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机敏对答楚王兴味（第2页）

苏清辞不敢接，只微微欠身：“殿下谬赞，妾身愧不敢当。”

“罢了。”周景琰摆摆手，似乎不打算再纠缠此事。但他并未让开道路，反而又抛出一个问题：“既然美人博览群书，那本王倒想请教一二。”

他顿了顿，目光陡然锐利起来，像一柄出鞘的剑，直指核心。

“北境狄戎，去岁冬掠我边民三千，今秋又犯云州，烧杀抢掠，无恶不作。”周景琰的声音沉了下来，带着边关将领特有的冷硬，“朝中对此，历来有两派意见。一派主战，认为狄戎狼子野心，非武力不能震慑；一派主和，认为连年征战耗费国力，不如岁赐安抚，以图边境安宁。”

他向前倾身，声音压低，却字字如锤：“美人觉得，是战，是和？”

梅林里静得能听见风吹过梅枝的细微声响，能听见远处宫墙外隐约传来的、不知哪处宫殿的檐铃叮当。

苏清辞的心脏在胸腔里重重跳了一下。

这是试探。赤裸裸的试探。

北境战和，是朝堂上最敏感的话题之一，牵涉兵权、国库、边将利益、甚至皇位稳固。楚王周景琰常年镇守北境，手握重兵，他对此事的立场，直接关系到边境安宁与朝局平衡。而他此刻，竟拿这个问题来问她一个后宫妃嫔。

是真心请教，还是设局试探？是想看她是否真有见识，还是想抓她把柄？

苏清辞脑海中飞速运转。

她不能回避。楚王既然问了，若她一味推脱，反而显得心虚或无知。

她也不能明确表态。战和之争，牵一发而动全身，她若贸然站队，无论支持哪一方，都可能卷入朝堂纷争。

她需要给出一个既展现见识，又严守分寸，且不落任何把柄的回答。

沉吟片刻——这片刻不长不短，恰是思考应有的时间——苏清辞缓缓开口，声音清晰而平稳：“殿下此问，关乎国运，妾身本不敢妄言。但殿下既问，妾身便斗胆说几句愚见。”

她抬起眼，目光平静地看向周景琰，不闪不避。

“妾身以为，战和之选，非黑即白，实应基于三事。”她伸出三根手指，指尖在阳光下泛着淡淡的、健康的粉色，与掌心的褐色伤痂形成对比，“其一，国力。国库是否充盈，粮草是否充足，兵甲是否锋利，将士是否可用。若国力强盛，战有战的底气；若国库空虚，和也有和的无奈。”

周景琰眼神微动，没有打断。

“其二，民心。”苏清辞继续道，“边境百姓是愿战，愿和？连年征战，百姓流离失所，田地荒芜，此乃民生之痛。但若一味求和，岁岁纳贡，百姓负担加重，且狄戎贪得无厌，今日掠三千，明日便要五千，长此以往，民怨沸腾，国本动摇。”

她顿了顿，声音更稳：“其三，时机。狄戎内部是否团结？其王庭是否有变？天时是否利于征战？地利是否在我？若时机成熟，一战可定数十年安宁；若时机未到，贸然开战，恐损兵折将，反助敌焰。”

风吹过，梅香扑鼻。远处有鸟雀惊起，扑棱棱飞过宫墙。

苏清辞最后道：“故妾身愚见，战和并非二选一。若能不战而屈人之兵——如整顿边防、震慑敌胆、分化其部，使其不敢来犯，此为最上。若不得不战，则必备战充分，粮草足、兵甲利、将士勇，寻最佳时机，一击制胜，亦可保边境长久太平。”

她微微欠身，声音放轻：“至于具体该如何抉择，何时战，何时和，如何战，如何和——此乃军国大事，自有陛下圣心独断，与殿下及诸位将军深谋远虑。妾身一介女流，见识浅薄，所言不过纸上谈兵，让殿下见笑了。”

回答完毕。

梅林里一片寂静。

周景琰站在原地，一动不动。他盯着苏清辞，目光深邃，像是要将她整个人看透。阳光从他身后照来，在他脸上投下明明暗暗的光影，让他的表情有些模糊。

但苏清辞能感觉到——那道目光里的探究，更深了。

许久，周景琰忽然哈哈大笑。

笑声爽朗，浑厚，带着边关将领特有的豪迈，震得枝头梅花簌簌而落。他笑得很畅快，像是听到了什么极有意思的话。

“好！好一个‘基于三事’！好一个‘不战而屈人之兵’！”