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第一百四十九章 军费告急（第2页）

斥候抬起头，嘴唇干裂出血：“周将军让末将禀报陛下，北境百姓已开始往南逃了。这次比上次还急，好多人家连夜收拾东西，天不亮就上路。将军说，若朝廷不能速发援兵，只怕……”他又没说完。

萧衍点了点头，让人带斥候下去歇息，赏了二十两银子，又让太医去看他的腿。门关上之后，暖阁里又安静下来，只有烛火偶尔噼啪一声。

他坐在那里，看着案上的军报，一直坐到天亮。

第二天朝会，萧衍把军报的内容说了，声音很平。

可殿中的气氛，还是变了。

最先开口的是兵部尚书，他是个五十多岁的胖子，说话慢吞吞的，像嘴里含着东西：“陛下，北境的事，臣以为……不必过于惊慌。月氏残部拢共就那么点人，加上几个小部落，能凑出两万骑兵？

“臣怀疑这数字有水分。周崇这个人，向来喜欢夸大其词，当年在苍狼隘的时候，就把三千人说成一万，好向朝廷多要粮饷。”

萧衍看着他，没有说话。

户部尚书跟着开口了，他的声音更慢，像在算账：“陛下，就算北境真需要增兵，朝廷也得先有钱。去年减免了三年赋税，今年又逢春旱，各地都在伸手要钱。国库里的银子，臣掰着手指头算，也就够日常开支的。要再拨一笔军费，少说也得二百万两，这笔钱，臣拿不出来。”

他把拿不出来四个字咬得很重，说完还看了韩珪一眼。

韩珪一直站在那里，闭着眼，像是在打瞌睡。等户部尚书说完了，他才慢悠悠地睁开眼，往前迈了一步。

“陛下，”他说，“臣以为，北境的事，不必急于调兵。”

殿中安静下来。

韩珪的声音不紧不慢，像在说一件很平常的事：“周崇的军报，臣也看了。两万骑兵，听着吓人，可仔细想想，月氏残部哪有这个实力？”

“去年那一仗，他们被打得元气大伤，连王庭都迁到漠北去了。这才半年，就能凑出两万骑兵？臣不是不信周将军，臣是觉得，这里头恐怕有诈。”

萧衍的手指在御案上轻轻叩了一下。“韩相的意思是？”

韩珪笑了笑，那笑容很淡：“臣的意思是，这很可能是月氏人的虚张声势。他们知道咱们去年打了胜仗，朝廷上下正得意，故意放出风声，说有大兵压境，好让咱们自己乱阵脚。等咱们真的调兵北上，粮草军费花出去了，他们却不来打——那这笔账，算谁的？”

殿中响起一阵嗡嗡的议论声。有几个大臣点头，觉得韩珪说得有道理。

萧衍没有点头，也没有摇头。他只是看着韩珪，看着他脸上那淡淡的，从容的笑。

那笑容太熟悉了——他小时候见过，父皇每次和萧执周旋的时候，脸上就是这种笑。可那不是从容，是装出来的从容。

“韩相，”萧衍开口，声音依旧很平，“如果月氏人不是虚张声势呢？如果他们的两万骑兵真的打过来了呢？”

韩珪的笑容僵了一瞬，很快又恢复了。“陛下，凡事都有个万一。可朝廷不能因为万一，就把家底全掏空。臣以为，可以先让周崇守住关城，观望几日。若月氏人真有异动，再调兵不迟。”

“观望几日？”萧衍的声音微微提高了，“从北境到京城，八百里加急也要三天。等咱们观望出结果来，再调兵，再运粮，再开拔——少说也要半个月。周崇只有八千人，他撑得了半个月吗？”