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宫中夜宴暗潮汹涌（第1页）

周景琰收回望向宫墙拐角的目光，指尖再次拂过琴弦。低沉的余韵在梅林中萦绕，与他眼中闪烁的、复杂难明的光芒交织。他忽然想起离京前，皇兄在养心殿与他密谈时，曾不经意提及后宫有位“颇有些别致见解”的苏婉美人。当时他只当是帝王对宠妃的随口夸赞，未曾在意。如今看来……周景琰唇角笑意渐深，转身，玄色衣袍在梅树下划过一道利落的弧线。这趟回京，似乎不会如想象中那般无趣了。

三日后，宫中夜宴。

麟德殿内灯火通明，数百盏宫灯将大殿照得亮如白昼。金丝楠木的梁柱上雕刻着繁复的龙凤纹样，在烛火映照下泛着温润的光泽。殿内两侧摆开数十张紫檀木长案，案上错落有致地摆放着鎏金银盘、青玉酒盏和各色时令鲜果。空气中弥漫着檀香、酒香以及食物蒸腾出的热气混合而成的复杂气息，甜腻中带着一丝奢靡。

丝竹之声悠扬婉转，教坊司的乐师们端坐于殿角，指尖流淌出《霓裳羽衣曲》的旋律。舞姬们身着彩衣，水袖翻飞，在铺着大红织金地毯的殿中央翩跹起舞，裙摆旋开时如繁花绽放。

苏清辞坐在大殿最末席。

她的位置靠近殿门，离主位上的皇帝和楚王隔着数十丈的距离。从这里望去，只能看到主位上明黄色的身影和旁边玄色亲王常服的轮廓，看不清面容。殿内暖意融融，炭火盆烧得正旺，但她仍觉得有丝丝凉风从殿门缝隙钻进来，拂过她裸露在外的脖颈。

“主子，喝口热茶暖暖身子。”青黛跪坐在她身侧，低声递上一盏温热的参茶。

苏清辞接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，才发觉自己的手有些凉。她抿了一口，参茶的微苦在舌尖化开，带着淡淡的甘甜。她抬眼，目光扫过殿内。

德妃坐在皇帝下首左侧第一席，身着藕荷色宫装，头戴赤金点翠步摇，妆容精致，笑容温婉。她正侧身与身旁的贤妃低声交谈，贤妃今日穿了件石榴红织金襦裙，明艳张扬，不时发出清脆的笑声。两人看起来和睦融洽，但苏清辞注意到，德妃握着酒盏的手指微微收紧，指节泛白。

再往下，是各宫妃嫔。王婕妤坐在贤妃身后不远处，正与身旁的几位低位嫔妃说笑，目光却时不时瞟向末席的苏清辞，眼中带着毫不掩饰的轻蔑与审视。其他妃嫔或低声交谈，或欣赏歌舞，但苏清辞能感觉到，至少有十几道目光曾在她身上短暂停留——好奇的、探究的、嫉妒的、不屑的。

她今日穿得极为素净。

月白色绣银线缠枝莲纹的宫装，外罩同色织锦斗篷，发髻上只簪了一支白玉梅花簪和两朵珍珠珠花。这是她深思熟虑后的选择——位份低微却因皇帝点名不得不出席，若打扮得过于出挑，必会招来更多嫉恨；但若太过寒酸，又失了体面，反而让皇帝面上无光。这身装扮，清雅而不失礼数，恰到好处。

可即便如此，她坐在这里，本身就已经是一种“出挑”。

“苏婉美人到——”

三日前，当内侍监的唱名声在听雨阁外响起，宣她参加楚王接风宴时，青黛差点打翻了手中的药碗。按照惯例，婉美人的位份，本不必出席这等规格的宫宴。可皇帝亲自点名，这便是明晃晃的抬举。

苏清辞当时正坐在窗边看书，闻言放下书卷，沉默了片刻。

“主子，这……”青黛又喜又忧。

“准备衣裳吧。”苏清辞平静地说，“陛下这是在告诉所有人，他记得我，也愿意给我体面。”

同时也是在告诉某些人——比如萧贵妃一党，比如那些还在观望的后宫势力——苏清辞，这个从冷宫爬出来的女人，不仅活着，还在皇帝心中占有一席之地。

这是一把双刃剑。

“楚王殿下到——”

殿外传来内侍高亢的唱名声。

丝竹声暂歇，舞姬们迅速退至两侧。殿内所有人的目光齐刷刷投向殿门。

周景琰大步走了进来。

他换了一身正式的亲王礼服——玄色织金蟠龙纹锦袍，腰束玉带，头戴七旒冕冠，旒珠随着他的步伐轻轻晃动。与三日前梅林中那个随意抚琴的亲王不同，此刻的他，周身散发着久居上位、手握重兵的威势。眉宇间英气逼人，目光扫过殿内时，带着一种漫不经心的锐利。

“臣弟参见皇兄。”周景琰行至御座前，单膝跪地，声音洪亮。

“景琰平身。”周景珩的声音从御座上传来，温润中带着帝王的威严，“一路辛苦。赐座。”

“谢皇兄。”

周景琰起身，在御座右下首的席位落座。内侍立刻上前斟酒，他端起酒盏，仰头一饮而尽，动作豪迈洒脱。

“好！”席间有宗室武将喝彩，“楚王殿下还是这般豪爽！”

周景琰朗声大笑，又自斟一盏，举向御座：“皇兄，臣弟敬您。愿我大周国泰民安，边关永固！”