联想能力是一种非常重要的思维能力,它是创造性思维的重要方面,往往对发明创造有独特的作用。1680年,意大利发明家博列里剖开鱼腹,从分析鱼鳔(鱼腹内一个充满气体的白色囊)中得到启发,制造了一艘潜水艇。他在艇内装置了一个用皮革袋制成的潜水袋,利用潜水袋排出水或注入水来控制潜水艇的浮沉,就像鱼用鱼鳔控制沉浮一样。从鱼鳔想到制造“皮革袋”的潜艇,这种思维活动就是联想。而蒸汽大王瓦特则是从壶里的水烧开,水汽掀动壶盖得到启示,发明了蒸汽机。可以说,这些发明创造,无不得益于联想。
20世纪中叶以后,美国心理学界提出了一种促进思想的新技术,叫急骤的联想。目的在于由极迅速的联想作用,引出新颖而具有创造性的观念。心理学家们通过实验发现,受过急骤联想训练的学生,在创造性思维的发展方面具有明显的优势。甚至可以说联想的训练是创造性思维训练的起点。
实际上,心理学家的实验表明,任何两个概念都可以经过四五个阶段的“中转”,建立联想联系。这种联想联系对思维发展具有重要的积极作用。例如“木质”和“皮球”是两个离得很远的概念,经过几步中介联想就可以形成联想联系:木质——树林——田野——足球场——皮球。又如“天空”和“茶”的联想:天空——土地——水——喝——茶。
联想思维有个特点,就是它有一个“最佳稳固度区域”,无论向左或向右偏离这个区域,都会带来不良后果。如果偏向过于稳固,思维的惰性就会增大,考虑问题显得干篇一律、呆板,好像是依照“刻板的公式”在进行;如果偏向过于灵活,思维就变得零乱、不连贯,反而影响思维的敏捷。为了在我们脑中建立起“最佳稳固度区域”,使思维能力发挥最大创造性,我们要努力使自己的知识具有最佳结构。
鬼斧神工来自忘我境界
注意没有绝对的稳定性,但提高注意的稳定性,有助于提高效率。
注意的稳定性是指人的注意长时间地稳定在某种事物或某种活动上。如上课时专心听讲,注意力就会稳定在老师的讲课上。当然,严格说来,注意的稳定性是有一定的时间限制的,任何人都无法使自己的注意永远稳定在某个对象上。
一般地,单调的活动就往往会降低人的注意力,而活动多样化,并且不同的活动交替进行,或者不断出现新内容,就可以较长时间地保持注意的稳定性,提高学习、工作效率。在培养自己的注意稳定性的同时,要注意避免注意分散的现象,加强抗干扰能力。
梓庆是古代一位木匠,他擅长砍削木头,制造一种当时常用的乐器——鐻(ju)。
梓庆制作镰的手艺非常高超,看到的人都惊叹不已,认为是鬼斧神工。鲁国的君王闻听此事后,召见梓庆问:“你是用什么方法制成鐻的?”
“我是个工匠,谈不上什么技法,”梓庆回答说,“我只有体会,在做鐻时,从来不分心,而且实行斋戒,洁身自好,摒除杂念;斋戒到第三天,不敢想到庆功、封官、俸禄;到第五天,就不把别人对自己的非议、褒贬放在心上;到第七天,我已经进入了忘我的境界,此时,心中早巳不存在晋见君主的奢望,给朝廷制鐻,既不希求赏赐,也不惧怕惩罚。”
梓庆在把外界的干扰全部排除之后,才进入山林中,观察树木的质地,精心选取自然形态合乎制鐻的材料,直至一个完整的嫁已经成竹在胸。这个时候他才开始动手加工制作。“否则,我不会去做!”梓庆说。在向鲁王详细介绍制镰的过程后,他继续说:“以上的方法就是用我的天性和木材的天性相结合。我的镰制成后之所以能被人誉为鬼斧神工,大概就是这个缘故。”
这个故事启示我们,要想成就任何事情,都必须执着、专一、忘我,也就是把注意力稳定在注意对象或所从事的活动上。就像凸透镜把光线聚在一点上,能产生巨大的热量,甚至引起燃烧,没有高度的注意稳定性,几乎任何事情都不可能做得很好。
注意的稳定性有狭义和广义两种含义。狭义的注意稳定性是指注意保持在感受某种事物上的时间。人在感受某种事物时,注意很难长时间地保持固定不变。如果把一只表放在离人一定距离的地方,使他刚能听到表的滴答声,这个人会时而听到表的声音,时而听不到;或者感受到表的声音时而强、时而弱。注意的这种周期性变化称为注意的起伏。
注意起伏的一次周期可以分为一个正时相和一个负时相。正时相表现为感受性提高,负时相表现为感受性降低。起伏的速度在人与人之间、或同一个人在不同情况下都有了定的差异。一般每次起伏的周期平均约为8~10秒。注意的起伏与感觉器官的适应有关。现代神经生理学家提出新的假设,把注意的起伏和有机体一系列的机能变化联系起来,认为是动脉血压、呼吸的节律性、一定类型神经元的节律性的机能作用的结果。
广义的注意稳定性,是指注意保持在某种活动上的时间。它并不意味着注意总是指向于同一对象,而是注意的对象或行动有所变化,但人对整个活动仍保持着注意。比如在学生上课过程中,可能既要听讲,又要看黑板、记笔记等,但注意力始终保持在上课这一活动上。
同注意稳定性相反的状态是注意的分散。注意的分散是由无关刺激的干扰或由单调刺激的长期作用而引起的“分心”、“走神”现象。无关刺激对注意干扰作用的大小,取决于刺激的特点与注意对象的关系。实验证明,与注意对象相类似的刺激比非类似的刺激干扰作用更大;同样的无关刺激,对知觉的影响小,对思维的影响大;在知觉过程中,视知觉受无关刺激影响小,听知觉无关刺激影响大。
此外,使人发生兴趣的或强烈地影响着情绪的刺激,也会引起注意的分散。但这并不是说任何附加刺激都会引起注意分散,相反,隔绝外界的一切附加刺激,要想保持稳定注意也是很困难的。因为缺乏外界刺激,大脑皮层难以维持较高水平的兴奋,要保持注意就非常困难。所以,有时微弱的附加刺激不但不会减弱注意,反而会加强注意。
有时无意注意可能更重要
注意既有有意的,也有无意的,有时无意注意到的比有意注意到的东西还重要。
注意是一种心理状态,它是意识的警觉性和选择性的表现。一切心理活动都必须有注意的参加,否则,不能顺利有效地发生、发展。注意可以分为有意注意和无意注意两种。有意注意也称随意注意,是一种有目的、有准备、必要时还需要一定努力的注意。无意注意也称不随意注意,是没有准备的,自然发生的,也就是不需要任何努力的一种注意。有意注意和无意注意往往是交互进行的,因为任何单一的注意都不可能维持长久。
二战期间,各国间谍机构活动频繁,都希望在情报方面战胜对手,以利于在整个战争中获取主动。同时,反间谍机构也都在积极活动。一次,盟军反间谍机关收审了一位自称是来自比利时北部的“流浪汉”。他的言谈举止使人怀疑,眼神也不像是农民特有的。因此,法国反间谍军官吉姆斯认定他是德国间谍,可是他没有更有力的证据。吉姆斯决定打开这个缺口。
审讯开始了。吉姆斯提出的第一个问题是:“会数数吗?”这个问题很简单。“流浪汉”用法语流利地数数,没有露出一丝破绽,甚至在说德语的人最容易说漏嘴的地方,他也能说得很熟练。于是,他被押回小屋去了。
过了一会儿,哨兵用德语大声喊:“着火了!”“流浪汉”仍然无动无衷,似乎真的听不懂德语,照样睡他的觉。
后来,吉姆斯又找来一位农民,和“流浪汉”谈论起庄稼的事,他谈的居然也并不外行,有的地方甚至比这位农民更懂行。看来吉姆斯凭外观判断的第一印象是不能成立的了。于是吉姆斯又想出了一个新的办法。
第二天,“流浪汉”在被押进审讯室的时候,显得更加沉着、平静。吉姆斯非常认真地审阅完一份文件,并在上面签字之后,抬起头突然用德语说:“好啦,我满意了,你可以走了。你自由了。”“流浪汉”.一听到这话,长长地松了口气,像放下一个沉重的包袱。他仰起脸,愉快地呼吸着自由的空气,兴奋之情溢于言表。
“流浪汉”露出的欣慰的表情,虽然是一刹那间发生的,但是暴露了他懂德语,从而使他露出了破绽。经过进一步审讯,“流浪汉”不得不承认自己是一个德国间谍。
这是一场典型的心理战。法国军官吉姆斯利用人的潜意识心理,转移德国间谍的有意注意,忽然用德语说释放他,从而他的无意注意让他在不经意间露出得意忘形之色,暴露了自己。
引起有意注意的事物,大多数是人们对完成该事物的目的、意义,有明确的认识的事物。在这个故事中,那个德国间谍的明确目的是蒙混过关,掩饰自己的间谍身份。
引起无意注意的刺激物,常常是具有某种特点的,或者是事物本身使人感兴趣的。比如相对强烈的刺激容易引起无意注意。正在开会时忽然有打破玻璃的响声,会一下子把人们的注意力转移过去,当然如果在机器轰鸣的车间里,就不一定有什么作用了。
突然发生变化的刺激会引起人们的无意注意。比如平常下班回家看见自己的孩子活蹦乱跳地玩,一般家长不会引起注意,因为孩子一贯如此。可如果有一天回家,发现孩子却呆呆地躺在那里,就会引起注意。
在背景中特别突出的人或事物能够引起人的注意,比如人群中的大高个子。不断变化的刺激,也让人注意,比如电影中不断变化的镜头。
容易引起人们产生兴趣的事物,一般是自己很需要的事物,就像故事中的“释放”的命令对于那个德国间谍,使他无意地注意到,从而也在无意中暴露了自己的情绪。
不同的人因为思维特点不同,所注意到的事物是不同的,也就是说每个人的注意都有他自己的选择性。
人对周围的注意是有选择的
我们每天都要活动,要和许多人打交道,每天都要处理很多事情,甚至在同一时间内,有几种或许多事物作用于我们的大脑,但是我们只能清晰地反映某一些事物,而对另外一些事物却反映得模糊不清或者根本没有反映。