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骷髅马荒原（第1页）

埃里克桀桀笑了两下，随手一扔，黑猫凄烈地惨叫一声，在空中划出一道弧线，翻了半圈。沼泽张开嘴，将它吞了进去。

他把两指抵在嘴边，口中吐出一声清脆明亮的哨音。

阿黛拉通过泥土和草根感受到远处地面的脉动。有某种东西从树下经过，撞开低垂的树枝，惊起栖息的归鸟。一下比一下更近，一下比一下清晰，它正一步一步地穿过密林，朝这个方向走来。

埃里克没有动。他的指骨还贴在唇边，他的眼睛还死死地盯住阿黛拉。

那个生物从树影之间走出来了。

一匹高大的黑马，像从夜幕里走出的精灵。它的鬃毛向后飞扬，像一面黑色的旗帜；四蹄腾空时，身体在空中伸展成一条流畅而充满力量的弧线，落地的瞬间溅起泥泞和枯叶；它的鼻息粗重而滚烫，在微凉的空气中凝成白雾，从张开的鼻孔里喷出来。

这匹马与“莫尔格”的相似之处并不令阿黛拉感到吃惊，令她惊奇的是，这匹马的身上竟然环绕着火焰！这令它的鬃毛与尾巴同时闪耀着赤红色的光芒。

在阿黛拉被这匹马震慑之时，埃里克不知不觉走到她的身后，贴在她的耳朵边，天使般的声音刻意压低，用尽全身力气狠狠地说：“这是专门来迎接你的，瞧啊！那红色与黑色的火焰，就是被你抛弃之人的愤怒和仇恨！”

阿黛拉刚想回过头去，那马款步来到他们面前，埃里克顺势拉住缰绳，马靴踩进马镫挺身上马，随即俯下身环住阿黛拉的腰身将她搂起，侧身放置在自己身前，然后拉紧缰绳。

“吁—！！”

黑马宛如一张拉满的弓，前蹄腾空向前冲去。四蹄轰然落下，砸碎枯枝。阿黛拉的脸埋进埃里克的胸口，她听到他的心脏因愤怒和仇恨而剧烈跳动，她闻到他的身上混合着尘土和马匹的热汗气味。

她撑住他的胸膛想挣扎，却被更加愤怒的埃里克按住脊背，不得动弹。

树在后退。一整片一整片地向两侧倾倒，被一双无形的手从中间撕开。树叶被卷起的气流搅动，在蹄下翻涌。

风声、树枝折断声、马蹄砸在腐叶上的闷响、胸中猛烈的心跳声，混成一团巨大的轰鸣。

她的身体在马背上剧烈地颠簸。每一次马蹄落地，她的脊椎都被猛地向上一顶，像要被抛出去。埃里克的手臂箍在她腰间，僵尸般的手臂像铁箍一样牢固，将她死死地固定在他胸前。

埃里克没有低头。那些迎面抽来的枝条打在他身上，打在他的脸上。他没有躲，甚至没有眨眼，紧绷的面皮上划出血痕。

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农夫托马斯·加德纳永远不会忘记那个黄昏。

他正在修篱笆。西边最后一抹暗红的光照在他粗糙的手背上，像一层快要熄灭的炭火。他的锤子刚刚敲进一颗铁钉，直起腰时，余光捕捉到了什么——一道黑色的影子，从密林的边缘冲出来。

起初他以为是自己的幻觉。

他在这片土地上出生、长大、娶妻、生子，他的孩子也开始走上与他相似的人生道路。他知道哪棵橡树上有啄木鸟的洞，知道哪片灌木丛里曾经住着一窝兔子，知道冰封的溪流什么时候会融化。

但他从未见过那片林子吐出过那样的东西。

黑马。身上缠绕着地狱之火的梦魇黑兽。

通体漆黑，像从地底下挖出来的煤块。它的身上环绕着颜色深而压抑的赤红火焰，裹着它的四蹄、它的鬃毛、它那根高高扬起的尾巴。那火焰在风中摇曳。

而马背上的人——

托马斯的锤子从手里滑落了。

那个不是人类。黑袍空荡荡地罩在他的躯体外，只露出脸庞。他的脸——上帝啊——托马斯从见过这样一张脸。那是一颗完□□露的头骨，眼窝是两个深不见底的黑洞，颧骨高耸，下颌微张，露出一排白森森的牙齿。

眼窝中间，两团金色的、炽烈的，像两团刚从炼狱深处取出的火炭。那是某种超世的愤怒和怨恨在坟墓里闷烧了几十年后，非但没有熄灭反而越烧越旺的颜色。