了六个，"她停了一下，"六个人里，有我一个堂弟。"

这句话后面跟的信息量很大，沈熠把这些都记着，"那批匪。。。是什么来路，"他说。

"不清楚，"柳绵说，"打退了，没有往深里查，当时也没有那个能力往深里查。"

"现在有没有可能是离弦宗的人，"沈熠说。这个名字在这个世界有没有，他不确定，但他在钟梁的记录里看见过类似的势力，北境有几个游离在仙盟和魔道体系之外的散乱势力，专门在缝隙里搅事，在这一世，类似的势力换了另一个形态存在着，是那种打着各种旗号在北境边境一带流窜抢掠的人。

柳绵看了他一眼，"你知道离弦宗。"

"知道一点，"沈熠说。

"那批人里，有两个，"柳绵说，"是那边的，我认出了他们的标志，但认出来也没用，当时我没有能力追究，"她的语气是平的，但那个平里面压着什么，沈熠感觉到了，是那种把愤怒压成另一种东西的平，"如果你们来，是想把这一带串起来，那这件事，我有一个要求。"

"说，"祁朔开口了，这是他在这场谈话里第一次主动开口。

柳绵看向他，"那批人，我想知道背后是谁，想知道他们现在在哪，想知道这件事到底是怎么回事，"她停了一下，"不是要报仇，是要搞清楚，我堂弟死了，我得知道他为什么死。"

屋子里安静了片刻。祁朔看向沈熠，沈熠想了一下，"这件事，我们来查，"他说，"不保证能查出全部，但我们来查，查到什么告诉你什么，不藏。"

柳绵把他盯着看了很长时间，长到沈熠以为她不打算答了，然后她说，"好，"就这一个字，后面没有任何条件，没有任何补充，就是好，把这件事接下来了。

接下来的谈话比在乌梁顺利很多，柳绵是个聪明人，聪明人谈事不绕弯子，把该说的说清楚，不该说的不问，大约一个时辰，该定的都定了，柳绵把她能提供的东西说了，石渡的地形熟悉的人，城里囤着的一部分布匹和药材，还有她在北境一带经营多年的商路。商路这个东西，对流亡军来说，比钱更值钱，有商路就有消息，有消息就能提前知道风吹往哪边。

临走之前，柳绵让人拿了一个包袱出来，放在桌上，推给沈熠，"里头是石渡这边收集到的，关于那批匪的信息，"她说，"不多，但总比没有好，你们拿去，查的时候用得上。"

沈熠接过来，没有推辞，"谢你，"他说。

柳绵摆了摆手，站起来，"不用谢，这件事对你们也有用，"她说，"北境这一带，不止我一家被那批人动过，搞清楚了，是所有人的事。"

出了柳家的门，贺檀在外头等着，看见他们出来，看了一眼沈熠手里的包袱，没有问，就是跟上，四个人往城外走，走出石渡，走回乌梁的方向，要在乌梁再住一晚，明天才回临渊。

走了一段路，祁朔在旁边说："柳绵，是个很好的人。"

沈熠看了他一眼，祁朔平时不太做这种评价，他说一个人是很好的人，不是称赞那个人的能力，是在说别的，沈熠想了一下，"她堂弟那件事，"他说，"她说不是要报仇，是要搞清楚，这句话是真的。"

"我知道是真的，"祁朔说，"所以说她是很好的人，她失去了人，没有被那个失去带着跑，还是在用自己的方式处理事情，这不是谁都做得到的。"

沈熠把这话想了一下，没有接，他在想另一件事，在想他自己，在想他失去了的那些，失去了大渊，失去了那个城，失去了林昀把他推上马的那只手，他有没有被那些失去带着跑，他想了一圈，发现他不确定，他以为他没有，但他其实不知道，那些失去是真实的，它们在哪里，他也不确定，在很深的地方，压着，他以为压着就等于没有带着跑，但也许不是这样的。

他没有把这些说出来，就是想了一圈，放在那里，和那个关于能做的和想做的之间的距离一起，放在那里，都放着，慢慢想。

走回乌梁，已经是傍晚，魏实在门口碰见他们，问谈得怎么样，祁朔说还行，魏实就没再追问，让人去备饭，四个人在乌梁吃了晚饭，那天夜里，沈熠把石渡的事整理了，把柳绵给的那个包袱打开，里头的东西拿出来看，确实不多，几张纸，记着那批匪的出没时间和大概的路线，还有两个被认出来的标志，画在纸上，沈熠把这些都看完，和他自己整理的东西放在一起，合在那个关于离弦宗式势力的那册记录里，先放着，等回了临渊，再仔细查。