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刘秀心知母亲必为二哥、嘉哥担心，忙扶她入房中计议。这时，刘良闻讯赶来，询问刘縯等人情况。樊娴都难过地说：

“仲儿、嘉侄生死未卜，下落不明，怎么办?好兄弟，你给拿个主意吧!”

刘良沉思良久，方说道：

“嫂子，此事着急不得，现在官府追捕正紧，绩儿刚刚逃回，如果我们派人到处寻找仲儿、嘉侄，更容易让官府得了消息。不利于绩儿，况且，仲儿、嘉侄正遭追捕，必然昼伏夜行，藏形敛迹。即使派人寻找，也是白费力气。”

刘秀也道：

“娘，叔父说得有道理。况且，嘉哥行事稳重，两人又有武艺在身，不会轻易落入官兵之手。您耐心等待，也许不几天，他们就回来了。”

樊娴都心中稍安，但家里发生了这样的大事，心里总是不踏实。便对刘秀道：

“秀儿，去把你舅父请来，再让他想想办法。”

刘秀遵命，当天便骑马去湖阳，第二天辰时，樊宏随他一同来到春陵。

樊宏得知事情经过，也赞同刘良的意见。因为事情尚未明朗，南阳地方官府尚不知长安追捕的逃犯就是刘縯弟兄。如果贸然妄动，反而引起官府怀疑。为慎重起见，樊宏还叫刘家结交地方亭长，以备官府查问。

众人正在计议，守门的家人又飞跑进来，欣喜地道：

“老夫人，大喜了，二公子和刘嘉公子回来了。”

“在哪儿呢，仲儿，嘉侄?”

众人也是满心欢喜，慌忙拥着老夫人走出房门。却见刘嘉、刘仲已走进院内。两人衣衫褴褛，满面尘土，与刘縯三人初来时一样的狼狈相。一见樊夫人，跪倒痛哭。刘縯慌忙上前拉起他们，关切地问道：

“嘉哥，二弟，你们怎么到这时候才回来?”

刘嘉用衣袖擦擦脸上的尘土，叹了一口气道：

“别提了。我们被官兵冲散后，不敢再和官兵纠缠，就跳上了民房，甩掉了追兵。原想逃出城去，谁知长安四门都被官兵封锁，盘查甚紧，许进不许出。没办法，我们只好在城里跟官兵磨转转。过了几天，风声渐松，才寻个机会，潜出京来。”

樊娴都一见儿子、侄儿这副模样，又是一阵难过，忙命人带两人下去浴洗、歇息。众人重回客厅叙话。樊宏笑道：

“姐姐，您该放心了吧?”

樊娴都点点头，却又道：

“他们都平安回来，我当然放心了。可是以后的日子怎么办?我最不放心的就是縯儿，他性情刚烈，不知何时又会得罪朝廷，为我刘家招来祸患。”

樊宏听了，忽然眉头一扬，道：

“姐，縯儿年岁不小了，早该娶妻生子了。没成家的男人算不上成熟的男人，给他娶妻，可以拴住他的心，性情也会稳重些。”

樊夫人一听，当然赞同，可是，一时之间哪里去找合适人家的女儿。樊宏却轻松地一笑道：

“姐姐放心，縯儿性情刚毅，有男儿本色，仰慕他的女子多的是。小弟就知道一个。”

“快说，是哪家的女儿?”

“新野令潘临的侄女，少时丧双亲，被潘临收养在府中，视同亲生。潘小姐不但生得容貌姣好，而且知书识礼，颇有大家风范。前次缜儿怒杀申徒臣，潘小姐就有赞誉。守孝三年，传誉乡里，潘小姐更有仰慕之心。小弟只要去潘府作媒，必定马到功成。”

樊夫人闻言大喜，道：

“兄弟，那就有烦你辛苦一趟。”

樊宏却有些不放心刘縯，道：

“縯儿胸怀大志，恐怕还不愿意娶妻吧?”

樊夫人大包大揽道：

“你放心，绩儿至孝，只要我以死相逼，他不敢不答应。”

计议已定，樊夫人选了良辰吉日，置下彩礼。叫樊宏去新野提亲。刘縯听说母亲要为他娶妻，一百二十个不乐意，说道：

娘，孩儿大业未成，不宜谈婚娶之事……”

樊娴都不由分说，训斥道：

“我儿胸怀大志，诚然可敬。可是，不孝有三，无后为大。娶妻生子，也是为刘家应尽的责任。况且潘小姐明大义，识大体，只会助你建功立业，又有什么不宜之事?娘已是快入土的人了，怎么着也得看到刘家有后，方能瞑目九泉，你身为长子，难道不体谅娘的苦心?你若不答应这门亲事，娘也就追随你爹去了……”她连说带哭，假意寻死，吓得刘縯慌忙跪倒磕头，连声说：

樊宏去潘府提亲，果然一帆风顺，潘小姐早就听说刘续贤名，曾在樊宏面前暗示仰慕之情。听说樊宏前来提亲，满心欢喜。潘临与樊宏私交甚厚，经常听他赞誉自己的贤外甥，这时见他果真前来做媒，也是高兴万分，当即收下彩礼，应下亲事。